Compusul vegetal ar putea combate cancerul ocular
O substanță prezentă în populara plantă de coralberry poate opri dezvoltarea cancerului ocular. Oamenii de știință au crezut anterior că aceste descoperiri sunt imposibile.
Ratele de supraviețuire pentru cancerul de ochi sunt, în general, ridicate, potrivit Societății Americane a Cancerului.
Cu toate acestea, atunci când devine metastatic - adică atunci când celulele canceroase se desprind și se deplasează în altă parte a corpului pentru a forma mai multe tumori - această rată poate scădea semnificativ.
Găsirea unei modalități de a încetini progresia cancerului ocular este, prin urmare, crucială.
Cercetătorii din Germania cred că ar fi putut găsi o astfel de metodă și totul se datorează unei singure plante.
Coralberry provine din Coreea. Fructul său roșu aprins îl face o decorație ideală, mai ales în perioada sărbătorilor. Datorită acestei popularități, oamenii de știință au examinat părțile sale în detaliu.
Frunzele sale conțin bacterii care duc la o formă de insecticid natural numit FR900359 (FR). Acest lucru se află pe radarul comunității științifice de 30 de ani.
Substanța protejează coralberry de insecte și a fost în centrul unui studiu care a susținut că FR ar putea trata astmul mai eficient decât medicația standard.
FR face, de asemenea, obiectul unui nou studiu, ale cărui rezultate apar în revistă Semnalizarea științifică.
Alături de colegii din Statele Unite, cercetătorii de la Universitățile din Magdeburg și Bonn, ambele din Germania, cred că au găsit o nouă utilizare a toxinei.
Impactul surprinzător al Coralberry
„Substanța inhibă un grup important de molecule din celule, proteinele Gq”, explică dr. Evi Kostenis, de la Institutul de biologie farmaceutică al Universității din Bonn.
Aceste proteine acționează similar cu un centru de control de urgență. Când un semnal le activează, acestea pot activa și dezactiva căile metabolice ale celulelor. Cu toate acestea, acest lucru se întâmplă doar pentru o perioadă scurtă de timp, după care celula revine la starea sa normală.
Într-o formă specială de cancer ocular numit melanom uveal, două proteine Gq rămân active permanent. Mutația care cauzează acest lucru are ca rezultat divizarea continuă a celulelor.
Cauza cancerului este necunoscută în prezent, dar este mai frecventă la persoanele care au pielea deschisă și ochii albaștri sau verzi.
Doar cinci până la șase cazuri pe milion de persoane apar în fiecare an, potrivit Universității din Michigan Kellogg Eye Center din Ann Arbor. Acest lucru crește la aproximativ 21 de cazuri pe milion de persoane la cei cu vârsta peste 50 de ani.
Oamenii de știință știu deja că FR poate opri activarea proteinelor Gq prin lipirea de ele. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit acum că FR poate opri diviziunea celulară. „Asta este ceva la care nimeni nu s-ar fi așteptat”, spune dr. Kostenis.
Acest lucru a fost surprinzător, deoarece oamenii de știință au crezut că FR ar ignora proteinele Gq activate. Prin urmare, „părea imposibil” că substanța ar putea funcționa în proteinele mutante, explică dr. Evelyn Gaffal, acum la Universitatea din Magdeburg.
Scufundându-se mai adânc în mecanism
Pe lângă faptul că arată că FR este eficient atât pe proteinele active cât și pe cele inactive, studiul lor relevă, de asemenea, cum se întâmplă acest lucru. Echipa a descoperit că proteinele Gq mutante, active permanent, revin uneori la starea lor inactivă.
În acest moment, FR se menține pe proteină în același mod ca înainte, împiedicând activarea acesteia. Pe măsură ce trece timpul, din ce în ce mai multe proteine Gq sunt readuse la inactivitate, potențial încetinind melanomul uveului.
Oamenii de știință au văzut acest efect în culturile celulare și în celulele șoarecilor cu cancer. Cu toate acestea, există o cale de urmat înainte de a o putea testa la oameni.
Asigurarea faptului că FR vizează numai celulele tumorale - nu alte țesuturi - va fi pasul următor. Cu toate acestea, după cum menționează dr. Kostenis, „aceasta este o provocare cu care trebuie să se confrunte și multe alte chimioterapii”.
