Câini: Cei mai buni prieteni ai noștri în boală și sănătate
Includem produse pe care le considerăm utile cititorilor noștri. Dacă cumpărați prin link-uri de pe această pagină, este posibil să câștigăm un mic comision. Iată procesul nostru.
Câinii, adesea salutați drept cei mai buni prieteni ai oamenilor, au fost subiectul multor studii științifice care analizează modul în care ar putea stimula bunăstarea noastră. În acest Spotlight, vă vom explica modul în care puiul dvs. prietenos vă poate ajuta sănătatea peste tot.
Potrivit Societății americane pentru prevenirea cruzimii față de animale (ASPCA), se estimează că 78 de milioane de câini sunt deținute ca animale de companie în Statele Unite.
Nu este clar când câinii au fost domesticiți pentru prima dată, dar un studiu publicat anul trecut susține că, cel puțin în Europa, câinii au fost îmblânziți cu 20.000-40.000 de ani în urmă.
Este probabil ca oamenii și câinii să fi împărtășit o legătură specială de prietenie și sprijin reciproc încă din perioada neolitică - dar de ce această legătură a fost atât de durabilă?
Desigur, acești veri ai lupilor au fost în mod istoric minunați în a ne păstra în siguranță pe noi și locuințele noastre, păzindu-ne casele, vitele și diversele bunuri materiale. De-a lungul istoriei, oamenii au dresat, de asemenea, câini pentru a-i ajuta la vânătoare sau au crescut numeroase specii cu aspect ciudat pentru blândețe sau eleganță.
Cu toate acestea, câinii sunt și - și ar fi putut fi întotdeauna - tovarăși cu adevărat apreciați, renumiți pentru loialitatea lor și dorința aparent constantă de a pune un zâmbet pe fețele proprietarilor lor.
În acest Spotlight, prezentăm cercetările care arată modul în care câinii noștri ne fac mai fericiți, mai rezistenți atunci când ne confruntăm cu stresul și mai sănătoși din punct de vedere fizic, pentru a numi doar câteva moduri în care acești mult-iubiți patrupeduri ne susțin bunăstarea.
Cum vă mențin câinii în stare bună de sănătate
Multe studii au sugerat că a avea câini ca animale de companie este asociat cu o sănătate fizică mai bună, după cum arată recenziile din literatura existentă. Aceste descoperiri persistă.
Chiar anul trecut, Știri medicale astăzi raportat într-un studiu care a arătat că deținerea unui câine reduce riscul de deces prematur al unei persoane cu până la o treime.
De asemenea, cercetătorii de la Universitatea Harvard din Cambridge, MA, sugerează că proprietarii de câini au un risc mai mic de boli de inimă.
De ce este asta? Este dificil să se stabilească o relație de cauzalitate între a deține un câine și a se bucura de o sănătate mai bună.
Cu toate acestea, beneficiile pot apărea datorită unei serii de factori legați de ajustările stilului de viață pe care oamenii tind să le facă după ce decid să adopte un prieten canin.
Cel mai proeminent astfel de factor de stil de viață este activitatea fizică. Nu există nicio cale de a o înconjura: dacă dețineți un câine, trebuie să vă angajați să faceți plimbări de două ori pe zi - și uneori chiar mai mult.
Potrivit unei lucrări publicate în Jurnalul de activitate fizică și sănătate, proprietarii de câini sunt mai predispuși să meargă în scopuri de agrement decât atât proprietarii care nu sunt animale de companie, cât și persoanele care dețin pisici de companie.
Rezultatele s-au bazat pe studierea unei cohorte de 41.514 de participanți din California, dintre care unii dețineau câini, unii deținând pisici și unii dintre care nu aveau animale de companie.
Mai mult, mai multe studii recente - inclusiv unul de la Universitatea Missouri din Columbia și altul de la Glasgow Caledonian University din Marea Britanie - au constatat că adulții cu vârsta de peste 60 de ani se bucură de o sănătate mai bună datorită exercițiului „forțat” pe care îl fac plimbându-și câinii.
„Pe parcursul unei săptămâni, acest timp suplimentar petrecut pe jos poate fi în sine suficient pentru a îndeplini recomandările [Organizația Mondială a Sănătății] de cel puțin 150 de minute de activitate fizică moderată până la intensă”.
Philippa Dall, Glasgow Caledonian University
Câinii ne pot consolida sănătatea nu doar pe măsură ce îmbătrânim, ci și mult, mult mai devreme de atât: înainte de a ne naște chiar.
Cercetările publicate anul trecut sugerează că copiii care au fost expuși câinilor încă în uter - în timp ce mămicile lor au petrecut timp în jurul câinilor în timpul sarcinii - au avut un risc mai mic de a dezvolta eczeme în copilăria timpurie.
De asemenea, copiii expuși la anumite bacterii purtate de câini au experimentat, de asemenea, o reducere a simptomelor astmului, au menționat cercetătorii.
„Câinii îi fac pe oameni să se simtă bine”
Poate că cel mai intuitiv avantaj al împărtășirii vieții și a casei cu un prieten canin este că câinii îți dau „vibrații bune” aproape instantaneu.
Este foarte greu să nu te înveseli, chiar și după o zi grea de muncă, când ești întâmpinat cu entuziasm - adesea vocal - de un câine prietenos.
Acest lucru, explică cercetătorii, se datorează efectului oxitocinei „hormonului iubirii”.
„În ultimele decenii”, scriu autorii unei recenzii care apare în Frontiere în psihologie, „Asistența animalelor în terapie, educație și îngrijire a crescut mult”.
Când interacționăm cu câinii, nivelul nostru de oxitocină crește. Deoarece acesta este hormonul responsabil în mare măsură de legătura socială, această „injecție de dragoste” hormonală ne stimulează bunăstarea psihologică.
Studiile anterioare analizate în recenzie au arătat că proprietarii de câini au interacțiuni sociale mai pozitive și că prezența prietenilor canini îi face pe oameni să aibă mai multă încredere ... și, de asemenea, să merite mai multă încredere.
Mai mult, câinii par să reducă simptomele depresiei și să facă oamenii mai rezistenți la stres. De aceea câinii sunt adesea folosiți ca animale de terapie. După cum a observat cercetătorul Brian Hare, de la Universitatea Duke din Durham, NC, într-un interviu pentru Washington Post:
„Câinii îi fac pe oameni să se simtă bine, iar singura lor sarcină este aceea de a ajuta oamenii care se află în situații de stres să se simtă mai bine.”
Cercetătorii fac ipoteza că câinii de terapie pot îmbunătăți bunăstarea psihologică a copiilor care trec prin terapia cancerului, precum și pot ajuta persoanele diagnosticate cu tulburare de stres post-traumatică (PTSD) să facă față simptomelor perturbatoare sau chiar să prevină apariția episoadelor de PTSD.
Ce ne poate învăța cercetarea clinică la câini
Însoțitorii noștri canini ar putea, de asemenea, să ne ofere indicii și să deschidă noi căi de cercetare atunci când vine vorba de cercetarea clinică referitoare la propriile noastre probleme de sănătate.
Un studiu care MNT acoperit la începutul acestui an dezvăluie că câinii împărtășesc anumite stări metabolice - cum ar fi obezitatea - cu proprietarii lor umani.
Astfel, învățarea mai mult despre microbiota intestinală a câinilor și despre modul în care aceștia sunt afectați de dietă ne-ar putea ajuta să înțelegem cât de bine putem aborda propriile obiceiuri alimentare.
La fel ca oamenii, câinii pot dezvolta și unele forme de cancer. La fel ca noi, câinii pot avea tumori cerebrale la un efect distructiv similar, astfel încât învățarea genelor care predispun însoțitorii noștri canini la glioame se poate traduce și în cercetarea cancerului pentru pacienții umani.
Mai mult, o formă contagioasă de cancer canin ar putea arunca o lumină asupra modului în care formele de cancer găsite la om au ajuns să se dezvolte.
Câinii pot experimenta, de asemenea, anumite trăsături caracteristice demenței, cum ar fi abilitățile de rezolvare a problemelor.
Cercetătorii explică faptul că, înțelegând modul în care sunt afectate sarcinile cognitive la acești patrupediși, putem deveni mai bine echipați pentru a rezolva enigma demenței și în cazul oamenilor.
„Câinii”, notează dr. Rosalind Arden, de la London School of Economics and Political Science din Marea Britanie, „sunt unul dintre puținele animale care reproduc multe dintre caracteristicile cheie ale demenței”.
„[S] o”, adaugă ea în continuare, „înțelegerea abilităților lor cognitive ar putea fi utilă pentru a ne ajuta să înțelegem cauzele acestei tulburări la oameni și, eventual, să testăm tratamente pentru aceasta”.
Câinii nu sunt doar prieteni incredibil de drăguți și adesea foarte amuzanți, ale căror păcăleliști alimentează continuu magazinul de meme de pe Internet; compania lor ne menține, de asemenea, într-o formă fizică bună. De asemenea, problemele lor de sănătate - din păcate, dar atrăgătoare - le reflectă adesea pe ale noastre.
Mai presus de toate, cu toate acestea, îi primim în viața noastră - și am făcut-o din timpuri imemoriale - deoarece ne aduc instantaneu felul de bucurie și calm pe care altfel ar trebui să ne străduim să-l obținem.
Autorul Dean Koontz a rezumat acest lucru perfect în memoriile propriului său câine mult iubit:
„Unul dintre cele mai mari daruri pe care le primim de la câini este tandrețea pe care o evocă la noi. […] Prin încântarea lor de a fi alături de noi, de soarele de încredere al dispoziției lor, de bucuria pe care o aduc în timpul jocului, de curiozitatea cu care îmbrățișează fiecare nouă experiență, câinii pot topi cinismul și pot îndulci inima amară. ”
