Uleiul de cocos: sănătos sau nesănătos?
Uleiul de cocos este la modă de ceva timp. Aprobată de o serie de vedete ca superaliment, această grăsime cu miros tropical - adesea aplicată liberal pe pielea și scalpul nostru - este favorita multora. Dar întrebarea rămâne: este sănătos sau nu?
Grăsimea a suferit o reputație proastă mult timp și ni s-a spus să optăm pentru opțiuni cu conținut scăzut de grăsimi.Dar valurile s-au întors în cele din urmă, determinându-ne să vedem grăsimile într-o lumină nouă.
Viața noastră a devenit mai simplă. Am învățat cum să evităm grăsimile rele (saturate și hidrogenate) și să le mâncăm pe cele bune (nesaturate) pentru a ne menține bătăile și arterele sănătoase.
Apoi a apărut umila nucă de cocos în 2003, iar apele au fost din nou murdare. Văzută de unii ca un superaliment, dar recent etichetată de American Heart Association (AHA) ca parte a bazinului de grăsimi nesănătoase, controversa continuă.
Deci, care sunt faptele științifice din spatele hype-ului de ulei de cocos și care sunt ultimele evoluții?
Ingredient secret: acizi grași cu „lanț mediu”
Multe dintre pretinsele afirmații de sănătate din jurul uleiului de cocos provin din cercetări publicate în 2003 de Marie-Pierre St-Onge, Ph.D. - profesor de medicină nutrițională la Universitatea Columbia din New York, NY.
Prof. St-Onge a constatat că la femeile supraponderale, consumul de acizi grași cu lanț mediu - cum ar fi cei găsiți în uleiul de cocos - a dus la o creștere a cheltuielilor de energie și la oxidarea grăsimilor, comparativ cu femeile care au consumat acizi grași cu lanț lung sau saturate.
Însă prof. St-Onge a folosit o dietă special formulată în grăsimi în studiul ei, nu uleiul de cocos și nu a susținut niciodată că uleiul de cocos este secretul rezultatelor văzute în cercetările sale.
Zvonul a început să se învârtă, iar uleiul de cocos a devenit apreciat pe scară largă ca un superaliment.
De fapt, un studiu din 2009 care a implicat 40 de femei a arătat că 30 de mililitri de ulei de cocos - consumat zilnic pentru o perioadă de 12 săptămâni - au crescut nivelurile bune de lipoproteine de înaltă densitate (HDL), însoțite de o reducere a circumferinței taliei.
Pe măsură ce au urmat mai multe studii, imaginea a devenit mai puțin clară.
AHA și OMS recomandă limitarea consumului
În ciuda numărului de studii care aruncă uleiul de cocos într-o lumină favorabilă, AHA a emis o notă consultativă cu privire la grăsimile dietetice și bolile cardiovasculare în iunie 2017, recomandând înlocuirea grăsimilor saturate cu grăsimi nesaturate mai sănătoase. Aceasta include uleiul de cocos.
După cum afirmă Organizația Mondială a Sănătății (OMS), „[U] grăsimile nesaturate (de exemplu, găsite în pește, avocado, nuci, floarea-soarelui, canola și uleiurile de măsline) sunt preferabile grăsimilor saturate (de exemplu, se găsesc în carnea grasă, unt, palmier și ulei de cocos, smântână, brânză, ghee și untură de porc). "
Motivul? Grăsimile saturate sunt dăunătoare pentru sănătatea noastră cardiovasculară. Cu toate acestea, există o altă întorsătură în această poveste fascinantă.
În timp ce lipoproteinele cu densitate scăzută (LDL) sunt în general considerate colesterol „rău”, tipul HDL este larg acceptat ca fiind omologul său „sănătos”.
Cu toate acestea, în 2017, am acoperit trei studii care ar putea transforma în cap ceea ce știm despre grăsimi și colesterol. Primul studiu a constatat că grăsimile saturate s-ar putea să nu „înfunde” arterele noastre la urma urmei, în timp ce al doilea a descoperit o legătură între HDL „bun” și mortalitate.
Al treilea studiu, publicat în noiembrie 2017, a arătat că este posibil ca nivelurile ridicate de HDL să nu ne protejeze de bolile de inimă, așa cum se credea anterior.
Care este ultima?
Una dintre problemele cu controversa legată de uleiul de cocos este lipsa unor studii de bună calitate, la scară largă, la om. Dar adăugarea la corpul de dovezi este un nou studiu realizat de echipa BBC „Crede-mă că sunt doctor”.
Împreună cu dr. Kay-Tee Khaw, profesor de gerontologie clinică, și dr. Nita Gandhi Forouhi, profesor de sănătate și nutriție a populației - ambii la Universitatea Cambridge din Regatul Unit - echipa a comparat efectele uleiului de cocos, ulei de măsline și unt la 94 de voluntari umani.
Fiecare participant la studiu a fost rugat să consume 50 de grame de una dintre aceste grăsimi zilnic timp de 4 săptămâni. Rezultatele au venit ca o surpriză.
Cei care au consumat ulei de nucă de cocos au înregistrat o creștere de 15% a nivelurilor HDL, în timp ce acest număr a fost de numai 5% pentru uleiul de măsline, care este acceptat ca fiind bun pentru sistemul nostru cardiovascular.
Dacă lucrăm pe premisa că HDL este bun, atunci aceste rezultate vorbesc în favoarea uleiului de cocos.
Este important de reținut, totuși, că rezultatele acestui studiu nu au fost evaluate de colegi și trebuie tratate ca preliminare.
Uleiul de cocos: verdictul
Deci, uleiul de cocos este sănătos sau nu? La fel ca în multe domenii de cercetare, nu există un răspuns direct.
Dacă doriți să slăbiți, merită să aveți în vedere faptul că uleiul de cocos are un conținut ridicat de grăsimi saturate și o lingură conține 120 de calorii.
Dacă urmăriți sănătatea cardiovasculară, linia oficială a partidului trasată de AHA și OMS pune în continuare uleiul de cocos pe lista grăsimilor de limitat. Dar cine știe, poate mesele se vor întoarce și vor apărea noi linii directoare.
Între timp, uleiul de cocos poate face parte dintr-o dietă sănătoasă și echilibrată, dacă este consumat cu moderație.
Cu toate acestea, merită să căutați ulei de cocos în alimentele ambalate, în special uleiul de cocos parțial hidrogenat. Aceasta este o sursă de grăsimi trans, despre care Food and Drug Administration (FDA) spune că mărește riscul bolilor de inimă.
