Diabet: Pilula de insulină poate fi în cele din urmă aici
Persoanele cu diabet de tip 1 trebuie să se injecteze zilnic cu doza necesară de insulină pentru a-și gestiona starea. În viitor, este posibil ca injecțiile să nu mai fie necesare; oamenii de știință dezvoltă un mod viabil de administrare a insulinei sub formă de pilule.
Diabetul de tip 1 este o formă mai puțin răspândită a bolii care, spre deosebire de diabetul de tip 2, este adesea ereditară și neprevenită.
În diabetul de tip 1, sistemul imunitar atacă și deteriorează în mod greșit celulele pancreasului care produc insulină, un hormon care este esențial pentru reglarea nivelului de zahăr din sânge.
Diabetul de tip 1, necontrolat, ar putea provoca multe probleme de sănătate din cauza nivelurilor nereglementate de zahăr din sânge.
Pentru a preveni complicațiile și a menține starea sub control, persoanele diagnosticate cu acest tip de diabet trebuie să primească zilnic doze de insulină livrate în fluxul sanguin fie prin injecții, fie prin pompe de insulină.
Dar aceste metode sunt greoaie, iar injecțiile zilnice multiple sunt perturbatoare și neplăcute - în special pentru persoanele care pot avea fobie cu ac.
Administrarea insulinei pe cale orală, sub formă de pilule, ar fi o alternativă preferabilă. Dar, din păcate, insulina se deteriorează rapid când intră în contact cu acidul gastric sau cu enzimele digestive.
Și cercetătorii au reușit până acum să nu aibă succes în încercările lor de a dezvolta un strat care să transporte insulina în siguranță dincolo de obstacolele sistemului digestiv și în sânge.
Recent, însă, o echipă de specialiști de la Școala de Inginerie și Științe Aplicate Harvard John A. Paulson din Cambridge, MA, au venit cu o pastilă care, spun ei, este capabilă să facă această treabă.
„Odată ingerată, insulina trebuie să parcurgă o cale dificilă de obstacole înainte ca aceasta să poată fi absorbită eficient în fluxul sanguin”, spune autorul principal al studiului Samir Mitragotri.
Mitragotri și echipa descriu cercetările lor și pilula de administrare a insulinei pe care au dezvoltat-o într-un articol publicat acum în jurnal PNAS.
„Ca un cuțit de armată elvețian”
Cercetătorii au creat un strat de pilule complex, conceput pentru a proteja insulina de acidul gastric și enzimele intestinului subțire și, de asemenea, să poată pătrunde în barierele de protecție ale intestinului.
În această pastilă, insulina ar fi introdusă într-un lichid ionic care conține colină și acid geranic, el însuși încapsulat într-un strat enteric, care este rezistent la acidul gastric.
Acoperirea enterică protejează restul de mediul acid al stomacului, dizolvându-se doar în intestinul subțire. Aici, lichidul ionic ar rezista enzimelor digestive, protejând insulina împotriva lor.
„Când o moleculă de proteină, cum ar fi insulina, intră în intestin”, spune primul autor Amrita Banerjee, „există multe enzime a căror funcție este degradarea proteinelor în aminoacizi mai mici”. Cu toate acestea, adaugă ea, „insulina ionică transmisă de lichid rămâne stabilă”.
Și combinația de colină și acid geranic este apoi capabilă să străpungă atât mucusul care acoperă intestinul subțire, cât și peretele celular dens al intestinului în sine.
„Abordarea noastră este ca un cuțit elvețian, unde o pastilă are instrumente pentru a aborda fiecare dintre obstacolele întâmpinate.”
Samir Mitragotri
Oamenii de știință observă, de asemenea, că pilula este ușor de fabricat, că acest proces ar fi mai rentabil decât celelalte terapii și că pilula nu este ușor perisabilă - poate fi păstrată în siguranță până la 2 luni la temperatura camerei - supraviețuind mai mult timp decât o parte din insulina injectabilă care este distribuită în prezent.
„Rezultate remarcabile”
După atât de multe cazuri de încercări și erori atunci când a venit să găsească o modalitate de administrare a insulinei pe cale orală, alți specialiști îi laudă acum pe cercetătorii implicați în noul studiu pentru realizarea lor.
„A fost sfântul graal al eliberării de medicamente pentru a dezvolta modalități de administrare a proteinelor și peptidelor, cum ar fi insulina pe cale orală, în loc de injecție”, explică Mark Prausnitz, profesor Regents și J. Erskine Love, Jr. Catedra de inginerie chimică și biomoleculară la Georgia Institute of Technology din Atlanta.
„Acest studiu arată rezultate remarcabile în cazul în care insulina administrată pe cale orală în combinație cu un lichid ionic funcționează la fel de bine ca o injecție convențională. Implicațiile acestei lucrări asupra medicinii ar putea fi uriașe, dacă concluziile pot fi traduse în pastile care administrează în condiții de siguranță și în mod eficient insulina și alte medicamente peptidice la oameni ", adaugă el.
Insulina administrată pe cale orală, explică cercetătorii, ar ajunge la sânge într-un mod care este mai asemănător cu eliberarea naturală a insulinei de către pancreas. De asemenea, această metodă poate diminua efectele adverse asociate cu administrarea repetată de injecții cu insulină.
Mitragotri explică că următorul pas de aici va fi efectuarea de studii suplimentare pe modele animale și asigurarea faptului că pilula pe care au conceput-o este complet sigură pentru ingerări, deși oamenii de știință sunt pe deplin optimisti.
Ei spun că colina și acidul geranic sunt deja considerați ca fiind compuși siguri și speră că acest lucru va ajuta la netezirea drumului către studiile clinice la om.
