Specialiștii solicită măsuri „agresive” împotriva țigărilor electronice
După descoperirea unui mecanism cheie care ar putea explica modul în care țigările electronice dăunează plămânilor, creierului și sistemului cardiovascular, o echipă de cercetători solicită acum o reglementare mult mai strictă a acestor dispozitive electronice.
Țigările electronice - e-țigările, pe scurt - au fost dezvoltate ca o alternativă mai sigură la țigările tradiționale, într-un efort de a-i ajuta pe fumători să-și dezlipească de obiceiurile dăunătoare.
Cu toate acestea, au apărut din ce în ce mai multe dovezi că lichidul care intră într-o țigară electronică și materialele dispozitivelor în sine conțin niveluri periculoase de substanțe toxice care pot dăuna sănătății.
Mai mult, cercetătorii au descoperit că țigările electronice pot oferi o poartă către fumat și alte comportamente dependente în rândul adolescenților, care pot vedea aceste dispozitive ca pe o tendință socială.
Și recent, diferite mijloace de informare în masă au raportat mai multe cazuri de adolescenți spitalizați cu probleme grave de sănătate din utilizarea țigării electronice.
Cel mai recent raport implică un tânăr de 17 ani care a suferit leziuni pulmonare atât de grave din cauza utilizării țigării electronice încât a avut nevoie de un dublu transplant pulmonar.
„Potrivit Centrelor [Statele Unite] pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, peste 3,6 milioane de copii din SUA folosesc țigări electronice, cu un salt de 78% - de la 11,7% la 20,8% - în rândul elevilor din liceul american care raportează țigări electronice utilizați din 2017 până în 2018 ”, relatează dr. Thomas Münzel, de la Centrul Medical Universitar din Mainz, în Germania.
El continuă: „Și în [Regatul Unit], 1,6% dintre cei cu vârste cuprinse între 11 și 18 ani folosesc țigări electronice mai mult de o dată pe săptămână, comparativ cu 0,5% în 2015”.
Având în vedere aceste cifre și rapoartele despre pericolele asociate cu consumul de țigări electronice, dr. Münzel și colegii au realizat propriul studiu - la oameni și șoareci - pentru a afla mai multe despre cum și de ce aceste dispozitive pot deteriora organele vitale.
Ca răspuns la constatările lor, care apar în European Heart JournalCercetătorii încurajează acum factorii de decizie să ia măsuri mai decisive în reglementarea țigărilor electronice.
Descoperirea mecanismelor de bază
Ca parte a cercetării lor, Dr. Münzel și echipa au analizat mai întâi modul în care vaporii de țigări electronice ar afecta fluxul de sânge și rigiditatea arterelor la 20 de „fumători altfel sănătoși”, atât înainte de a utiliza o țigară electronică, cât și la 15 minute după ce au folosit una. .
Acest experiment a arătat că utilizarea unei țigări electronice o dată cu creșterea ritmului cardiac al participanților, le-a rigidizat arterele și le-a afectat funcționarea mucoasei arteriale, cunoscută sub numele de endoteliu, care joacă un rol complex în sănătatea circulatorie.
Printre alte funcții, endoteliul ajută la asigurarea faptului că vasele se dilată și se constrâng corect, că substanțele toxice nu trec în fluxul sanguin și că inflamația și coagularea sângelui sunt reglementate, atunci când este necesar.
Următorul pas al cercetării a fost de a afla mai multe despre mecanismele care stau la baza prin care țigările electronice afectează sănătatea. Pentru a face acest lucru, anchetatorii au expus 151 șoareci la vaporii de țigări electronice timp de 20 de minute, de șase ori pe zi pe o perioadă de 1, 3 sau 5 zile.
Procedând astfel, cercetătorii au descoperit că vaporii artificiali au provocat deteriorarea vaselor de sânge la rozătoare. Afectarea a fost generală și, în vasele de sânge care oxigenează plămânii sau creierul, au apărut prin intermediul unei enzime numite NOX-2. Acest lucru, explică echipa, se poate datora faptului că NOX-2 joacă un rol cheie în reglarea sănătății celulare.
La șoarecii pe care cercetătorii au conceput-o să nu producă NOX-2, vaporii de țigări electronice nu au avut aceleași efecte. Acest lucru se poate datora faptului că NOX-2 joacă un rol cheie în reglarea sănătății celulare.
Apoi, anchetatorii au tratat câțiva șoareci cu macitentan, un medicament utilizat pentru tratarea disfuncției endoteliale și a tensiunii arteriale crescute, și alții cu bepridil, un medicament conceput pentru a preveni moartea celulară anormală atribuită hipertensiunii arteriale sau anginei.
Acești șoareci nu au prezentat disfuncții endoteliale, moarte anormală a celulelor sau inflamație anormală atunci când au fost expuși vaporilor de țigări electronice.
Rezultatele studiilor prezente au identificat mai multe mecanisme moleculare prin care țigările electronice pot provoca leziuni ale vaselor de sânge, plămânilor, inimii și creierului, spune dr. Münzel.
„Aceasta”, continuă el explicând, „este o consecință a substanțelor chimice toxice care sunt produse prin procesul de vapare și pot fi prezente și la concentrații mai mici în lichidul însuși. Important, am identificat o enzimă, NOX-2, care a mediat toate efectele țigărilor electronice asupra creierului și a sistemului cardiovascular și am constatat că o substanță chimică toxică numită acroleină, care este produsă atunci când lichidul din țigările electronice este vaporizat, a activat efectele nocive ale NOX-2. ”
„Efectele benefice ale macitentanului și bepridilului indică faptul că țigările electronice au capacitatea de a declanșa constricția vaselor de sânge și de a afecta sistemele antioxidante și de supraviețuire ale celulelor noastre”, adaugă cercetătorul.
Studiul „ar trebui să servească drept avertisment”
În concluzie, dr. Münzel subliniază că, conform constatărilor actuale, țigările electronice sunt dăunătoare. Din această cauză, el solicită factorilor de decizie să reglementeze aceste dispozitive mult mai strict.
„Datele noastre pot indica faptul că țigările electronice nu sunt o alternativă sănătoasă față de țigările tradiționale, iar„ siguranța ”percepută a acestora nu este justificată. În plus, încă nu avem experiență [a] efectelor secundare ale sănătății țigărilor electronice care rezultă din utilizarea pe termen lung ”, notează cercetătorul.
„Epidemia de țigări electronice din SUA și Europa, în special în rândul tinerilor noștri, provoacă o generație uriașă de dependenți de nicotină, care sunt periclitați de încurajarea de a trece de la țigările tradiționale la țigările electronice. O cercetare ca a noastră ar trebui să servească drept avertisment [...] și ar trebui luate măsuri agresive pentru a ne proteja copiii. ”
Dr. Thomas Münzel
Anchetatorii avertizează, de asemenea, împotriva încrederii în studiile părtinitoare finanțate de producătorii de țigări electronice, care ar putea încerca să liniștească publicul despre presupusa siguranță a țigărilor electronice.
„Studiile recente indică faptul că finanțarea industriei țigărilor electronice este mai probabil să ducă la rezultate care indică faptul că țigările electronice sunt inofensive”, scriu cercetătorii în lucrarea lor de studiu, menționând că studiul actual nu a primit niciun sprijin financiar de la părțile interesate din industria țigărilor electronice.
