Insomnie: anumite tipuri de celule cerebrale explică riscul genetic
Noi cercetări în revistă Genetica naturii identifică tipurile individuale de celule cerebrale și arii cerebrale care sunt implicate în insomnie, oferind noi ținte de tratament pentru această afecțiune.
Insomnia afectează aproximativ o treime din persoanele care trăiesc în Statele Unite și aproximativ 770 de milioane de oameni din întreaga lume.
După cum vor ști mulți oameni cu insomnie, există tendința de a crede că adormirea este o chestiune de voință.
Cu toate acestea, din ce în ce mai multe studii arată că are de fapt o componentă neurobiologică puternică.
De exemplu, în 2016, oamenii de știință au descoperit anomalii în tracturile de substanță albă ale persoanelor care trăiesc cu insomnie, precum și în părți ale sistemului lor limbic. Studii mai recente au descoperit variante genetice specifice legate de riscul de insomnie.
Acum, o echipă internațională de cercetători a mers mai departe, analizând datele genetice de la peste 1,3 milioane de persoane, în încercarea de a tachinează genele individuale, tipurile de celule ale creierului, zonele creierului și procesele neurobiologice care stau la baza insomniei.
Danielle Posthuma, profesor de genetică statistică la Universitatea Vrije Amsterdam din Olanda, a condus noile cercetări cu Eus Van Someren, profesor de neurofiziologie la Institutul Olandez pentru Neuroștiințe din Amsterdam.
Studiul produce „rezultate spectaculoase”
Folosind datele de la Bioand Bank din Marea Britanie și compania de testare a ADN-ului 23andMe, cercetătorii au adunat informații genetice și despre somn pe 1.331.010 persoane, făcând din acesta cel mai mare set de date genetice pe care oamenii de știință l-au folosit vreodată pentru a studia insomnia.
Au descoperit 202 loci genetici și 956 gene de risc pentru insomnie. De asemenea, analize suplimentare au arătat că unele dintre aceste gene au fost cheia funcționării axonilor sau a extensiilor celulelor nervoase care facilitează comunicarea electrică cu alți neuroni.
De asemenea, cercetătorii au descoperit un număr semnificativ de gene cu risc de insomnie care au fost pornite în anumite celule din țesuturile corticale și subcorticale ale creierului.
Mai exact, tipurile de celule implicate în insomnie includ „neuroni striatali, hipotalamici și claustrali”. Rezultatele „oferă noi obiective de tratament”, explică autorii studiului.
Prof. Posthuma comentează concluziile, spunând: „Studiul nostru arată că insomnia, la fel ca multe alte tulburări neuropsihiatrice, este influențată de [sute] de gene, fiecare cu efect mic.”
„Aceste gene de la sine nu sunt atât de interesante de privit”, adaugă ea. „Ceea ce contează este efectul combinat al acestora asupra riscului de insomnie”.
O altă constatare cheie a fost că insomnia avea mai multe gene de risc comune cu afecțiunile psihiatrice, cum ar fi depresia și anxietatea, decât cu alte caracteristici ale somnului, cum ar fi „bufnița de noapte” sau „alunele de dimineață”.
Aceasta este „o [constatare] foarte importantă”, notează prof. Van Someren, „pentru că am căutat întotdeauna cauzele insomniei în circuitele cerebrale care reglează somnul”.
„Trebuie să ne îndreptăm atenția asupra circuitelor care reglează emoția, stresul și tensiunea. Primele noastre rezultate în această direcție sunt deja spectaculoase. ”
Prof. Eus Van Someren
Co-autorul studiului, Guus Smit, neurobiolog la Vrije Universiteit Amsterdam, spune: „Aceste descoperiri sunt o descoperire, deoarece acum putem începe pentru prima dată căutarea mecanismelor subiacente în celulele cerebrale individuale în laborator”.
