Copiii triști mănâncă în exces?
„Consumul emoțional” este un termen pe care mulți dintre noi îl cunoaștem, iar unii vor fi experimentat acest fenomen. Un nou studiu a investigat efectul unei dispoziții fericite și triste asupra alegerilor alimentare ale copiilor.
Când suntem la un nivel emoțional scăzut, este mai probabil să luăm decizii alimentare proaste, ajungând mai degrabă la borcanul pentru biscuiți decât la castravete.
Cercetările care abordează acest tipar de comportament la adulți au confirmat acest lucru: stările emoționale negative, cum ar fi tristețea, furia sau plictiseala, cresc probabilitatea ca un individ să arunce un burger mai degrabă decât un castron de afine.
Studiile anterioare au arătat, de asemenea, că adulții care se angajează mai des în alimentația emoțională negativă au mai multe șanse de a avea probleme fizice negative, cum ar fi obezitatea și rezultatele psihologice adverse, inclusiv depresia.
Desigur, nimeni nu trebuie să reamintească faptul că depresia și obezitatea sunt ambele probleme uriașe în Statele Unite astăzi. Dar tocmai din acest motiv este mai urgent ca niciodată să obțineți o perspectivă asupra factorilor implicați.
Consumul emoțional la copii
Câteva studii au indicat că adolescenții și copiii ar putea, de asemenea, să se angajeze în alimentația emoțională. Și, deoarece obezitatea infantilă este la un nivel istoric, este crucial să descoperim cât de mult putem despre modul în care copiii decid ce să mănânce.
O mare parte din lucrările existente privind obiceiurile alimentare emoționale la copii s-au bazat pe întrebarea părinților sau copiilor ce au mâncat - ceea ce nu este pe deplin de încredere.
Un studiu recent, publicat în jurnal Apetit, a aruncat o privire proaspătă asupra consumului emoțional la copii. Pentru a obține o imagine mai precisă, oamenii de știință au măsurat în mod direct cantitatea de alimente consumate de copii, mai degrabă decât să se bazeze pe auto-raportare. De asemenea, au întrebat dacă dispozițiile pozitive ar putea declanșa un răspuns similar la supraalimentare.
Echipa a fost condusă de Dr. Shayla C. Holub, de la Universitatea Texas din Dallas, și de Dr. Cin Cin Tan, de la Universitatea Michigan din Ann Arbor.
În total, oamenii de știință au înrolat 91 de copii cu vârste cuprinse între 4,5 și 9 ani. Pentru început, starea de spirit a copiilor a fost modificată folosind un instrument de încredere: Disney Regele Leu. Au ales un clip trist, un clip neutru și un clip fericit, iar toți copiii au urmărit doar una dintre aceste scene.
Odată ce și-au vizionat clipurile atribuite, copiilor alterați emoțional li s-au oferit două gustări dintre care să aleagă: bomboane de ciocolată sau biscuiți de pește.
Așa cum era de așteptat, cei din grupul „trist” au mâncat mai multă ciocolată decât cei din grupul „fericit”, dar copiii fericiți au mâncat încă mai multă ciocolată decât grupul neutru. Și, dimpotrivă, biscuiții de pește de aur au fost consumați în cantități mai mari de grupul neutru, urmat de grupul fericit, apoi de grupul trist.
„Acest lucru sugerează că copiii mănâncă ca răspuns atât la emoții fericite, cât și la tristețe, dar mai mult pentru tristețe.”
Dr. Shayla C. Holub
Când au analizat datele, cercetătorii au descoperit că indicele de masă corporală (IMC) al copiilor nu a făcut nicio diferență în ceea ce privește efectul. De asemenea, fetele și băieții au răspuns în mod similar.
Oamenii de știință au remarcat, de asemenea, că copiii mai mari din grupul trist au mâncat mai multă ciocolată decât copiii mai mici din grupurile neutre și fericite.
Trecerea de la autoreglare
Aceste descoperiri ar putea avea ramificații importante. Având în vedere că obezitatea este o problemă atât de mare în toată lumea occidentală, este important să înțelegem cum și de ce mâncăm în exces. Studii precum acestea ne ajută să cunoaștem când alegerile dietetice inutile încep să se strecoare.
„Copiii foarte mici sunt foarte buni la reglarea consumului de alimente”, spune dr. Holub. „Dacă modificați densitatea energetică a conținutului de formulă al unui bebeluș, copilul își adaptează aportul de alimente ca răspuns”.
Ea continuă, spunând: „Dacă le oferiți o gustare preșcolarilor, aceștia își vor regla aportul de masă pentru a reacționa în mod corespunzător, astfel încât să nu le fie prea foame sau prea plini. Știu propriile indicii ale corpului. ”
La un moment dat în timpul copilăriei noastre, această impresionantă autoreglare lasă loc cozilor sociale. „Dacă porția care este pe farfurie este ceea ce ar trebui să mănânc, mă voi forța să o mănânc”, explică Dr. Holub.
„Practicile restrictive de hrănire”, adaugă ea, „par, de asemenea, problematice - a spune copiilor că nu pot avea ceva îl face să fie o mâncare preferată și, atunci când au acces la ea, mănâncă imediat mai mult din ea. Acesta este un alt mod prin care copiii învață să nu mai asculte indicii lor interni. ”
Potrivit dr. Holub, modul în care acționează părinții poate avea un impact semnificativ asupra alegerilor alimentare viitoare ale unui copil.
„În 2015, am publicat unul dintre primele studii care constată că nu numai că comportamentul este modelat pentru un copil - de exemplu, văzând un părinte apelând la mâncare când este trist, ci că uneori s-ar putea părinții hrănesc copiii în moduri de reglare a emoțiilor. ”
„Copilul tău se supără? Iată o bucată de bomboane. Esti plictisit? Iată ceva de mâncare. "
Deși comportamentul poate fi modificat mai târziu în viață, este mai greu odată ce obiceiurile s-au format și s-au solidificat. Vârstele de 3-5 ani sunt cruciale pentru copii; acesta este momentul în care reglementarea lor internă face loc declanșatorilor sociali. Înțelegerea modului în care se asigură că aceste comportamente nu se înrădăcinează ar putea fi de un beneficiu semnificativ pentru populație în general.
Așezarea copiilor noștri pe calea cea bună de la o vârstă fragedă înseamnă că aceștia se vor confrunta mai puțin cu o alegere alimentară mai târziu în viață.
