Oamenii de știință confirmă că testul de sânge ar putea urmări boala Alzheimer
Un studiu pe termen lung susține sugestiile anterioare conform cărora testarea sângelui pentru nivelurile unei anumite proteine ar putea fi o modalitate neinvazivă de a urmări progresul bolii Alzheimer.
Proteina se numește lumină neurofilamentară. Se varsă din celulele nervoase deteriorate și pe moarte, în lichidul cefalorahidian și apoi se deplasează de acolo în sânge.
Studiile anterioare au demonstrat deja că nivelul sângelui de lumină neurofilamentară este mai mare la persoanele cu boli, cum ar fi Alzheimer, care distrug celulele nervoase și țesutul din creier. Cu toate acestea, puține dintre acestea au fost investigații pe termen lung.
Noul studiu, care apare în JAMA Neurologie, sugerează că măsurarea nivelului sanguin al luminii neurofilamentului ar putea indica dacă medicamentele pentru tratarea bolii Alzheimer funcționează. Deocamdată, nu există un mod neinvaziv de a face acest lucru.
Descoperirile urmează celor ale unei alte investigații care a arătat că măsurarea luminii neurofilamentelor din sânge ar putea identifica boala Alzheimer cu 10 ani sau mai mult înainte de apariția simptomelor precum declinul gândirii și memoriei.
Cu toate acestea, studiul anterior a fost limitat la identificarea persoanelor cu o formă rară, moștenită, cu debut precoce a bolii Alzheimer, care apare de obicei înainte de vârsta de 65 de ani. Cercetările mai recente se aplică bolii Alzheimer sporadice, o boală mult mai frecventă, cu debut tardiv. tip care lovește cel mai adesea după vârsta de 65 de ani.
„Luate împreună”, spune autorul principal al studiului, Dr. Niklas Mattsson, medic la Spitalul Universitar Skåne, care face cercetări și la Universitatea Lund, ambele din Suedia, „aceste studii indică faptul că [lumina neurofilamentului] din sânge poate fi utilizată pentru a măsura daunele la celulele creierului în diferite forme de boală Alzheimer. ”
Boala Alzheimer și modificările creierului
Aproximativ 60-80% dintre persoanele cu demență au boala Alzheimer. Boala este complexă și nu este ușor de diagnosticat.
Cel mai frecvent simptom precoce al bolii Alzheimer este pierderea memoriei pe termen scurt, iar acest lucru, împreună cu alte simptome de deteriorare cognitivă și fizică care rezultă din pierderea celulelor creierului, se agravează treptat în timp. În cele din urmă, boala poate împiedica oamenii să poată trăi independent, deoarece își pierd capacitatea de a se relaționa cu ceilalți și cu mediul lor.
Potrivit cifrelor Asociației Alzheimer, există 5,8 milioane de persoane care trăiesc cu boala Alzheimer în Statele Unite, iar acest număr va crește probabil până la puțin sub 14 milioane până în 2050.
În prezent nu există nici un remediu pentru boala Alzheimer. Există câteva tratamente care pot ameliora unele simptome pentru o perioadă scurtă de timp, dar niciunul nu poate, deocamdată, să oprească evoluția bolii.
Modificările din creier care însoțesc boala Alzheimer încep cu mult timp înainte ca simptomele timpurii să înceapă să apară. Aceste modificări includ acumularea toxică de proteine tau și beta-amiloide care afectează capacitatea celulelor nervoase de a comunica și funcționa și, în cele din urmă, le provoacă moartea.
Testul de sânge „mai ieftin și mai ușor”
Pentru investigația lor, dr. Mattsson și colegii săi au folosit date din Inițiativa de Neuroimagerie a Bolii Alzheimer, un studiu multisite care evaluează imagistica și alți biomarkeri pentru detectarea timpurie și monitorizarea progresivă a bolii Alzheimer.
Datele provin din înregistrările a 1.583 de persoane din America de Nord care au dat probe regulate de sânge timp de până la 11 ani în perioada 2005-2016 și a căror analiză de sânge a inclus măsuri de lumină neurofilamentară.
Puțin peste 45% din cohortă era de sex feminin, iar vârsta medie era de 73 de ani. Dintre indivizi, 401 nu aveau deficiențe cognitive, 855 aveau insuficiență cognitivă ușoară, iar 327 aveau demență din cauza bolii Alzheimer.
Cercetătorii au analizat măsurile proteinei ușoare neurofilamentale împreună cu alte date care includeau: informații din diagnosticele clinice; markeri ai beta-amiloidului și proteinei tau în lichidul cefalorahidian; rezultate din scanările PET și RMN; și scoruri din testele de gândire și memorie.
Dr. Mattsson spune că au descoperit că nivelurile de proteine ușoare ale neurofilamentelor au crescut „în timp în boala Alzheimer” și că erau „în conformitate cu leziunile cerebrale acumulate” care s-au reflectat în scanările cerebrale și în markerii lichidului cefalorahidian.
„Metodele standard pentru indicarea afectării celulelor nervoase”, explică el, „implică măsurarea nivelului anumitor substanțe de către pacient, utilizarea unei puncții lombare sau examinarea unui RMN cerebral”.
„Aceste metode sunt complicate, necesită timp și sunt costisitoare”, continuă el, adăugând că „Măsurarea [luminii neurofilamentului] din sânge poate fi mai ieftină și este, de asemenea, mai ușoară pentru pacient.”
Potențial de utilizare în dezvoltarea medicamentelor
O aplicație a unui astfel de test ar putea fi să aflăm dacă un medicament încetinește sau oprește pierderea celulelor nervoase din creier.
„În cadrul dezvoltării medicamentelor”, comentează dr. Mattsson, „poate fi util să detectăm efectele medicamentului testat într-un stadiu incipient și să putem testa pe persoanele care nu au încă Alzheimer complet.”
El subliniază necesitatea continuării studierii luminii neurofilamentelor ca potențial biomarker al bolii Alzheimer. De exemplu, rămân întrebări despre sensibilitatea markerului și despre modul în care se schimbă pe termen lung. Noile studii trebuie, de asemenea, să examineze efectele pe care noile medicamente le-ar putea avea asupra nivelurilor de proteine.
Între timp, el sugerează că, chiar și cu toate aceste lucrări necesare, un test de sânge care utilizează lumina neurofilamentului ar putea fi aici mai devreme decât ar putea crede oamenii.
De exemplu, el menționează că un proiect în desfășurare la Spitalul Universitar Sahlgrenska din Göteborg, Suedia, își propune să facă un astfel de test „disponibil ca procedură clinică în viitorul apropiat”.
„Medicii pot folosi apoi metoda pentru a măsura deteriorarea celulelor nervoase din boala Alzheimer și alte tulburări ale creierului printr-un simplu test de sânge.”
Dr. Niklas Mattsson
