Depresie și constipație: Care este legătura?
Constipația cronică însoțește adesea depresia. Folosind un model de șoarece, cercetătorii au investigat de ce ar putea apărea această relație. De asemenea, au testat un medicament experimental cu rezultate încurajatoare.
De-a lungul anilor, oamenii de știință au găsit legături puternice între tulburările psihiatrice și un risc crescut de constipație, în special la adulții în vârstă.
Aproximativ o treime din persoanele cu depresie suferă de constipație și, potrivit unor rapoarte, joacă un rol semnificativ în reducerea calității vieții percepute a acestor indivizi.
Unele medicamente pentru depresie sunt cunoscute pentru a reduce motilitatea intestinului și mișcările lente ale intestinului, dar cercetătorii consideră că acest fapt singur nu poate explica toate cazurile de constipație.
Recent, un grup de cercetători de la Universitatea Columbia Irving Medical Center din New York a decis să investigheze această întrebare mai în detaliu. Mai exact, au fost interesați de rolul neurotransmițătorului serotonină.
Conducătorul studiului Dr. Kara Gross Margolis explică de ce ea și colegii ei au fost interesați de acest subiect.
"În cele din urmă, mulți pacienți cu depresie se confruntă cu opțiuni de tratament limitate și trebuie să sufere cu o disfuncție proeminentă [gastrointestinală" ", a spus ea.
Ce știm deja?
Unii oameni de știință se referă la stomac drept „al doilea creier” al nostru. Poate surprinzător, are mai mulți neuroni decât măduva spinării și funcționează cu o suită similară de neurotransmițători ca și creierul.
Cercetătorii din spatele ultimului studiu au fost interesați în mod deosebit de serotonină, deoarece se crede că persoanele cu depresie au niveluri mai scăzute ale acestui neurotransmițător în creier. De asemenea, neuronii din sistemul gastrointestinal (GI) utilizează serotonină.
Oamenii de știință și-au publicat concluziile în jurnal Gastroenterologie.
În primul rând, au vrut să înțeleagă dacă reducerea nivelului de serotonină din intestinele șoarecilor ar putea induce constipație.
Pentru a investiga, au folosit un model de depresie la șoareci (MDEP) - acești șoareci au o mutație genetică pe care cercetătorii au legat-o de depresia severă la oameni.
Mutația reduce nivelul de producție de serotonină cu 60-80% și induce comportamente asemănătoare depresiei la șoareci.
Reducerea serotoninei în intestin a avut mai multe efecte; oamenii de știință au arătat că a redus numărul total de neuroni, a determinat deteriorarea mucoasei intestinului și a redus viteza de mișcare prin intestin.
Dr. Margolis explică: „Practic, șoarecii au fost constipați și au prezentat același tip de modificări ale IG pe care le vedem la persoanele cu constipație”.
Testarea unui medicament cu eliberare lentă
În faza următoare a studiului, oamenii de știință au testat un medicament experimental; medicamentul (5-HTP SR) produce o eliberare lentă de 5-HTP, care este un aminoacid și un precursor al serotoninei.
Au împărțit șoarecii în patru grupuri experimentale:
- șoareci normali (de control) hrăniți cu chow standard
- șoareci normali (de control) hrăniți cu chow standard plus SR 5-HTP
- Șoarecii MDEP au hrănit cu chow standard
- Șoareci MDEP hrăniți cu chow standard plus 5-HTP SR
În ultimul dintre aceste patru grupuri, 5-HTP SR a crescut nivelurile de serotonină în intestinul șoarecilor; medicamentul a ameliorat și simptomele constipației - motilitatea intestinului a revenit la normal.
În afară de noua perspectivă asupra unei relații de constipație-depresie, cercetătorii adaugă și câmpului neurogenezei în care corpul generează noi neuroni din celulele stem.
Interesant este că 5-HTP SR a crescut numărul de neuroni din intestin, crescându-i la niveluri normale.
Oamenii de știință știu că neurogeneza are loc în creier și, deși au mai văzut că se întâmplă și în intestin, este o zonă relativ nouă de studiu.
Autorii se întreabă dacă promovarea neurogenezei în intestin ar putea ajuta, de asemenea, la tratarea constipației care nu are legătură cu depresia.
„Vedem o reducere a neuronilor din tractul gastrointestinal odată cu vârsta și se consideră că pierderea este o cauză a constipației la vârstnici”, explică dr. Margolis. Ideea că am putea fi capabili să utilizăm cu eliberare lentă 5-HTP pentru a trata afecțiunile care necesită dezvoltarea de noi neuroni în intestin poate deschide o cale cu totul nouă de tratament.
Doi dintre autorii studiului - Marc Caron, Ph.D. și Jacob Jacobsen, Ph.D. - au proiectat 5-HTP cu eliberare lentă pe care echipa de cercetare l-a folosit în aceste experimente.
Într-un comunicat de presă publicat de Universitatea Columbia Irving Medical Center, acesta explică faptul că Jacobsen și Caron „dețin capitaluri proprii la Evecxia Therapeutics, o companie fondată pentru a dezvolta un medicament cu eliberare lentă 5-HTP pentru gestionarea tulburărilor legate de serotonină”.
Deși este deja disponibilă o versiune cu lansare imediată a 5-HTP, aceasta nu a demonstrat aceleași beneficii. Motivul este că, deși precursorul se transformă în serotonină în același mod, organismul o descompune rapid și, prin urmare, nu poate oferi niciun beneficiu.
Versiunea experimentală cu lansare lentă arată mai multă promisiune. Ca atare, cercetătorii intenționează să-și continue activitatea în ceea ce privește utilizările potențiale ale acestui medicament și, în cele din urmă, să-l mute în studii umane.
