Compusul de ceai verde poate proteja sănătatea inimii
Potrivit unui nou studiu, o moleculă găsită în ceaiul verde ar putea ajuta la protejarea împotriva aterosclerozei, care este o cauză frecventă a atacurilor de cord și a accidentului vascular cerebral.
Ateroscleroza este o acumulare de placă în artere.
Începând ca dungi grase pe pereții vaselor de sânge, acestea cresc încet în dimensiuni pentru a deveni plăci întărite; acest lucru face arterele mai înguste, reducând fluxul sanguin.
Pe măsură ce vasele se înfundă, anumite regiuni ale corpului primesc mai puțin din sângele bogat în oxigen, care le menține sănătoase.
Pe măsură ce ateroscleroza se dezvoltă încet, există puține simptome. Dar, de-a lungul anilor, problemele pot începe să apară.
În funcție de locul arterelor afectate, ateroscleroza ar putea duce la o mulțime de probleme, cum ar fi boala coronariană, care este o reducere a fluxului de sânge către mușchii inimii și accident vascular cerebral, care se caracterizează prin fluxul sanguin redus într-o parte a creier.
Unii factori de risc pentru ateroscleroză sunt bine cunoscuți; acestea includ supraponderabilitatea, diabetul și hipertensiunea arterială sau nivelurile de colesterol.
Deoarece unii dintre acești factori cresc în prevalență, există o presiune pentru a găsi modalități inovatoare de a aborda ateroscleroza și de a o opri în urmele sale.
Intră în ceai verde
Lista presupuselor beneficii pentru sănătate ale ceaiului verde este practic interminabilă. De la puterile de combatere a cancerului la minuni de slăbit, ceaiul verde a fost considerat elixirul vieții. Cu toate acestea, cercetarea nu susține multe dintre aceste afirmații.
Când vorbește cu Serviciul Național de Sănătate Britanic (NHS) despre beneficiile pentru sănătate ale ceaiului verde, Alison Hornby - de la Asociația Dietetică Britanică din Birmingham, în Regatul Unit - o exprimă succint, spunând: „[Este] dovada majorității dintre aceste condiții este slabă sau lipsește. ”
Cu toate acestea, deoarece ceaiul verde conține atât de mulți compuși, oamenii de știință disectează încă componentele băuturii pentru a elimina orice molecule potențial bioactive.
O astfel de substanță chimică este epigalocatechin-3-galatul (EGCG). Se găsește în ceaiul verde, negru și alb, dar este cel mai abundent în frunzele uscate ale ceaiului verde.
Oamenii de știință au demonstrat că acest compus se leagă de apolipoproteina A-1 (apoA-1), o proteină care se comportă similar cu plăcile amiloide găsite în creierul persoanelor cu boală Alzheimer. Datorită acestui fapt, studiile au explorat utilizarea potențială a EGCG împotriva Alzheimer.
Mai recent, o echipă de cercetători de la Universitatea Lancaster și Universitatea din Leeds, ambii din Marea Britanie, s-au întrebat dacă EGCG ar putea ajuta și împotriva aterosclerozei.
În ateroscleroză, apoA-1 se lipeste de plăci, făcându-le mai mari și restricționând fluxul sanguin în continuare. Dacă ar putea fi dizolvat, ar putea ușura starea.
După cum am sperat, au descoperit că EGCG descompune apoA-1 atunci când este în prezența heparinei, un anticoagulant natural. Combinația de molecule a transformat apoA-1 în molecule mai mici și mai solubile, care sunt mai puțin susceptibile de a restricționa fluxul sanguin.
Aceste rezultate au fost publicate recent în Jurnalul de chimie biologică.
Este nevoie de mai multă muncă
Este important să rețineți că, pentru a obține niveluri adecvate de EGCG în sânge, ar trebui să beți o cantitate enormă și probabil periculoasă de ceai verde.
Cercetătorii sunt dornici să studieze EGCG în continuare; speră să găsească o modalitate de a-și crește nivelul de circulație.
Prof. Jeremy Pearson, directorul medical asociat la British Heart Foundation, explică: „Corpurile noastre sunt foarte bune la descompunerea EGCG, astfel încât schimbarea cupei cu ceai verde este puțin probabil să facă o mare diferență în ceea ce privește sănătatea inimii.”
„Dar”, adaugă el, „prin proiectarea ușoară a moleculei, am putea fi capabili să facem noi medicamente pentru tratarea infarctului și a accidentului vascular cerebral”.
Constatarile acestei runde de studii sunt foarte incurajatoare. Acum trebuie să aplicăm cele mai bune tehnici științifice pentru a afla cum putem lua elementul molecular EGCG din ceaiul verde și să-l transformăm într-un instrument funcțional pentru combaterea problemelor de sănătate care limitează viața. ”
Coautor prof. Sheena Radford
Acestea sunt primele zile ale luptei ceaiului verde împotriva aterosclerozei, dar cercetătorii sunt entuziasmați de posibilitățile viitoare ale EGCG.
