Poți învăța în somn? Da, și iată cum
Somnul este cunoscut ca fiind crucial pentru învățare și formarea memoriei. Mai mult, oamenii de știință au reușit chiar să aleagă amintiri specifice și să le consolideze în timpul somnului. Cu toate acestea, mecanismele exacte din spatele acestui lucru erau necunoscute - până acum.
Cei dintre noi care au crescut cu popularul desen animat „Dexter’s Laboratory” s-ar putea să-și amintească celebrul episod în care Dexter încearcă să învețe franceza peste noapte.
El creează un dispozitiv care îl ajută să învețe în somn jucându-i fraze franceze.
Desigur, din moment ce spectacolul este o comedie, discul lui Dexter rămâne blocat pe expresia „Omleta cu branza”Și a doua zi este incapabil să spună altceva.
Aceasta este, desigur, o problemă care îl pune într-o serie de situații hilare.
Ideea că putem învăța în somn a captivat mintea artiștilor și a oamenilor de știință; posibilitatea ca într-o zi să ne putem îmbunătăți drastic productivitatea învățând în somn este foarte atrăgătoare. Dar un astfel de scenariu ar putea deveni vreodată o realitate?
Noile cercetări par să sugereze acest lucru, iar oamenii de știință, în general, se apropie mai mult de înțelegerea exactă a ceea ce se întâmplă în creier când dormim și modul în care starea odihnitoare afectează învățarea și formarea memoriei.
De exemplu, studiile anterioare au arătat că somnul cu mișcare rapidă a ochilor (non-REM) - sau somnul fără vise - este crucial pentru consolidarea amintirilor.
De asemenea, s-a demonstrat că fusurile de somn sau vârfurile bruște ale activității creierului oscilator care pot fi văzute pe o electroencefalogramă (EEG) în timpul celei de-a doua etape a somnului non-REM, sunt cheia pentru această consolidare a memoriei.
Oamenii de știință au fost, de asemenea, capabili să vizeze în mod specific anumite amintiri și să le reactiveze sau să le întărească folosind indicii auditive.
Cu toate acestea, mecanismul din spatele acestor realizări a rămas misterios până acum. Cercetătorii nu știau, de asemenea, dacă astfel de mecanisme ar ajuta la memorarea informațiilor noi.
Prin urmare, o echipă de cercetători și-a propus să investigheze. Scott Cairney, de la Universitatea York din Regatul Unit, a condus cercetarea împreună cu Bernhard Staresina, care lucrează la Universitatea din Birmingham, tot în Marea Britanie.
Descoperirile lor au fost publicate în jurnal Biologie actuală.
Tasta axului de somn pentru consolidarea memoriei
Cairney explică motivația cercetării, spunând: „Suntem siguri că amintirile sunt reactivate în creier în timpul somnului, dar nu cunoaștem procesele neuronale care stau la baza acestui fenomen”.
„Fusele de somn”, continuă el, „au fost legate de beneficiile somnului pentru memorie în cercetările anterioare, așa că am vrut să investigăm dacă aceste unde cerebrale mediază reactivarea”.
„Dacă suportă reactivarea memoriei, am argumentat în continuare că ar putea fi posibilă descifrarea semnalelor de memorie în momentul în care au avut loc aceste fusuri.”
Pentru a-și testa ipotezele, Cairney și colegii săi au cerut 46 de participanți „să învețe asocieri între cuvinte și poze cu obiecte sau scene înainte de un pui de somn”.
Ulterior, unii dintre participanți au luat un pui de somn de 90 de minute, în timp ce alții au rămas treji. Celor care au făcut pui de somn, „Jumătate din cuvinte au fost […] reluate în timpul puiului de somn pentru a declanșa reactivarea amintirilor de imagine nou învățate”, explică Cairney.
„Când participanții s-au trezit după o perioadă bună de somn”, spune el, „le-am prezentat din nou cuvintele și le-am cerut să reamintească obiectul și imaginile scenei”.
„Am constatat că memoria lor era mai bună pentru imaginile care erau conectate la cuvintele prezentate în somn, comparativ cu acele cuvinte care nu erau”, relatează Cairney.
Folosind o mașină EEG, cercetătorii au putut, de asemenea, să vadă că redarea cuvintelor asociate pentru a reactiva amintirile a declanșat fusuri de somn în creierul participanților.
Mai precis, modelele EEG de somn „au spus” cercetătorilor dacă participanții procesează amintiri legate de obiecte sau amintiri legate de scene.
Cum să creștem memoria în timp ce dormim
„Datele noastre sugerează că fusurile facilitează procesarea caracteristicilor relevante ale memoriei în timpul somnului și că acest proces stimulează consolidarea memoriei”, spune Staresina.
„Deși s-a arătat anterior”, continuă el, „că reactivarea țintită a memoriei poate stimula consolidarea memoriei în timpul somnului, arătăm acum că fusurile de somn ar putea reprezenta mecanismul cheie care stă la baza acestora”.
Cairney adaugă: „Când ești treaz, înveți lucruri noi, dar când dormi, le rafinezi, facilitând preluarea lor și aplicarea lor corectă atunci când ai cel mai mult nevoie de ele. Acest lucru este important pentru modul în care învățăm, dar și pentru modul în care am putea ajuta la păstrarea funcțiilor sănătoase ale creierului. ”
Staresina sugerează că aceste cunoștințe recent dobândite ar putea duce la strategii eficiente pentru creșterea memoriei în timpul somnului.
„Inducerea directă a fusurilor de somn - de exemplu, prin stimularea creierului cu electrozi - poate combinată cu reactivarea țintită a memoriei, ne poate permite să îmbunătățim și mai mult performanța memoriei în timp ce dormim.”
Bernhard Staresina
Deci, deși învățarea lucrurilor de la zero la „Laboratorul Dexter” poate dura ceva timp pentru a deveni realitate, putem spune cu siguranță că creierul nostru continuă să învețe în timp ce dormim și că cercetătorii tocmai s-au apropiat mult mai mult de a înțelege de ce se întâmplă acest lucru.
