Și majoritatea delfinilor sunt „dreptaci”?
Cercetătorii care studiază un grup de delfini din Bahamas au făcut o descoperire interesantă: majoritatea grupului avea o părtinire din partea dreaptă, mult în felul în care majoritatea oamenilor sunt dreptaci.
Delfinii sunt cetacee: mamifere care locuiesc în apă. În prezent, oamenii de știință recunosc cel puțin 40 de specii de delfini, dintre care unele trăiesc în mări sau oceane, iar unele dintre acestea fac din corpurile de apă dulce casele lor.
Acești cetacei au captat interesul publicului și al zoologilor deopotrivă, deoarece jocul lor, rețelele sociale și comportamentele complexe și afișarea a ceea ce poate fi emoții diferite, toate indică un nivel ridicat de inteligență.
Aceste și alte caracteristici au determinat unii cercetători să le compare cu oamenii.
Noile observații - raportate de o echipă de anchetatori afiliați la Dolphin Communication Project, în Port St. Lucie, FL, St. Mary's College din Maryland și Hunter College, în New York - sugerează acum că delfinii seamănă cu oamenii într-un alt mod .
Într-o lucrare de studiu care apare în jurnal Royal Society Open Science, cercetătorii notează că, conform observațiilor lor de peste 6 ani, majoritatea delfinilor pot avea o părtinire pe partea dreaptă, în același mod în care majoritatea oamenilor au o părtinire pe mâna dreaptă.
O preferință clară pentru partea dreaptă
Echipa de cercetare a studiat un grup de 27 de delfini muncitori, una dintre cele mai răspândite specii de delfini, cu sediul în largul coastei Bimini, în Bahamas. Anchetatorii și-au făcut observațiile din 2012 până în 2018.
Au urmărit delfinii cum se hrăneau cu craterele - un proces de hrănire a hranei care implică utilizarea ecolocației pentru a localiza prada sub nisip.
Ecolocația implică emiterea de sunete care sări de pe diferite suprafețe. Ascultând aceste ecouri, mamiferele pot determina unde ar putea fi sursele lor de hrană. Când un delfin „prinde” un ecou în timp ce se hrănește cu craterele, ei se scufundă și își înfig capetele în nisip pentru a săpa prada.
În timp ce echipa a început să urmărească acești delfini, au fost intrigați să observe că, chiar înainte de a săpa în nisip, delfinii au făcut o cotitură bruscă cu capul.
În perioada de studiu, delfinii au făcut 709 de astfel de viraje. Fiecare delfin, cu excepția unuia, își întoarse capul spre stânga, de fiecare dată când se scufunda.
Un singur delfin a întors capul spre dreapta, iar acest lucru a fost, de asemenea, consecvent.
Acțiunile delfinilor muncitori în timp ce se scufundă pentru a hrăni sugerează că majoritatea dintre ei au o părtinire pe partea dreaptă - întoarcerea spre stânga indică faptul că preferă să se confrunte cu fundul oceanului cu partea dreaptă a capului.
Ca și în cazul dreptatii umane, motivul acestei preferințe rămâne neclar.
În lucrarea de studiu, primul autor J. Daisy Kaplan, Ph.D., și colegii săi au prezentat câteva ipoteze cu privire la motivul pentru care delfinii muncitori pot fi preponderent pe partea dreaptă.
„O prejudecată de alimentare dreaptă la delfini poate avea un impuls fiziologic”, scriu autorii. Aceștia explică faptul că, la delfini, laringele este situat la stânga, „pentru a oferi spațiu pentru un canal alimentar faringian dreapta mai mare”. Acest lucru ar putea explica de ce majoritatea delfinilor observați și-au întors capul spre stânga în timp ce se duceau spre pradă.
O altă teorie are legătură cu asimetriile din țesutul nasului, care permit delfinilor să emită sunete pentru ecolocație - structura țesutului din partea dreaptă, explică cercetătorii, este mai mare decât cea din stânga.
„Delfinul cu botul are cel de-al doilea cel mai mare raport de masă creier-corp din orice specie de mamifer. Astfel, ne-am aștepta la un grad ridicat de specializare emisferică în creierul delfinilor ”, concluzionează cercetătorii în lucrarea lor de studiu.
Cu toate acestea, ei recunosc că „modul în care această specializare emisferică se corelează cu comportamentul lateralizat rămâne neclar”.
În viitor, anchetatorii speră că progresele în tehnicile de imagistică a creierului vor permite zoologilor să obțină informații suplimentare despre echivalentul înmânării la delfini.
