Un medicament existent pentru inimă ar putea ajuta la tratarea cancerului?
Când celulele din corpul uman îmbătrânesc incorect, uneori acest lucru poate facilita dezvoltarea sau răspândirea cancerului. Din acest motiv, oamenii de știință caută noi medicamente capabile să acționeze asupra proceselor legate de îmbătrânirea celulară. Dar ar putea fi util un medicament existent?
Îmbătrânirea celulară - pe care oamenii de știință o numesc senescență - este un proces natural care permite corpului să filtreze celulele vechi și deteriorate care nu-și mai îndeplinesc scopul.
Cu toate acestea, senescența uneori funcționează defectuos, iar unii cercetători cred că acest lucru poate contribui la creșterea și răspândirea tumorilor canceroase.
Astfel, specialiștii s-au străduit să găsească noi medicamente, pe care le numesc senolitice, care pot ucide celulele senescente care pot reprezenta o amenințare pentru sănătate.
Studiile anterioare pe modele animale au arătat că senoliticele ar putea avea o serie de beneficii, inclusiv menținerea sănătății indivizilor pe o perioadă mai lungă și prelungirea duratei de viață.
Și unele senolitice, cum ar fi navitoclax, au demonstrat o anumită eficacitate în tratarea cancerelor de sânge, inclusiv leucemia și limfomul. Totuși, navitoclaxul poate avea, de asemenea, efecte secundare grave, inclusiv trombocitopenie, sau niveluri anormal de scăzute de trombocite în sânge.
Recent, însă, cercetătorii de la MRC London Institute of Medical Sciences din Regatul Unit ar fi putut identifica o alternativă senolitică - sub forma unui medicament existent pentru inimă cunoscut sub numele de ouabain.
„Aceste medicamente ar putea fi refăcute”
În lucrarea de studiu care apare în jurnal Natura Metabolismului, anchetatorii explică faptul că au experimentat diferite medicamente existente, testându-le atât pe celule sănătoase, cât și pe celule senescente pentru a vedea cum ar acționa.
Procedând astfel, s-au închis cu ouabain, un compus care face parte din aceeași clasă de medicamente ca digoxina și digitoxina, și anume glicozidele cardiace.Astfel de compuși pot trata afecțiunile cardiace, inclusiv aritmiile cardiace și fibrilația atrială, ambele având caracteristici ale bătăilor inimii neregulate sau anormale.
Echipa de cercetare a descoperit că ouabain poate ucide selectiv diferite tipuri de celule în vârstă, inclusiv pe cele care au devenit senescente din cauza cancerului sau din cauza expunerii la radioterapie sau chimioterapie, inclusiv tratamente cu medicamente precum etopozid și doxorubicină.
Acest lucru face ca ouabain să fie un potențial candidat pentru utilizare ca senolitic cu spectru larg: un medicament care vizează o gamă foarte variată de celule în vârstă.
Cercetătorii au ajuns la această concluzie testând medicamentul in vivo, la șoareci în vârstă și „în leziuni precanceroase la nivelul ficatului și la radioterapie”, așa cum explică autorul principal, prof. Jesús Gil.
Prof. Gil și colegii săi, de asemenea, subliniază faptul că faptul că este deja disponibil ușurează cercetările ulterioare folosind acest medicament.
„Aceste medicamente sunt deja utilizate în clinică, deci ar putea fi refăcute pentru a trata o listă lungă de boli, inclusiv cancerul. Este ceva ce dorim să explorăm împreună cu colaboratorii noștri clinici. ”
Prof. Jesús Gil
„Mai mult decât atât”, adaugă autorul principal, „mulți pacienți sunt tratați cu digoxină, iar un epidemiolog ar putea privi retrospectiv și ar putea pune întrebarea dacă acei pacienți care au fost tratați cu digoxină se descurcă mai bine decât cei care nu au fost.”
Astfel, studiile viitoare ar putea compara rezultatele asupra sănătății pentru persoanele care au primit tratament cu glicozide cardiace și cele care nu au făcut-o, făcând mai ușor să se confirme dacă această clasă de medicamente are adevărat potențial ca senolitic.
