Un nou test de sânge ar putea ajuta la diagnosticarea bolii Alzheimer
Este posibil ca medicii să aibă dificultăți în diagnosticarea bolii Alzheimer înainte de apariția simptomelor evidente și multe dintre testele actuale pentru aceasta sunt costisitoare și complicate. Cu toate acestea, cercetătorii au conceput recent un test de sânge care ar putea detecta cu precizie această afecțiune.
Potrivit Asociației Alzheimer, această afecțiune va afecta probabil aproape 14 milioane de persoane din Statele Unite până în 2050.
În ciuda acestui fapt, există câteva modalități de a diagnostica cu precizie boala Alzheimer din timp.
Acestea includ scanarea RMN și CT, care ajută medicii să excludă alte afecțiuni care ar putea provoca simptome similare.
Un alt mod de a diagnostica Alzheimer este prin colectarea lichidului cefalorahidian și căutarea biomarkerilor bolii. Acesta este testul cel mai precis pentru această afecțiune neurodegenerativă, dar este costisitor și invaziv.
Din toate aceste motive, cercetătorii de la Brigham and Women’s Hospital din Boston, MA, au dezvoltat un test de sânge pentru Alzheimer care urmărește să fie precis, mai rentabil și mai puțin neplăcut.
În lucrarea de studiu, care apare în jurnal Alzheimer și demență, cercetătorii explică faptul că testul poate detecta biomarkeri ai bolii Alzheimer înainte de apariția simptomelor evidente.
Testul poate fi „o descoperire transformatoare”
Un semn al Alzheimerului și al altor tipuri de demență din creier este formarea de plăci toxice, dintre care unele apar din cauza acumulării de proteine tau.
Proteinele Tau sunt formate din molecule înrudite cu proprietăți oarecum diferite. În noul studiu, cercetătorii au început prin conceperea unei metode pentru identificarea subgrupului specific de molecule tau care apar la niveluri ridicate în boala Alzheimer.
Cercetătorii au găsit modalități de detectare a diferitelor tipuri de molecule tau atât în sânge, cât și în lichidul cefalorahidian și au testat aceste metode în probe de plasmă (o componentă sanguină) și lichid cefalorahidian de la două seturi de participanți (65 din primul grup și 86 in cealalta).
Un grup de eșantioane a venit de la voluntari înscriși la Harvard Aging Brain Study, și unii care au participat la cercetări la Institutul de Neurologie din Londra, Regatul Unit.
Al doilea grup a venit de la voluntari recrutați de specialiști la Centrul de cercetare a bolii Alzheimer Shiley-Marcos de la Universitatea din California, San Diego.
Echipa a evaluat cinci teste pentru moleculele tau, căutând să vadă care ar fi cele mai eficiente. În cele din urmă, oamenii de știință s-au stabilit pe un test pe care l-au numit „testul NT1”, care a demonstrat atât sensibilitate, cât și specificitate, ceea ce înseamnă că a fost capabil să detecteze cu precizie Alzheimer.
„Un test de sânge pentru boala Alzheimer”, susține autorul studiului, Dominic Walsh, „ar putea fi administrat cu ușurință și în mod repetat, pacienții mergând la cabinetul lor de asistență primară, mai degrabă decât să fie nevoiți să meargă [la] spital.
"În cele din urmă, un test pe sânge ar putea înlocui testarea lichidului cefalorahidian și / sau imagistica creierului", sugerează el, adăugând: "Noul nostru test are potențialul de a face exact acest lucru".
„Testul nostru va avea nevoie de o validare suplimentară la mai mulți oameni, dar dacă va funcționa la fel ca în primele două cohorte, ar fi o descoperire transformatoare”.
Dominic Walsh
Cercetătorii subliniază că, în timp ce au verificat testul pe probe de sânge de la două cohorte diferite, vor trebui să efectueze studii suplimentare cu grupuri mai mari de participanți pentru a stabili pe deplin eficacitatea testului.
De asemenea, acum își propun să afle mai multe despre modul în care se modifică nivelurile de proteine tau pe măsură ce starea progresează, comparativ cu nivelurile lor înainte ca simptomele Alzheimer să apară.
„Am pus la dispoziția noastră datele și instrumentele necesare pentru efectuarea testului, deoarece dorim ca alte grupuri de cercetare să testeze acest lucru. Este important ca alții să ne valideze concluziile, astfel încât să fim siguri că acest test va funcționa în diferite populații ”, notează Walsh.
