Medicamentele ar putea într-o zi să trateze miopia, dezvăluie un studiu genetic
Un studiu al modificărilor genetice din retină a apropiat ziua în care medicamentele pot opri sau inversa dezvoltarea miopiei, o afecțiune comună care se așteaptă să afecteze jumătate din populația lumii până în 2050.
Dr. Andrei Tkatchenko, de la Universitatea Columbia din New York, NY, a condus un studiu care a constatat că, în cea mai mare parte, dezvoltarea miopiei și hipermetropiei, sau hipermetropie, implică diferite gene și căi de semnalizare celulară.
Înainte de aceasta, specialiștii presupuneau în mod obișnuit că „schimbările opuse ale acelorași gene și căi” determinau modul în care cele două afecțiuni oculare s-au dezvoltat după naștere. PLOS Biology.
Cu toate acestea, descoperirile lor contravin concepției tradiționale: oferă o înțelegere alternativă a miopiei și „un cadru pentru dezvoltarea de noi medicamente antimiopice”.
Miopia este în creștere
Miopia este o afecțiune în care ochiul focalizează imaginile în fața retinei, în loc să fie exact pe ea.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) spune că prevalența miopiei și a creșterii miopiei crește într-un „ritm alarmant” la nivel mondial, însoțind creșteri ale riscurilor de afecțiuni oculare grave, cum ar fi cataracta, leziuni retiniene și glaucom.
Dr. Tkatchenko și echipa citează cercetări care sugerează că până în 2050, numărul persoanelor afectate de miopie va ajunge la 4,8 miliarde, sau aproximativ jumătate din populația globală, și că OMS o clasează printre „cele cinci condiții prioritare de sănătate” ale lumii.
Miopia afectează vederea la distanță, dar nu viziunea de aproape; de obicei se dezvoltă deoarece ochiul crește prea mult.
Cei cu hipermetropie experimentează opusul: ochiul lor este prea scurt, determinând focalizarea imaginilor în spatele retinei.
Acest lucru are ca rezultat, în general, obiectele îndepărtate să fie mai clare decât cele din apropiere, dar, în unele cazuri, poate avea ca rezultat că totul pare neclar.
Mecanismele moleculare nu erau clare
Există dovezi că atât genele, cât și factorii de mediu, precum petrecerea mai puțin timp în aer liber și mai mult timp în interior citind și folosind calculatoare, pot crește riscul de miopie. Cu toate acestea, înainte de acest studiu, nu era clar care erau mecanismele moleculare de bază.
O modalitate de a observa dezvoltarea biologică a miopiei sau hipermetropiei este prin modificarea distanței focale a ochiului la animalele de laborator. Specialiștii pot face acest lucru plasând un obiectiv în fața ochiului timp de câteva săptămâni.
În funcție de tipul de obiectiv, expunerea determină ochiul să se dezvolte la o lungime care este fie prea lungă, fie prea scurtă.
Oamenii de știință au folosit această metodă în marmite pentru a studia dezvoltarea miopiei și hipermetropiei. Au plasat un obiectiv în fața unui singur ochi timp de până la 5 săptămâni și au lăsat celălalt ochi să se dezvolte normal pentru comparație.
„Căi distincte în mare măsură”
La examinarea celor două retine ale fiecărui animal după timpul de expunere, echipa a dezvăluit diferențe în expresia genelor dintre ochiul expus și cel neexpus.
O comparație între cei care aveau un ochi care a dezvoltat miopie și cei care au dezvoltat hipermetropie, a arătat însă că condițiile au fost rezultatul „activării sau suprimării căilor în mare parte distincte”.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că 29 dintre genele care au schimbat expresia se aflau în aceleași regiuni cromozomiale pe care studiile genetice mari le-au legat de miopia la oameni.
Identificarea acestor cai ofera un cadru pentru identificarea de noi tinte de droguri si pentru dezvoltarea de optiuni de tratament mai eficiente pentru miopie.
Dr. Andrei Tkatchenko
