De ce să fii legănat te va ajuta să dormi mai bine
Noi cercetări publicate în revistă Biologie actuală constată că mișcarea lentă și repetitivă îmbunătățește calitatea somnului - și implicit consolidarea memoriei - prin modularea activității undelor cerebrale.
Până la 1 din 3 adulți din Statele Unite nu primesc cele 7 ore de somn recomandate pe noapte, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
Obezitatea, diabetul, hipertensiunea arterială și bolile cardiovasculare sunt doar câteva dintre condițiile în care persoanele lipsite de somn sunt expuse riscului de a se dezvolta.
Directorul Diviziei Sănătății Populației a CDC recomandă persoanelor care nu dorm suficient să facă o serie de modificări ale stilului de viață pentru a-și îmbunătăți calitatea somnului. Modificările includ „culcare la aceeași oră în fiecare seară; ridicându-se la aceeași oră în fiecare dimineață; și oprirea sau scoaterea televizoarelor, computerelor, dispozitivelor mobile din dormitor. ”
Dar, în afară de astfel de practici de igienă a somnului, noile cercetări sugerează că există ceva ce poate face o persoană pentru a îmbunătăți somnul, chiar și ca adult: legănându-se ușor dintr-o parte în alta.
Două noi studii, realizate de cercetători de la Universitatea din Geneva (UNIGE), Universitatea din Lausanne (UNIL) și Spitalele Universitare din Geneva (HUG) - toate în Elveția - examinează efectele mișcării lente și repetitive asupra calității somnului la tineri adulți și șoareci.
Cum afectează balansarea calității somnului
Laurence Bayer, cercetător în cadrul Departamentului de Neuroștiințe de bază de la Facultatea de Medicină UNIGE, împreună cu Sophie Schwartz, profesor titular în același departament, au condus primul studiu.
Studiul a implicat 18 tineri participanți sănătoși care au dormit la HUG Sleep Medicine Center timp de 2 nopți. Cercetătorii au înregistrat ritmul cardiac și respirator al participanților și au folosit electroencefalografia pentru a-și monitoriza activitatea creierului.
În prima noapte, participanții la studiu au dormit pe un pat în mișcare, în timp ce în a doua noapte au dormit pe un pat care era încă. „[Am] observat că participanții noștri, deși au dormit bine în ambele cazuri, au adormit mai repede când au fost zguduiți”, relatează Bayer.
In plus, au avut perioade mai lungi de somn profund si mai putine micro-treziri, un factor frecvent asociat cu o calitate slaba a somnului.
În continuare, cercetătorii au vrut să vadă dacă mișcarea ușoară afectează și consolidarea memoriei. „[Ne-am supus participanții noștri la teste de memorie: trebuiau să învețe perechi de cuvinte seara și să le amintească dimineața când s-au trezit”, relatează primul autor al studiului Aurore Perrault, cercetător la Facultatea UNIGE Medicament.
„Și aici, balansarea sa dovedit benefică: rezultatele testelor au fost mult mai bune după o noapte în mișcare decât după o noapte liniștită!” ea spune.
Cercetătorii explică faptul că aceasta este o consecință a modului în care somnul profund modulează activitatea undelor cerebrale și a modului în care balansarea blândă ajută la sincronizarea activității creierului în așa-numitele rețele talamocortical-corticale.
Aceste rețele cerebrale joacă un rol vital în somnul profund și în construirea memoriei.
Stimularea senzorială vestibulară este cheia
Paul Franken, profesor asociat la Facultatea de Biologie și Medicină UNIL, a supravegheat al doilea studiu, care a fost efectuat la șoareci.
Cercetătorii au zguduit cuștile rozătoarelor în timp ce dormeau. Acest lucru i-a ajutat pe șoareci să adoarmă mai repede și să doarmă mai mult, dar nu a indus un somn profund sau a îmbunătățit calitatea somnului, așa cum a făcut-o la oameni.
Cu toate acestea, acest al doilea studiu a servit la identificarea unei alte zone cerebrale, care este vitală pentru calitatea somnului: așa-numitul sistem vestibular.
Sistemul vestibular include „organe senzoriale în urechea internă” și este o rețea care „detectează mișcarea și gravitația și inițiază mișcări pentru a menține echilibrul și orientarea”.
Co-autorul studiului, Konstantinos Kompotis, cercetător la Facultatea de Biologie și Medicină de la UNIL, raportează metodele utilizate în studiu. „Am supus două grupuri de șoareci la același balansament: un grup cu receptori senzoriali care nu funcționează în urechea internă și funcție vestibulară modificată și un grup de control.”
„Spre deosebire de șoarecii de control, șoarecii din primul grup nu au beneficiat de niciun efect de legănare în timpul somnului”, spune el, adăugând că „Stimularea senzorială vestibulară în timpul balansării, acționează, așadar, asupra rețelelor neuronale responsabile de oscilațiile specifice ale creierului dormi."
În viitorul apropiat, oamenii de știință intenționează să utilizeze tehnici mai precise, cum ar fi optogenetica, pentru urmărirea activității neuronale pentru a descifra neuronii și structurile „care primesc stimuli de la organele vestibulare înainte de a le transfera în structurile circuitului de somn”, spune prof. Franken. Cercetătorii concluzionează:
„Cartarea rețelei de comunicații între cele două sisteme ar face posibilă dezvoltarea de noi abordări pentru tratarea pacienților [care au] insomnie, tulburări de dispoziție, precum și a persoanelor în vârstă, care adesea [trăiesc cu] tulburări de somn și de memorie. „
