A crește cu animale te-ar putea face mai rezistent ca adult
O educație rurală cu mult contact cu animalele ar putea asigura sistemul imunitar și rezistența mentală la stres mai eficient decât o educație în oraș fără animale de companie.
Aceasta a fost concluzia noilor cercetări conduse de Universitatea Ulm din Germania și acum publicate în jurnal PNAS.
Acest studiu nu este în niciun caz primul care propune că creșterea în medii urbane lipsite de diversitatea microbilor poate submina sănătatea fizică.
În acest sens, se adaugă dovezilor crescânde în sprijinul teoriilor care s-au dezvoltat din „ipoteza igienei”.
Dar studiul este primul care sugerează că un risc mai mare de tulburări psihiatrice - probabil datorită unui „răspuns imun exagerat” - ar putea fi o altă consecință neașteptată a creșterii într-un mediu cu mai puține oportunități de a interacționa cu o varietate de microbi.
„A fost deja foarte bine documentat”, spune co-autorul studiului Christopher A. Lowry, care este profesor de fiziologie integrativă la Universitatea din Colorado Boulder, „că expunerea la animalele de companie și mediile rurale în timpul dezvoltării este benefică în ceea ce privește reducerea riscul de astm și alergii mai târziu în viață. ”
Cu toate acestea, el adaugă că studiul lor „avansează și conversația, arătând pentru prima dată la oameni că aceleași expuneri sunt susceptibile de a fi importante pentru sănătatea mintală”.
Pierderea contactului cu microbi co-evoluați
Existența umană devine din ce în ce mai urbanizată. În 1950, doar o treime din populația lumii trăia în orașe. Până în 2014, această cifră a crescut la 54% și se așteaptă să crească la 66% până în 2050.
Ideea că urbanizarea în creștere și schimbările de stil de viață care o însoțesc ar putea crește riscul unor anumite boli din cauza interacțiunii reduse cu o varietate de microbi decurge din ipoteza igienei.
Teoria își are rădăcinile în cercetările de 30 de ani, care au sugerat că o rată mai mică de infecție la copiii mici a fost motivul pentru care ratele de astm și boli legate de alergie au crescut în secolul al XX-lea.
Cu toate acestea, a devenit evident că interacțiunea cu microbii depășește acest scop original și chiar s-a sugerat că termenul ipoteză de igienă este un nume greșit și ar trebui abandonat.
În lucrarea lor de studiu, autorul principal Stefan O. Reber, profesor de psihosomatică moleculară la Universitatea din Ulm, și echipa sa folosesc termenul „vechi prieteni” pentru a se referi la microbii care au co-evoluat cu oamenii.
Prof. Lowry și colegii săi au discutat anterior despre modul în care „pierderea progresivă a contactului cu organismele cu care am co-evoluat” poate fi de vină pentru „o mare parte din eșecul reglementării răspunsurilor imune inflamatorii inadecvate” observată la mulți locuitori urbani moderni și locuitorii din națiuni mai bogate.
Studiul a testat bărbați cu diverse educații
Noul studiu analizează această legătură în continuare comparând răspunsurile legate de stres la adulții tineri care au fost crescuți în mediul rural în care au avut o mulțime de contacte cu animalele cu cele ale persoanelor care au fost crescute în mediul urban „în absența animalelor de companie”.
Cercetătorii au înscris 40 de voluntari bărbați sănătoși, cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani, care locuiau în Germania.
Jumătate fuseseră crescute în ferme unde se ocupau frecvent de animale, iar cealaltă jumătate fuseseră crescute în medii urbane fără animale de companie.
Pentru a crea starea de stres, toți participanții au îndeplinit două sarcini. În prima, au oferit o prezentare către o audiență care nu a manifestat nicio reacție și apoi au trebuit să rezolve o problemă dificilă de matematică sub presiunea timpului.
Voluntarii au dat probe de sânge și salivă cu 5 minute înainte de test și apoi din nou 15, 60, 90 și 120 de minute după aceea.
„Răspuns imun exagerat”
Rezultatele au arătat că tinerii crescuți în orașe fără animale de companie au avut o „creștere pronunțată” a nivelului „celulelor mononucleare din sângele periferic”. Aceste celule formează o mare parte a sistemului imunitar.
Între timp, membrii grupului de educație din oraș au avut, de asemenea, niveluri mai ridicate de interleukină 6 și niveluri „suprimate” de interleukină 10. Interleukina 6 este un compus care promovează inflamația, în timp ce interleucina 10 este un compus care o reduce.
Prof. Lowry spune că aceste rezultate au arătat că „[persoanele care au crescut într-un mediu urban au avut o inducere mult exagerată a răspunsului imun inflamator la factorul de stres și a persistat pe parcursul perioadei de 2 ore”.
Ceea ce i-a surprins pe cercetători a fost că, deși corpurile lor păreau să aibă un răspuns mai sensibil la stres, bărbații cu o educație a orașului fără animale de companie au raportat sentimente de stres mai mici decât omologii lor care fuseseră crescuți la ferme.
Prof. Lowry compară „răspunsul inflamator exagerat” al bărbaților crescuți în oraș cu „un uriaș adormit pe care nu îl cunosc complet”.
Contactul cu animalele ar putea fi factorul cheie
Discutând despre constatările lor, autorii menționează cercetări anterioare care au arătat că modul în care sistemul nostru imunitar răspunde la stres este modelat în copilărie de interacțiunile noastre cu microbii.
Alte studii au sugerat că un răspuns de inflamație amplificat este legat de o rată mai mare de tulburare de stres post-traumatic și depresie ulterior.
De asemenea, ei discută despre modul în care prezența sau absența animalelor ar putea fi un factor important în constatări.
Ei observă cum alți cercetători au descoperit că „agricultura extrem de industrializată, cu un contact scăzut cu animalele de fermă” este mai strâns legată de condițiile legate de dereglarea imunitară - cum ar fi astmul și alergiile - decât „agricultura tradițională cu contact regulat cu animalele de fermă”.
Acest lucru ar sugera, explică ei, că „efectul protector” al unei creșteri rurale cu animale comparativ cu o creștere a orașului fără animale provine mai probabil din contactul cu animalele decât diferența dintre viața rurală și cea din oraș.
„Ia un animal de companie și petrece timp în natură”
Cercetătorii doresc acum să-și repete studiul cu grupuri mai mari - atât bărbați, cât și femei - și cu educații mai variate pentru a elimina efectele contactului animalelor și gradul de urbanizare.
Ei recunosc, de asemenea, că studiul lor nu a luat în considerare alți factori care ar putea afecta expunerea copiilor la varietatea de microbi.
Acestea includ, de exemplu, tipul de naștere la naștere, alăptarea în comparație cu hrana cu formulă, utilizarea antibioticelor și dieta.
Între timp, cercetătorii sugerează că locuitorii orașelor devin „animale de companie cu blană”, petrec timp în natură și mănâncă alimente „bogate în bacterii sănătoase”.
„Mai trebuie făcute multe cercetări. Dar se pare că a petrece cât mai mult timp posibil, de preferință în timpul creșterii, în medii care oferă o gamă largă de expuneri microbiene are multe efecte benefice. ”
Prof. Stefan O. Reber
