Probioticele ar putea beneficia pisicile?
Suplimentele probiotice au devenit din ce în ce mai populare în Statele Unite, iar un studiu recent întreabă dacă pisicile ar putea beneficia de ele. Deși rezultatele indică anumite beneficii, autorii solicită mai multă muncă.
Disponibile acum într-o gamă de produse, inclusiv băuturi, cereale pentru micul dejun și iaurturi, probioticele promit o sănătate digestivă și generală îmbunătățită.
Cu toate acestea, sprijinul științific pentru aceste afirmații este redus, deși cercetările indică faptul că probioticele pot ajuta la tratarea sau prevenirea unor afecțiuni specifice, cum ar fi diareea asociată cu antibiotice.
Indiferent de găurile considerabile din dovezi, utilizarea probioticelor în Statele Unite a crescut de patru ori între 2007 și 2012.
Deși oamenii de știință sunt sceptici cu privire la beneficiile probioticelor disponibile în comerț pe bază de alimente, nu există nicio îndoială că bacteriile care locuiesc în intestinul mamiferelor sunt vitale pentru sănătatea intestinului și nu numai.
După cum explică autorii unui studiu recent, bacteriile intestinale pot stimula apărarea imună a unui animal, pot îmbunătăți digestia și pot ajuta metabolismul energetic.
În schimb, studiile au arătat că la pisici și câini, disbioza - modificări ale florei intestinale normale - poate provoca inflamații intestinale și boli asociate stresului.
Probiotice și calitate fecală
Recent, un grup de cercetători au decis să investigheze dacă un probiotic ar putea influența „condițiile nutriționale și calitatea fecală la pisicile sănătoase”.
Aceștia au decis să investigheze acest subiect, deoarece „Deși mai multe studii științifice au raportat efecte benefice ale probioticelor asupra sănătății intestinului la oameni și câini afectați de tulburări [gastrointestinale], au fost efectuate puține studii pe pisici.
La animalele de crescătorie, probioticele sunt folosite pentru a crește producția și, după cum explică autorii, există „un interes din ce în ce mai mare în suplimentarea lor în dietele animalelor umane și însoțitoare”.
Pentru a investiga, cercetătorii au selectat 10 pisici Maine Coon adulte sănătoase. Oamenii de știință au hrănit toate animalele cu aceeași dietă și au dat cinci pisici o tulpină de bacterie Lactobacillus acidophilus. Această specie este comună la pisici, câini și oameni.
Oamenii de știință și-au publicat concluziile în BMJ jurnalÎnregistrare veterinară deschisă.
Studiile anterioare au descoperit că L. acidophilus mărește performanța găinilor ouătoare și îmbunătățește sănătatea intestinelor găinilor.
Evaluarea îmbunătățirilor
Pe parcursul procesului de 5 săptămâni, oamenii de știință au cântărit pisicile. De asemenea, aceștia și-au verificat starea corpului folosind Ghidul de evaluare nutrițională pentru câini și pisici, care a fost conceput de Asociația American Animal Hospital.
Autorii explică faptul că această metodă este „cea mai utilizată metodă de evaluare a stării nutriționale a pisicilor”.
Oamenii de știință au evaluat, de asemenea, fermitatea fecală folosind sistemul de scoruri fecale Nestle Purina și au măsurat nivelurile de umiditate fecală în laborator. Aceste evaluări sunt considerate o măsură bună a sănătății intestinului unui animal.
Toate pisicile au rămas sănătoase pe tot parcursul studiului, fără efecte secundare, și au menținut o compoziție corporală ideală. În mod similar, oamenii de știință nu au găsit nicio diferență în greutate între pisicile din grupurile martor și probiotice.
Cu toate acestea, fecalele pisicilor din grupul probiotic au fost mai puțin umede și de o „calitate” mai mare decât cea a pisicilor martor. În general, autorii concluzionează că „Pisicile din grupul [probiotice] au prezentat fecale mai uscate, comparativ cu pisicile din grupul [martor]”.
După cum era de așteptat, fecalele pisicilor din grupul probiotic conțineau niveluri mai ridicate de L. acidophilus, ceea ce indică faptul că suplimentarea a avut impactul dorit.
Fecalele produse de felinele din grupul probiotic au avut, de asemenea, niveluri mai scăzute de bacterii coliforme, cum ar fi Escherichia coli - indicând, cred autorii, „că probioticele au un ușor efect protector asupra speciilor de bacterii invazive”.
Desigur, un studiu care a implicat doar 10 pisici pe o perioadă de câteva săptămâni nu oferă suficiente dovezi pentru concluzii solide. Oamenii de știință vor trebui să facă mult mai multe cercetări înainte de a putea evalua dacă există vreun beneficiu adevărat.
Este demn de remarcat faptul că, după cum scriu autorii, „Cauzele posibile ale fecalelor moi la pisici și câini sunt încă dezbătute”.
De asemenea, toate animalele au fost sănătoase și au rămas așa pe tot parcursul studiului; autorii scriu:
"Studiile suplimentare cu un eșantion mai mare de pisici sănătoase și o comparație cu pisicile care suferă de patologie [gastrointestinală] ar putea fi efectuate pentru a investiga efectul tulpinii testate asupra intestinului disbiotic carnivor."
Deși calitatea scaunelor pisicilor din studiul recent a fost îmbunătățită prin unele măsuri de sănătate a intestinului, acest lucru nu înseamnă că, în general, pisicile care au primit probiotice au fost mai sănătoase.
La fel ca în cazul probioticelor de uz uman, acest domeniu are nevoie de mult mai multe cercetări.
