Descoperire a osteoporozei: masa osoasă a crescut cu 800 la sută
Un set revoluționar de studii a constatat că blocarea anumitor receptori din creier duce la creșterea oaselor remarcabil de puternice. Ar putea fi un nou tratament pentru osteoporoză la orizont?
În primul rând o boală a bătrâneții, osteoporoza poate determina oase să devină treptat mai slabe.
În timp, oasele devin atât de poroase, încât impacturile minore - chiar și doar o tuse sau un strănut - ar putea provoca fracturi.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), osteoporoza afectează aproape 1 din 4 femei cu vârsta de 65 de ani și peste din Statele Unite.
În starea actuală, nu există leac; tratamentul se concentrează pe reducerea riscului de fracturi, dar nu poate încetini progresia stării.
La o persoană sănătoasă, corpul descompune osul vechi sau deteriorat și îl înlocuiește cu osul nou.
Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrânim, acest ciclu devine descuamat și corpul descompune mai mult os decât poate fi refăcut. Acest lucru duce la oase slabite progresiv și, în cele din urmă, la osteoporoză.
Un nou rol pentru estrogen
Estrogenul are o gamă largă de funcții în corpul uman, în special în ceea ce privește reproducerea. Hormonul funcționează și în creier, dar oamenii de știință știu în prezent puțin despre funcțiile sale acolo.
Recent, oamenii de știință de la Universitatea din California, San Francisco și de la Universitatea din California, Los Angeles au efectuat o serie de studii pentru a afla mai multe despre estrogenul din creier.
Pe parcurs, au făcut o descoperire serendipită care ar putea schimba fața cercetării osteoporozei.
Conduși de autorul principal al studiului, Holly Ingraham, doctorat, cercetătorii au fost interesați în primul rând de modul în care activitatea estrogenului în creier modifică metabolismul în diferite etape ale vieții.
În special, se uitau la funcția neuronilor sensibili la estrogen din hipotalamus. Aceasta este o parte a creierului care leagă sistemul nervos de sistemul endocrin (hormonal).
Hipotalamusul joacă un rol important în reglarea proceselor metabolice, cum ar fi ajutând la controlul temperaturii corpului, a foamei, a somnului, a oboselii și a ritmurilor circadiene.
Blocarea estrogenului din creier
Oamenii de știință au blocat efectele estrogenului în hipotalamusul animalelor. Când au făcut acest lucru, animalele s-au îngrășat și au devenit mai puțin active.
Inițial, oamenii de știință au presupus că greutatea suplimentară va fi explicată de grăsimea suplimentară sau de țesutul muscular.
Cu toate acestea, la o inspecție suplimentară, au constatat că greutatea suplimentară se datorează creșterii masei osoase. Unele dintre animale și-au crescut masa osoasă totală cu 800 la sută.
„M-a impresionat imediat dimensiunea efectului. Cele două grupuri nu s-au suprapus deloc, ceea ce nu văzusem niciodată. Am știut imediat că este un schimbător de jocuri și o direcție nouă, interesantă, cu potențiale aplicații pentru îmbunătățirea sănătății femeilor ".
Cercetător Stephanie Correa, dr.
Când anchetatorii au testat oasele dense ale șoarecilor, au descoperit că erau, de asemenea, deosebit de puternice. De fapt, potrivit lui Ingraham:
„Colaboratorii noștri care studiază osul pentru o viață au spus că nu au văzut niciodată osul atât de puternic.”
Acum și-au publicat concluziile în jurnal Comunicări despre natură. După cum spune Ingraham, „Înțelegerea noastră actuală a modului în care corpul controlează creșterea osoasă nu poate explica acest lucru”.
„[Acest lucru] sugerează”, adaugă ea, „este posibil să fi descoperit o cale complet nouă, care ar putea fi utilizată pentru a îmbunătăți rezistența osoasă la femeile în vârstă și la alte persoane cu oase fragile.”
În studiile ulterioare, cercetătorii s-au concentrat pe o anumită regiune a hipotalamusului care părea să aibă acest efect incredibil asupra osului: nucleul arcuat.
Deoarece îndepărtarea receptorilor de estrogen din această regiune determină creșterea osoasă, ei cred că în mod normal, aceste celule sifonează energia și resursele departe de creșterea osoasă pentru a fi utilizate în altă parte a corpului.
Această constatare este interesantă și surprinzătoare și a apărut doar la șoareci femele.
„Majoritatea neurologilor limitează studiile la șoareci masculi și puțini studiază estrogenul, ceea ce ar putea explica de ce acest lucru nu a mai fost văzut până acum”.
Dr. Holly Ingraham
Ea continuă: „Am fost mereu interesată de modul în care hormonii sexuali fac diferitele creiere masculine și feminine și acesta este un exemplu minunat de cât de dramatice pot fi aceste diferențe.”
Continuarea căutării
Cercetătorii și-au extins experimentele pentru a înțelege modul în care densitatea osoasă s-a schimbat în timpul duratei de viață a unui șoarece. Au observat că densitatea osoasă la acești șoareci a fost menținută de-a lungul bătrâneții.
Testând în continuare acest mecanism, oamenii de știință au șters receptorii estrogeni arcuați într-un model de osteoporoză la șoarece. La șoarecii care își pierduseră 70% din masa osoasă, densitatea osoasă a revenit cu 50% în doar câteva săptămâni.
În sânge, estrogenul favorizează creșterea oaselor; în hipotalamus, însă, pare să aibă efectul opus.
Ingraham presupune că „după pubertate, sistemul estrogen din creierul feminin mută activ resursele departe de creșterea oaselor și spre lucruri precum reproducerea, ceea ce ar putea contribui la riscul mai mare al femeilor de a slăbi oasele pe măsură ce îmbătrânim”
Deoarece rezultatele sunt surprinzătoare și noi, va fi nevoie de multă muncă; cu toate acestea, au deschis deja câteva noi căi interesante pentru cercetătorii în osteoporoză.
„Sunt în nori în legătură cu acest rezultat”, spune Ingraham. In cazul in care urmatoarele noastre experimente arata ca creierul elibereaza un nou factor de circulatie care declanseaza o crestere osoasa imbunatatita, am putea avea o sansa reala de a dezvolta un medicament care contracareaza osteoporoza.
