Creierul nostru încearcă să ne oprească de la exerciții?
„Paradoxul exercițiului” descrie nevoia conflictuală din cadrul societății moderne de a merge la sală, de a se antrena și de a fi mai sănătoși, evitând simultan angajarea în acele activități.
Un nou studiu publicat în jurnal Neuropsihologie examinează acest paradox și ce rol ar putea juca creierul nostru în menținerea acestuia.
American Heart Association (AHA) afirmă că avem nevoie doar de 150 de minute de exerciții fizice moderate sau de 75 de minute de exerciții fizice în fiecare săptămână pentru a îmbunătăți starea de sănătate.
Cu toate acestea, în iunie, rapoartele statistice naționale despre sănătate au dezvăluit că 77% dintre americani încă nu îndeplinesc nici măcar această cerință săptămânală de exerciții.
De ce evităm exercițiile fizice?
În încercarea de a răspunde la întrebarea de ce evităm cu încăpățânare să facem exerciții fizice, în ciuda faptului că este esențial pentru sănătatea noastră, Matthieu Boisgontier - cercetător postdoctoral la Brain Behavior Lab de la Universitatea British Columbia - a recrutat 29 de tineri pentru a participa la un studiu.
În experimentul lui Boisgontier, participanții au controlat un avatar de pe ecran în timp ce electrozii își înregistrau activitatea creierului. Imaginile care reprezintă fie activitate fizică, fie inactivitate fizică vor clipi scurt pe ecran.
Participanții au fost obligați să-și mute avatarele cât mai repede posibil către imaginile legate de activitatea fizică și departe de imaginile legate de inactivitate într-un test și invers în altul.
„Mai multă inteligență pentru a respinge imaginile inactive”
Analizând datele, echipa a constatat că participanții și-au mutat avatarurile mai repede spre imaginile de activitate fizică și departe de imaginile de inactivitate fizică decât invers.
Cu toate acestea, înregistrările activității creierului - numite electroencefalograme - au demonstrat că participanții au cheltuit mult mai multă creier atunci când încearcă să-și mute avatarurile departe de imaginile de inactivitate fizică decât atunci când li s-a cerut să se deplaseze spre ele.
„Știam din studiile anterioare că oamenii sunt mai rapizi la evitarea comportamentelor sedentare și se îndreaptă spre comportamente active”, explică Boisgontier.
„Noutatea interesantă a studiului nostru este că arată că evitarea mai rapidă a inactivității fizice are un cost - și aceasta este o implicare crescută a resurselor creierului. Aceste rezultate sugerează că creierul nostru este înnăscut atras de comportamentele sedentare ”, adaugă el.
El mai observă că economisirea energiei „a fost esențială pentru supraviețuirea oamenilor, deoarece ne-a permis să fim mai eficienți în căutarea hranei și adăpostului, concurenței pentru partenerii sexuali și evitarea prădătorilor”.
„Eșecul politicilor publice de a contracara pandemia inactivității fizice se poate datora proceselor cerebrale care au fost dezvoltate și consolidate pe parcursul evoluției.”
Matthieu Boisgontier
Baza evolutivă a paradoxului exercițiului?
Daniel E. Lieberman de la Harvard a scris o lucrare din 2015 pentru Rapoarte curente despre medicina sportivă pe o bază evolutivă pentru paradoxul exercițiului.
În el, el subliniază problema conform căreia liniile directoare de sănătate publică au avut doar efecte modeste, oamenii în schimb „răsfățându-și instinctele de a-l lua mai ușor ori de câte ori este posibil și de a mânca un surplus de alimente obezogene foarte procesate”.
Lieberman susține că, în calitate de oameni, instinctele noastre sunt întotdeauna de a conserva energia și că aceste instincte au devenit o problemă doar în societatea modernă, deoarece nu mai suntem obligați să vânăm hrană.
El explică faptul că această înclinație majoră spre lene provine de fapt de la strămoșii noștri vânători-culegători, care ardeau mai multe calorii decât puteau ingera în căutarea hranei și, astfel, conservau energia ori de câte ori puteau.
Lieberman scrie că „în timp ce oamenii sunt adaptați pentru a fi sportivi de rezistență activi fizic, suntem la fel de adaptați să fim inactivi ori de câte ori este posibil. Este natural și normal să fii lene fizic. ”
El susține că, pentru a contracara acest lucru, sunt necesare strategii pentru a face activitatea fizică mai distractivă și de „joc”, sau că ar trebui să ne restructurăm mediile pentru a necesita mai multă activitate fizică de zi cu zi.
„Până nu facem acest lucru în mod eficient”, concluzionează Lieberman, „ne putem aștepta să rămânem prinși într-un cerc vicios pernicios în care, tratând simptomele mai degrabă decât cauzele bolilor cauzate de inactivitatea fizică, vom permite persistă și se înrăutățește. ”
