Ce rol joacă celulele imune în ochiul uscat?
Celulele imune care perturbă capacitatea glandelor pleoapelor de a menține ochii hidratați ar putea fi de vină indirectă pentru ochiul uscat, o afecțiune care afectează milioane de oameni din întreaga lume.
Aceasta a fost concluzia la care au ajuns cercetătorii după ce au studiat disfuncția glandelor pleoapelor la șoareci și au analizat probele de lacrimă umană.
Au descoperit că neutrofilele, care sunt un tip de celulă imună, care protejează în mod normal ochiul în timpul inflamației, pot perturba „glandele meibomiene” ale pleoapei.
Aceste glande eliberează ulei atunci când pleoapa se deschide. Uleiul hidratează ochii și previne evaporarea lacrimilor.
Blocarea glandelor provoacă disfuncție a glandei meibomiene (MGD), o afecțiune care duce la creșterea bacteriilor pleoapelor, inflamație și uscăciunea ochiului.
Autorul principal al studiului Daniel R. Saban, profesor asociat de oftalmologie la Școala de Medicină a Universității Duke din Durham, NC, explică faptul că neutrofilele nu blochează „direct” celulele glandei.
„Sunt recrutați în jurul glandei și schimbă celulele glandulare reale, ceea ce le face să funcționeze defectuos”, adaugă el.
Prof. Saban și colegii săi își raportează concluziile într-o lucrare publicată acum în jurnal Știință Medicina Translațională.
Ochi uscat, MGD și neutrofile
MGD este cea mai frecventă cauză a uscăciunii ochiului, o boală cronică care este „considerată o problemă majoră de sănătate la nivel internațional”.
Ochiul uscat este cel mai frecvent motiv pentru care oamenii caută îngrijiri medicale pentru ochii lor. Estimările sugerează că până la o treime din populație poate fi afectată. În Statele Unite, costul anual al tratamentului ochiului uscat este de aproximativ 3,84 miliarde de dolari.
Boala este incomodă și dureroasă și diminuează calitatea vieții. Dacă aveți ochi uscat, este mai dificil să citiți, să lucrați eficient, să folosiți un computer, să urmăriți televiziunea și să conduceți. Boala poate restricționa, de asemenea, utilizarea lentilelor de contact și a produselor cosmetice.
MGD este uneori vizibilă, deoarece formează mici „mărgele albe” pe pleoapă. Dar acest lucru nu se întâmplă întotdeauna, lăsând multe cazuri nediagnosticate.
Autorii studiului remarcă faptul că, deși condițiile „precum boala alergică a ochilor” care determină inflamarea cronică a pleoapelor sunt legate de MGD, „nu este clar dacă procesele inflamatorii contribuie” la obstrucția glandelor.
Neutrofilele sunt celule imune care sunt prezente în multe tipuri de țesuturi. Acestea sunt convocate pentru a ajuta la tratarea bacteriilor și a altor agenți patogeni.
Oamenii de știință nu sunt siguri de ce neutrofilele intră în lacrimi în timp ce dormim. Poate că profită de faptul că ochii sunt închiși pentru a colecta deșeurile. În mod normal, celulele se îndepărtează atunci când ochii se deschid. Dar la persoanele cu MGD, ele rămân.
Tratamentul cauzei subiacente
În studiul lor, Prof. Saban și echipa au examinat nivelurile de neutrofile la șoareci care aveau „inflamația ochilor sub formă de boală alergică a ochilor”.
Au descoperit că un tip de neutrofile numite neutrofile polimorfonucleare au „promovat” obstrucția glandelor meibomiene.
Cercetătorii au examinat apoi probe de lacrimă de la 64 de persoane cu sau fără MGD.Ei au descoperit că probele de lacrimă de la cei cu MGD au avut niveluri mai ridicate de neutrofile polimorfonucleare.
În plus, au descoperit că probele cu cele mai ridicate niveluri de neutrofile provin de la cei cu cele mai severe forme de MGD și care au avut și alte afecțiuni legate de inflamație, cum ar fi rozaceea, alergiile și tulburările autoimune.
Autorii studiului subliniază că nu toate MGD sunt cauzate de inflamație și autoimunitate și că, dimpotrivă, nu toate inflamațiile oculare cauzează MGD.
Cu toate acestea, rezultatele ar trebui să fie relevante pentru toți cei care au MGD și ochi uscați și ar trebui să conducă la tratamente mai bune care să abordeze cauza principală, mai degrabă decât să ușureze simptomele.
Prof. Saban observă, de asemenea, că ar putea fi posibil ca un medicament deja aprobat pentru o altă afecțiune să fie „refăcut” pentru tratamentul MGD.
In plus fata de furnizarea de noi strategii de tratament, prezenta neutrofilelor in ochi ar putea oferi un biomarker pentru a detecta boala sau masura severitatea acesteia.
Prof. Daniel R. Saban
