Traiind singur crește riscul pentru sănătatea mintală?
Un nou studiu a concluzionat că a trăi singur este legat de tulburări mentale comune. Autorii au identificat, de asemenea, principalul motor al acestei relații îngrijorătoare.
Unele tulburări mentale comune (CMD) includ tulburări de dispoziție, anxietate și tulburări de consum de substanțe.
Potrivit unor studii, aproape o treime din oameni vor experimenta un CMD în viața lor.
Aceste condiții pot avea un impact semnificativ asupra individului, desigur, dar datorită prevalenței lor ridicate, afectează și societatea în general.
Datorită influenței pe scară largă a CMD, oamenii de știință sunt dornici să înțeleagă întreaga gamă de factori de risc care alimentează sănătatea mintală.
În ultimii ani, oamenii de știință au investigat dacă a trăi singur ar putea fi unul dintre acești factori de risc.
Un nou studiu, ale cărui rezultate apar acum în jurnal PLUS UNU, aruncă o privire nouă asupra acestei întrebări. Autorii studiului concluzionează că există o legătură între a trăi singur și a CMD. Ei descoperă, de asemenea, că afectează toate grupele de vârstă și sexele și că, în primul rând, singurătatea este motorul.
A trai singur
Numărul de oameni care trăiesc singuri este în continuă creștere în toată lumea occidentală; acest lucru se datorează mai multor motive, inclusiv îmbătrânirii populației, persoanelor care tind să se căsătorească la o vârstă mai înaintată și ratelor crescute de divorț.
Cercetătorii au analizat deja relația dintre CMD și viața singură, dar majoritatea s-au concentrat asupra adulților mai în vârstă, astfel încât concluziile lor s-ar putea să nu se aplice altor grupe de vârstă.
De asemenea, studiile anterioare s-au concentrat în general pe o singură afecțiune mentală: depresia. Este posibil ca aceasta să nu ofere imaginea completă.
Lucrările anterioare nu au cuantificat, de asemenea, modul în care alți factori influențează această relație; de exemplu, persoanele care trăiesc singure sunt mai predispuse să fie supraponderale, să fumeze, să consume droguri și să nu aibă sprijin social. Deci, care dintre acestea, dacă există, este principalul driver al CMD-urilor?
Autorii noului studiu au urmărit să completeze unele dintre aceste lacune. Au căutat legături între viața singură și CMD în general și au investigat care factori par să influențeze relația.
Privind datele
Pentru a investiga, oamenii de știință de la Universitatea din Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines din Franța au analizat date de la 20.503 adulți, cu vârste cuprinse între 16 și 74 de ani, care locuiau în Anglia. Datele provin din trei anchete naționale de morbiditate psihiatrică pe care experții le-au efectuat în 1993, 2000 și 2007.
Participanții au completat chestionare revizuite din programul de interviuri clinice, care au evaluat dacă au prezentat simptome nevrotice în cursul săptămânii precedente.
Sondajele au colectat, de asemenea, date despre o serie de variabile, inclusiv înălțimea și greutatea, nivelul de educație, statutul de angajare, consumul de alcool și droguri, sprijinul social și sentimentele de singurătate.
Așa cum era de așteptat, autorii au descoperit că numărul persoanelor care trăiesc singure a crescut constant. În 1993, 8,8% trăiau singuri. Acest lucru este comparat cu 9,8% în 2000 și 10,7% în 2007.
Analiza lor a arătat, de asemenea, că, în toate grupele de vârstă și sex, a existat o asociere semnificativă între a trăi singur și a avea un CMD. Dimensiunea acestei relații a fost destul de similară în cele trei sondaje.
CMD-urile au fost mai frecvente la cei care trăiesc singuri decât la cei care nu trăiesc singuri:
- 1993: 19,9% vs. 13,6%
- 2000: 23,2% vs. 15,5%
- 2007: 24,7% vs. 15,4%
Problema cu singurătatea
Când oamenii de știință au aprofundat relația dintre CMD și viața singură, au descoperit că singurătatea explica 84% din asociație.
Studiile anterioare arătaseră că singurătatea este legată de depresie și anxietate. Alții cercetaseră încă dacă singurătatea ar putea crește riscul de mortalitate.
În timpul a ceea ce unii experți numesc o „epidemie de singurătate”, această constatare este deosebit de importantă. În mod similar, deoarece sănătatea mintală slabă este o preocupare din ce în ce mai mare, înțelegerea factorilor de risc asociați cu CMD-urile ar putea ajuta la transformarea valului.
Desigur, nu toți cei care trăiesc singuri sunt singuri. Cu toate acestea, pentru cei care sunt, sunt disponibile intervenții pentru combaterea singurătății. Acestea pot include terapii de vorbire, dispoziții de îngrijire socială și intervenții pe bază de animale.
Următorul și cel mai provocator pas este de a găsi modalități prin care să se asigure că persoanele care au nevoie au acces la aceste instrumente.
Cercetătorii recunosc anumite limitări ale studiului. De exemplu, acesta a fost un studiu transversal, ceea ce înseamnă că a privit un instantaneu al oamenilor la un moment dat. Autorii solicită studii longitudinale pentru a stabili modul în care această relație s-ar putea desfășura în timp.
La fel ca în cazul oricărui studiu de această natură, evaluarea cauzei și efectului nu este posibilă: a dezvoltat o persoană o CMD deoarece au trăit singuri sau au dezvoltat un CMD și atunci decide să trăiești singur?
Sau, probabil, cineva cu predispoziție pentru CMD-uri este mai probabil să vrea să trăiască singur. Ca întotdeauna, oamenii de știință vor trebui să efectueze mai multe lucrări pentru a completa lacunele.
Descoperirile anterioare susțin aceste rezultate, dar noile descoperiri merg, de asemenea, cu câțiva pași mai departe; acestea arată că relația dintre sănătatea mintală și viața singură este stabilă în timp, că legătura nu este limitată la adulții în vârstă și că singurătatea joacă un rol esențial.
