Poluarea cu plastic dăunează bacteriilor producătoare de oxigen
Știați că o specie de bacterii care locuiește în ocean este responsabilă pentru producerea a 10% din oxigenul pe care îl respirăm? Acum, un nou studiu a constatat că plasticul care poluează oceanele lumii afectează negativ nivelurile de oxigen pe care le produc aceste bacterii.
Într-un prim studiu de acest gen, cercetătorii de la Universitatea Macquarie din Australia au examinat efectele pe care plasticele le au asupra unui tip de bacterii marine fotosintetice numite Proclorococ.
Ei și-au publicat concluziile în jurnal Biologia comunicațiilor.
„Aceste microorganisme mici sunt esențiale pentru rețeaua alimentară marină, contribuie la ciclul carbonului și se crede că sunt responsabile pentru până la 10% din producția totală de oxigen la nivel mondial”, spune co-autorul Lisa Moore.
„Deci, una din fiecare 10 respirații de oxigen pe care o respirați este datorită acestor băieți mici, dar aproape nimic nu se știe despre modul în care bacteriile marine, cum ar fi Proclorococ, să răspundă la poluanții umani. ”
Lisa Moore
Materialele plastice vor depăși peștii din ocean
Până la 12,7 milioane de tone de plastic intră în ocean în fiecare an, prezentând un risc pentru cele aproape 200 de specii marine - de la mamifere și păsări la pești și nevertebrate - care ar putea să le inghită.
În 2018, Știri medicale astăzi a raportat în cercetări care arată că oamenii consumă, fără să vrea, microplastice și au dezbătut care ar putea fi efectul acestora asupra sănătății noastre.
Recent, un raport al organizației de conservare Fauna & Flora International (FFI), care a colaborat cu două organizații caritabile și Institutul de Studii pentru Dezvoltare din Regatul Unit, a examinat efectele poluării cu plastic asupra mortalității umane.
Raportul a constatat că la fiecare 30 de secunde, o persoană din lumea în curs de dezvoltare moare ca urmare a poluării cauzate de deșeurile manipulate greșit.
Problema poluării cu plasticul se înrăutățește, prognozele sugerând că până în 2050, cantitatea de plastic din ocean va depăși numărul de pești în greutate.
Materialele plastice fac ca bacteriile să producă mai puțin oxigen
Echipa Universității Macquarie a expus două tulpini diferite de Proclorococ la substanțele chimice pe care le extraseră din pungile din plastic pentru băcănie și din covoarele din PVC. Ei au descoperit că această expunere a redus semnificativ creșterea și funcția bacteriilor în comparație cu bacteriile de control.
Cercetătorii au observat modificări ale expresiei genelor bacteriei, ceea ce înseamnă că genele nu se activează în mod obișnuit pentru a produce proteinele necesare.
Cel mai important, cercetătorii au descoperit că bacteriile pe care le-au expus substanțelor chimice din plastic au produs niveluri mai mici de oxigen decât bacteriile de control.
Autorul principal, Sasha Tetu, explică implicațiile mai largi ale descoperirilor echipei sale, spunând: „Datele noastre arată că poluarea cu plastic poate avea un impact general asupra ecosistemului dincolo de efectele cunoscute asupra macroorganismelor, cum ar fi păsările marine și broaștele țestoase”.
„Dacă vrem cu adevărat să înțelegem impactul total al poluării cu plastic în mediul marin și să găsim modalități de atenuare a acestuia, trebuie să luăm în considerare impactul acestuia asupra grupurilor cheie de microbi, inclusiv a microbilor fotosintetici”.
Ce pot face?
Dacă sunteți îngrijorat de poluarea cu plastic și doriți să știți ce puteți face pentru a ajuta, Fondul Mondial pentru Natură (WWF) vă sugerează 10 sfaturi pentru reducerea „amprentei de plastic”.
1. Purtați un balon de cafea refolosibil. Mai puțin de 1% din ceștile de cafea de unică folosință sunt reciclabile.
2. Purtați o sticlă de apă refolosibilă. Sticlele de unică folosință din plastic sunt una dintre principalele cauze ale poluării cu plastic pe plaje, iar păsările marine își mănâncă adesea capacele.
3. Evitați sau reutilizați tacâmurile din plastic. O persoană obișnuită aruncă în fiecare an 466 bucăți de tacâmuri de plastic de unică folosință.
4. Dacă trebuie să folosiți un pai, folosiți unul de hârtie. Paie și agitatoare din plastic durează până la 200 de ani pentru a se descompune.
5. Folosiți folie în loc de folie alimentară. Folia este reciclabilă, dar folia alimentară nu.
6. Folosiți ceai cu frunze libere în loc de pliculețe de ceai. Pungile de ceai de unică folosință introduc microplastice în căile navigabile și în lanțul nostru alimentar.
7. Renunță la gumă. Guma de mestecat este adesea fabricată din plastic, dar sunt disponibile acum alternative fără plastic.
8. Nu mai folosi sclipici. Planctonul și crustaceele pot ingera acest microplastic. Cu toate acestea, la fel ca guma, există acum alternative de sclipici biodegradabile, ecologice.
9. Cumpărați lapte în sticle de sticlă în loc de cutii de plastic. Cutii de plastic din lapte nu sunt adecvate pentru reutilizare sau reciclare.
10. Cumpărați vin în sticle cu dopuri de plută în loc de dopuri din plastic sau capace cu șurub. Dopurile din plastic și capacele cu șuruburi conțin o substanță chimică industrială numită BPA pe care producătorii o folosesc pentru fabricarea materialelor plastice.
