O aortă suplă ar putea încetini îmbătrânirea creierului
Potrivit unui studiu realizat la adulți în vârstă, performanța memoriei pe măsură ce îmbătrânim poate fi asociată cu flexibilitatea celei mai mari artere din corpul nostru: aorta.
Pe măsură ce îmbătrânim, există o scădere inevitabilă a multor funcții ale corpului nostru. Aceasta include abilitatea cognitivă.
Memoria poate suferi pe măsură ce intrăm în ultimii ani de viață. Cu toate acestea, unii sunt afectați de acest diapozitiv mai mult decât alții.
Deoarece populația Statelor Unite trăiește mai mult, este mai important ca niciodată să înțelegem ce mecanisme stau la baza declinului cognitiv.
Este posibil să păstrezi o memorie bună până la bătrânețe? Cercetătorii Centrului pentru Psihofarmacologie Umană al Universității Swinburne din Melbourne, Australia, încearcă să răspundă la această întrebare.
Rezultatele lor au fost publicate în Jurnalul bolii Alzheimer.
Rolul aortei
În special, echipa este interesată de relația potențială dintre declinul cognitiv și elasticitatea aortei. Aorta este artera principală din corp, transportând sângele din inimă și în jos prin abdomen înainte de a se despărți în artere mai mici.
Este un vas de sânge uriaș, cu pereți atât de groși încât au nevoie de propriul aport de sânge. De asemenea, este deosebit de elastic, permițându-i să se umfle cu fiecare bătăi de inimă, ajutând astfel la menținerea unei tensiuni arteriale consistente. Cu toate acestea, odată cu vârsta, aorta, împreună cu celelalte artere, devin mai puțin flexibile.
Autorul principal, Greg Kennedy, explică de ce elasticitatea în aortă poate produce indicii despre scăderea funcției de memorie legată de vârstă:
„O aortă mai sănătoasă și mai elastică este, de asemenea, teoretizată pentru a proteja funcția cognitivă prin reducerea efectelor negative ale tensiunii arteriale excesive asupra creierului.”
Fitness, elasticitate și memorie
Echipa a vrut să vadă dacă o aortă mai elastică ar însemna o performanță mai bună a memoriei la adulții mai în vârstă.
Așadar, au recrutat 102 persoane cu vârste cuprinse între 60 și 90 de ani. Ei și-au evaluat nivelul de fitness folosind un test simplu de mers pe jos de 6 minute și și-au evaluat flexibilitatea aortică și performanța memoriei.
După cum era de așteptat, au descoperit că nivelurile de fitness mai ridicate și aortele mai flexibile au prezis o performanță mai bună într-un test de memorie.
„Oamenii sunt, în general, mai puțin în formă și au artere mai rigide pe măsură ce îmbătrânesc, ceea ce pare să explice diferența în capacitatea de memorie care este de obicei atribuită„ îmbătrânirii ”.”
Greg Kennedy
Interesant este însă faptul că nivelul de fitness nu s-a corelat cu flexibilitatea aortică a participanților. Potrivit autorilor studiului, acest lucru s-ar putea datora faptului că studiul a măsurat doar capacitatea actuală.
Dar nivelurile de fitness pe tot parcursul vieții vor juca un rol semnificativ în performanța arterelor în timp. Va fi nevoie de mai multă muncă pentru a aprofunda acest lucru puțin mai adânc.
Kennedy spune: „Rezultatele acestui studiu indică faptul că a rămâne cât mai în formă fizică și monitorizarea sănătății arteriale centrale poate fi o modalitate importantă și rentabilă de a ne menține memoria și alte funcții ale creierului la vârste mai înaintate”.
Aceste descoperiri sunt în concordanță cu un corp uriaș de cercetări privind declinul cognitiv legat de vârstă: rămânerea în formă fizică este probabil să ne mențină mai sănătoși din punct de vedere mental mai mult timp.
