Un tip simplu de meditație zilnică poate modifica cursul bolii Alzheimer
Cercetări recente au descoperit că practica zilnică scurtă a terapiei minte-corp poate ajuta la ameliorarea unora dintre semnele și simptomele care preced adesea demența.
Cercetătorii din spatele noului studiu au evaluat un grup de adulți în vârstă cu dificultăți de memorie care au practicat 12 minute pe zi ascultând muzică sau meditație simplă yoga timp de 12 săptămâni.
Probele de sânge ale acestora înainte și după cele 3 luni de terapie au relevat modificări ale nivelurilor anumitor markeri asociați cu îmbătrânirea celulară și boala Alzheimer.
Aceste schimbări s-au legat, de asemenea, direct de îmbunătățirile evaluărilor subiective ale funcției cognitive, stării de spirit, somnului și calității vieții.
Dr. Kim Innes, profesor la West Virginia University School of Public Health din Morgantown, a condus studiul și este primul autor al lucrării de studiu, care apare în Jurnalul bolii Alzheimer.
Markerii de sânge ca predictori ai Alzheimerului
Echipa a ales să măsoare o serie de markeri de sânge care „au apărut ca posibili predictori ai declinului cognitiv și ai demenței”. Acestea includ lungimea telomerilor, activitatea telomerazei și nivelurile anumitor peptide beta-amiloide cu legături cu boala Alzheimer.
Telomerii sunt „capace de protecție” care acționează pentru a preveni deteriorarea capetelor cromozomilor. Telomeraza este o enzimă care ajută la păstrarea lungimii telomerilor. Reducerea lungimii telomerilor și a activității telomerazei sunt ambii „markeri ai îmbătrânirii celulare”.
Simptomele bolii Alzheimer, cum ar fi scăderea treptată a capacității de a-ți aminti, gândi și lua decizii, apar mult după ce modificările din creier care le cauzează au luat deja stăpânire.
Din acest motiv și din cauza dificultăților de a diagnostica această formă de demență din cauza simptomelor, cercetătorii fac presiuni pentru un model care „definește Alzheimer prin modificări ale creierului, nu prin simptome”.
Ei susțin că acest lucru ar ajuta clinicienii să diagnosticheze Alzheimer mult mai devreme și ar oferi terapiei șansa de a face o diferență reală în întârzierea, dacă nu chiar evitarea, a simptomelor debilitante.
O schimbare care apare adesea în creierul persoanelor cu boală Alzheimer este aglomerările de proteine beta-amiloide. Nu este clar dacă aceste grupări de beta-amiloid din creier cauzează boala sau doar o însoțesc și cum se raportează la nivelurile din sânge ale proteinelor.
Cu toate acestea, oamenii de știință devin din ce în ce mai încrezători că un test de sânge bazat pe markeri beta-amiloizi va putea într-o bună zi să prezică Alzheimer cu mult înainte ca simptome precum pierderea memoriei și confuzia să apară.
Modificări ale beta-amiloidului și simptome
În noul studiu, oamenii de știință au randomizat 60 de adulți mai în vârstă pentru a întreprinde o practică zilnică de 12 minute, fie o simplă meditație yoga numită Kirtan Kriya, fie un program de ascultare a muzicii timp de 12 săptămâni. Toți au fost supuși unor evaluări care au indicat că au avut un „declin cognitiv subiectiv”.
Cercetătorii au evaluat markerii de sânge din probele extrase la începutul și sfârșitul celor 3 luni de practică. În aceste momente și, de asemenea, după alte 3 luni, au evaluat, de asemenea, memoria, funcția cognitivă, calitatea vieții, somnul, stresul și starea de spirit.
După 12 săptămâni de practică, grupul de meditație yoga a avut niveluri mai ridicate de beta-amiloid 40 decât grupul de ascultare a muzicii.
Beta-amiloidul 40 este unul dintre biomarkerii pe care oamenii de știință se concentrează ca bază a unui potențial test de sânge predictiv pentru boala Alzheimer.
Acest rezultat nu înseamnă că cei cu niveluri mai ridicate de beta-amiloid 40 prezintă un risc mai mare de Alzheimer; relația dintre beta-amiloidul din sânge 40 mai mare și aglomerările de amiloid din creier nu este atât de simplă.
În cazul în care oamenii de știință lucrează la un test de sânge pentru prezicerea bolii, de exemplu, se gândesc să folosească un raport între beta-amiloid 40 și un alt beta-amiloid.
Cu toate acestea, ceea ce este semnificativ în legătură cu acest rezultat este că a apărut o modificare a beta-amiloidului din sânge.
Analiza a relevat, de asemenea, legături între creșterea nivelurilor de beta-amiloid și îmbunătățiri ale memoriei, funcției cognitive, calității vieții, dispoziției și somnului pentru punctele de măsurare de 3 și 6 luni. Cu toate acestea, legăturile au fost mult mai puternice în grupul care a făcut meditația yoga.
Modificări ale markerilor de îmbătrânire celulară
Markerii de îmbătrânire celulară s-au schimbat, de asemenea, în ambele grupuri ca urmare a practicii. Activitatea telomerazei a crescut în ambele grupuri, dar creșterea a fost semnificativă doar la cei cu activitate mai scăzută a telomerazei la început și care au practicat mai des. Un model similar a avut loc cu lungimea telomerilor.
Rezultatele au arătat, de asemenea, legături între creșterea acestor doi markeri și îmbunătățiri în unele dintre măsurile cognitive și „psihosociale”.
Stresul, starea de spirit, somnul, calitatea vieții și alte simptome s-au îmbunătățit în ambele grupuri, dar cele mai mari îmbunătățiri s-au produs în grupul de meditație. Aceste îmbunătățiri au durat sau chiar s-au întărit pe parcursul celor 3 luni de la intervenție.
Autorii concluzionează:
„Creșterile biomarkerilor au fost asociate cu îmbunătățiri ale funcției cognitive, somnului, dispoziției și [calității vieții], sugerând potențiale relații funcționale.”
