Cum afectează temperatura sănătatea mintală?
Potrivit unui studiu recent, există o asociere între temperaturi mai ridicate și o creștere atât a numărului de vizite la spital din motive de sănătate mintală, cât și a ratelor de sinucidere.
Sinuciderea este una dintre principalele cauze de deces în Statele Unite și la nivel mondial.
Potrivit Institutului Național de Sănătate Mentală, în 2017, sinuciderea a dus la moartea a 47.173 de persoane din SUA, ceea ce reprezintă mai mult decât dublul numărului de omucideri.
Desigur, în spatele fiecărui sinucidere, există o rețea complicată, interconectată, de factori cauzali.
A alege o gamă largă de factori de risc potențiali care pot fi legați de sinucidere este o muncă provocatoare.
Cu toate acestea, deoarece ratele de sinucidere din SUA au crescut constant din 2001 până în 2017, înțelegerea acestor factori este mai presantă ca niciodată.
Un grup de oameni de știință de la Universitatea Massachusetts Amherst și Universitatea de Stat Politehnică din California, San Louis Obispo, este interesat de rolul climatului. Anchetatorii au publicat recent rezultatele ultimului lor studiu în Journal of Health Economics.
Exploatarea datelor la scară largă
Căutarea unei relații între condițiile de mediu și sănătatea mintală nu este o idee nouă. Cu toate acestea, pe măsură ce criza climatică ocupă un loc central în discursul public, rolul climatului în bunăstarea psihologică a intrat în centrul atenției.
Studiile anterioare au identificat legături între temperatură și sănătatea mintală, dar, până în prezent, o mare parte din aceste cercetări s-au concentrat pe perioade relativ scurte și au căutat doar asociații, mai degrabă decât factori cauzali.
De asemenea, constatările au fost contradictorii și nu toate studiile au ajuns la aceleași concluzii. Cercetătorii din spatele studiului actual speră să abordeze unele dintre deficiențele anterioare și să producă un răspuns definitiv. Au încercat acest lucru colectând și analizând cantități mari de informații.
Pentru a investiga, oamenii de știință au folosit mai multe surse diferite. În primul rând, au adunat date de la departamentele de urgență californiene, strângând informații despre vizitele legate de diagnosticele de sănătate mintală din 2005 până în 2016.
În al doilea rând, au obținut acces la informații despre sinucideri în SUA din 1960 până în 2016.
În al treilea rând, au preluat date dintr-un sondaj reprezentativ la nivel național, care a avut mai mult de 4 milioane de respondenți între 1993 și 2012. Aceste informații au inclus stări de sănătate mintală auto-raportate.
Autorii au colectat, de asemenea, informații despre alți factori care ar putea influența orice relație dintre temperatură și sănătatea mintală, inclusiv accesul la aer condiționat, disponibilitatea serviciilor de sănătate mintală, acoperirea asigurărilor, accesibilitatea tratamentului pentru abuzul de substanțe și nivelurile de venit.
Autorii au reușit să dezvolte „scări spațiale și temporale fine”, care au scăzut la temperaturi în fiecare lună în fiecare județ al S.U.A.
Temperatura și sănătatea mintală
În general, autorii au concluzionat că temperaturile mai scăzute scad nivelul rezultatelor negative asupra sănătății mintale și că temperaturile mai calde cresc rezultatele negative asupra sănătății. Acestea oferă detalii suplimentare:
„Principalele noastre estimări implică faptul că creșterea temperaturii medii lunare cu 1 ° F duce la o creștere de 0,48% a vizitelor de sănătate mintală [secția de urgență] și la o creștere de 0,35% a sinuciderilor”.
De asemenea, arată că estimările lor rămân stabile în timp - cu alte cuvinte, oamenii nu par să se adapteze foarte repede la schimbările de temperatură. Autorii explică faptul că nu au găsit „nicio dovadă de adaptare eficientă la efectele identificate nicăieri - sau în cadrul vreunui grup - în S.U.A.”
În mod similar, autorii au arătat, de asemenea, că estimările lor au rămas stabile, chiar și atunci când au reprezentat nivelurile de adoptare a aerului condiționat și statutul socio-economic.
Important, relația a rămas semnificativă atât în zonele cu temperaturi medii mai ridicate, cât și în regiunile cu temperaturi medii mai scăzute.
Cu alte cuvinte, temperaturile fierbinți au influențat sănătatea mintală, chiar și la populațiile obișnuite cu căldura.
Mulți ani, oamenii de știință au studiat modul în care clima afectează bunăstarea mentală. Cu toate acestea, este adesea dificil să legați temperatura direct de rezultatele sănătății. De exemplu, un studiu din 2017 care s-a concentrat asupra Indiei a constatat că ratele de sinucidere acolo ating vârf în paralel cu creșterea temperaturilor.
Cu toate acestea, autorul a menționat că rata sinuciderilor crește doar atunci când crește temperatura în timpul sezonului de creștere. În acest moment, temperatura mai ridicată reduce recolta și produce dificultăți economice, care, cred autorul, ar putea crește riscul de auto-vătămare. Deci, în acest caz, creșterile de temperatură nu influențează direct ratele de sinucidere.
Rolul somnului
Autorii studiului recent consideră că legătura dintre creșterea temperaturilor și rezultatele slabe ale sănătății mintale din SUA s-ar putea datora tulburărilor de somn.
Scufundându-se în alte seturi de date, au descoperit că întreruperea somnului rezultată din temperaturile ridicate reflectă îndeaproape efectul temperaturii asupra rezultatelor sănătății mintale. Autorii scriu:
„Deși este posibil ca temperatura să afecteze în mod independent atât somnul, cât și sănătatea mintală într-un mod similar, susținem că acest lucru nu este probabil să fie cazul, deoarece alte cercetări documentează o legătură puternică între somnul slab și măsurile de sănătate mintală care nu au legătură cu temperatura . ”
În ansamblu, rezultatele acestei analize aprofundate fac o lectură sumbră. Desigur, motivul pentru care oamenii efectuează acest tip de studiu este acela de a identifica factorii de risc în speranța că ar putea fi posibil să se facă ceva pentru a reduce acest risc.
Având în vedere acest lucru, autorii scriu că „[o] recomandare de politică directă care rezultă din cercetările noastre este ca furnizorii de sănătate mintală să se asigure că pacienții dorm somn adecvat în perioadele în care somnul este probabil să fie perturbat (cum ar fi un eveniment de căldură)”.
Autorii notează că studiul lor se concentrează doar pe temperatură și că speră că lucrările viitoare ar putea investiga alți factori de mediu care ar putea influența rezultatele sănătății mintale.
