Imunoterapia eficientă împotriva cancerului de prostată „netratabil”
Un studiu major a demonstrat, pentru prima dată, că medicamentul imunoterapic pembrolizumab este eficient în tratarea cancerului de prostată avansat care nu a răspuns la alte tratamente.
Imunoterapia este o formă de tratament care poate îmbunătăți sistemul imunitar în lupta împotriva cancerului.
Inhibitorii punctului de control, în special, sunt un tip de medicament care funcționează prin eliminarea „frânelor” sistemului imunitar, eliberând celulele T pentru a ataca celulele canceroase.
Cercetările anterioare au arătat că imunoterapia este deosebit de eficientă în tratarea cancerelor care au un nivel ridicat de mutații genetice dobândite, cum ar fi melanomul, cancerul pulmonar și cancerul vezicii urinare.
Cu toate acestea, în cancerul de prostată, studiile anterioare au sugerat că imunoterapia nu funcționează. Dar un nou studiu examinează structura genetică a tumorilor de cancer de prostată și arată că această abordare evidențiază un grup de pacienți pentru care terapia ar putea funcționa efectiv.
De fapt, studiul arată că 1 din 10 bărbați care nu au reușit la toate celelalte tipuri de tratament au beneficiat de medicamentul inhibitor al punctului de control pembrolizumab și că, pentru mulți dintre acești pacienți, beneficiile se manifestă încă după un an.
Procesul a fost realizat de cercetători de la Institutul de Cercetare a Cancerului în colaborare cu cei de la Royal Marsden NHS Foundation Trust - ambele din Londra, Regatul Unit.
Rezultatele au fost prezentate la reuniunea anuală a Societății Americane de Oncologie Clinică, care a avut loc la Chicago, IL.
Mutațiile BRCA sunt mai ușor de vizat
În timpul acestui studiu, cercetătorii au administrat pembrolizumab la 258 de bărbați cu cancer de prostată avansat.
Dintre aceștia, 38% au supraviețuit timp de un an, iar 11% continuă să ia medicamentul la un an după încheierea procesului, fără semne că cancerul lor va avansa.
Unii dintre acești pacienți au prezentat remisii semnificative. Pentru 5% dintre pacienți, tumorile s-au micșorat sau au dispărut complet.
Deși acest procent poate părea mic, rata de răspuns a fost mult mai mare la persoanele ale căror tumori au avut mutații în genele lor reparatoare de ADN, cum ar fi mutațiile BRCA.
Deși cercetătorii nu știu încă de ce acest subgrup de pacienți a beneficiat mult mai mult de imunoterapie, ei au însă o ipoteză.
De fapt, ei cred că aceste celule canceroase extrem de mutante ar putea fi mai ușor de identificat și vizat de sistemul imunitar, deoarece arată atât de diferit de celulele normale.
În studiile viitoare, oamenii de știință intenționează să testeze efectul inhibitorului punctului de control la bărbații cu mutații genetice care repară ADN-ul.
Deocamdată, oamenii de știință au comparat efectele pembrolizumab la pacienții ale căror tumori de prostată erau acoperite de o proteină numită PD-L1 cu cei care nu aveau această proteină.
Cercetătorii au descoperit că examinarea nivelurilor PD-L1 nu a fost suficientă pentru a prezice care pacienți ar răspunde la imunoterapie; în schimb, au găsit indicii că o altă proteină numită PD-L2 poate fi un predictor mai bun.
Prof. Johann de Bono, care este directorul Unității de Dezvoltare a Medicamentelor de la Institutul de Cercetare a Cancerului, comentează concluziile.
El spune, „În ultimii ani, imunoterapia a schimbat modul în care tratăm multe tipuri de cancer avansat - dar până acum nimeni nu a demonstrat un beneficiu la bărbații cu cancer de prostată”.
Studiul nostru a constatat că imunoterapia poate beneficia de un subgrup de bărbați cu cancer de prostată avansat, altfel netratabil, iar acestea sunt cel mai probabil să includă pacienții care au mutații specifice de reparare a ADN în tumorile lor.
Prof. Johann de Bono
„Planificăm un nou studiu clinic, în special la bărbații cu cancer de prostată ale căror tumori prezintă mutații ale genelor de reparare a ADN-ului, pentru a vedea dacă imunoterapia poate deveni o parte standard a tratamentului lor”, adaugă el.
„Este interesant faptul că imunoterapia ar putea oferi unor bărbați mai mult timp cu cei dragi în care au o boală atât de avansată încât au rămas fără opțiunile de tratament existente”, concluzionează prof. De Bono.
