Cât de sigure sunt probioticele?
Pe fondul creșterii în creștere a utilizării probiotice în societatea occidentală, un articol recent al revistei întreabă dacă ar trebui să evaluăm siguranța produselor cu un pic mai mult control.
De milenii, oamenii au consumat alimente bogate în bacterii vii.
Iaurtul, de exemplu, datează de cel puțin 5000 î.e.n., iar în Coreea, kimchi - legume fermentate - a fost consumat și de mii de ani.
Astăzi, însă, microorganismele vii sunt adăugate la o gamă de produse promovate ca oferind o gamă largă de beneficii medicale.
Marketingul creativ și fascinația generală pentru bacteriile intestinale s-au combinat pentru a crea o piață imensă pentru probiotice.
Poate surprinzător, pentru a vinde un produs care conține microorganisme vii, nu există nicio cerință legală pentru a furniza dovezi că funcționează sau, mai important, că este sigur.
Un articol publicat săptămâna aceasta în JAMA Medicină internă susține că aceasta este o stare de lucruri periculoasă. Piesa a fost scrisă de Dr. Pieter A.Cohen de la Cambridge Health Alliance de la Harvard Medical School din Boston, MA.
Starea probelor
Dr. Cohen începe prin a sublinia beneficiile dovedite ale probioticelor. De exemplu, Saccharomyces boulardii s-a demonstrat că ajută la tratarea unor tipuri de diaree la copii și reduce recurența Clostridium difficile infecții la adulți.
În ciuda cazurilor specifice menționate, el susține că tulpinile utilizate în alimente și suplimente nu s-au dovedit a aduce beneficii sănătății și nici nu s-a dovedit că sunt sigure.
Producătorii susțin că probioticele ajută la menținerea sănătății respiratorii, cardiovasculare, reproductive și psihologice. Cu toate acestea, dr. Cohen scrie că „[d] în pofida indicațiilor publicate, nu există studii clinice pe termen lung care să demonstreze că probioticele oferă beneficii clinice pentru persoanele care sunt deja sănătoase”. El continuă:
„Utilizarea [W] răspândită, în special în rândul persoanelor sănătoase, a depășit cu mult știința.”
De exemplu, o analiză cuprinzătoare a literaturii relevante publicată la începutul acestui an a concluzionat că „fezabilitatea consumului de probiotice pentru a oferi beneficii adulților sănătoși necesită investigații suplimentare”.
Cu alte cuvinte, pot exista beneficii, dar dovezile pur și simplu nu există pentru a spune definitiv în niciun fel.
În ciuda acestui fapt, producătorilor li se permite în mod legal să le spună consumatorilor că produsele lor „susțin sistemul imunitar” sau „sporesc sănătatea digestivă”. Poate și mai îngrijorător, nu li se cere să adauge informații cu privire la potențialele efecte adverse.
Care sunt posibilele pericole?
De-a lungul anilor, zeci de rapoarte de caz au subliniat pericolele potențiale ale suplimentării cu probiotice. Riscurile includ fungemia și bacteremia - prezența ciupercilor sau bacteriilor în sânge, respectiv.
Persoanele cu sistem imunitar compromis sunt cele mai expuse riscului, inclusiv cele foarte tinere și bătrâne. Aceste organisme au evoluat pentru a infecta, la urma urmei.
Deoarece multe studii probiotice nu raportează suficient evenimentele adverse, scopul exact al acestei probleme nu este cunoscut.
În afară de riscul infecțiilor oportuniste provocate de consumul de probiotice, există amenințarea potențială a produselor contaminate și de calitate scăzută.
Deși Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA) are reguli stricte de siguranță pentru fabricarea suplimentelor, acestea nu sunt întotdeauna respectate.
Potrivit dr. Cohen, o inspecție a 656 de facilități în 2017 a constatat „încălcări în mai mult de jumătate”. El continuă:
„Aceste încălcări nu au fost banale: cel mai frecvent, companiile nu au reușit să stabilească identitatea, puritatea, rezistența sau compoziția produsului lor final.”
Această potențială amenințare este adusă în centrul atenției în cazul unui sugar de 8 zile care a dezvoltat o infecție fungică fatală în urma utilizării unui supliment probiotic care fusese contaminat cu ciuperci.
După cum observă dr. Cohen, deși respectarea mai atentă a reglementărilor FDA ar contribui la reducerea riscului de contaminare a produsului, totuși nu s-ar asigura că probioticul în sine este în întregime sigur.
Autorul își încheie articolul solicitând controale mai stricte de la FDA. El scrie:
„Agenția ar trebui […] să solicite producătorilor, așa cum fac deja autoritățile canadiene, să furnizeze tulpina sau tulpinile specifice și numărul de microorganisme vii pe porție, pe fiecare sticlă de suplimente probiotice.”
El îi îndeamnă, de asemenea, să introducă teste suplimentare de siguranță, concentrându-se în special pe „genele de rezistență la antibiotice potențial transferabile”. În starea actuală, nu știm cum consumul de bacterii cu o serie de gene noi ar putea avea impact asupra rezistenței la antibiotice acum sau în viitor.
Mesajul de acasă al dr. Cohen este clar și concis:
„Consumatorii și medicii nu ar trebui să presupună că eticheta de pe suplimentele probiotice oferă informații adecvate pentru a determina dacă consumul de microorganisme vii merită riscul.”
