Actualizarea formulelor pentru sugari: Prebioticele pot spori memoria
Prin adăugarea de prebiotice la formulele pentru sugari, un grup de cercetători au îmbunătățit performanța cognitivă a purceilor. Constatările susțin lucrările anterioare și sugerează un rol important pentru prebiotice în dezvoltarea creierului.
Oricine a avut copii va fi auzit expresia „sânul este cel mai bun”. Acesta este un lucru dat, dar, dintr-o gamă largă de motive, nu fiecare mamă își poate alăpta copilul.
Din acest motiv, este important ca formulele pentru sugari să ofere cel mai bun început în viață și să imite capacitățile incredibile ale laptelui matern cât mai aproape posibil.
Deja, formula pentru sugari este un bun înlocuitor, dar există întotdeauna loc de îmbunătățire atunci când concurezi împotriva Mamei Natura.
Laptele matern conține în mod natural prebiotice, care sunt molecule de fibre mici, nedigerabile; ele oferă un mediu primitor pentru bacteriile intestinale.
Având intestinul colonizat de bacterii la începutul vieții este important pentru dezvoltarea sistemului imunitar și ajută la prevenirea infecțiilor. De asemenea, studiile au arătat că adăugarea de prebiotice la formulele pentru sugari poate ajuta la îmbunătățirea funcției intestinale și la reducerea alergiilor.
Un studiu recent realizat de Laboratorul de Nutriție și Cunoaștere a Porcușilor de la Universitatea din Illinois a investigat ce efecte ar putea avea adăugarea de prebiotice la formulele pentru sugari asupra porcilor. Mai exact, au vrut să știe dacă ar spori memoria și comportamentul explorator.
De ce să studiezi porcii?
Folosirea șobolanilor și șoarecilor pentru a investiga medicamente sau mecanisme biologice este o metodă bine cunoscută și incredibil de utilă. Cu toate acestea, purceii sunt mai asemănători cu copiii umani decât sunt rozătoarele. Comportamentul lor, sistemele lor digestive și chiar și modul în care se dezvoltă creierul lor sunt mult mai asemănătoare cu noi decât suntem cu șobolanii.
Deși adăugarea de fibre în dieta unui purceluș pentru a modifica funcționarea creierului ar putea părea ciudată, există deja dovezi că bacteriile noastre intestinale joacă un rol influent asupra minții și a dispoziției noastre.
Unul dintre cercetători, Stephen Fleming, spune: „Nu a fost multă muncă privind axul intestin-creier la om, dar o mulțime de lucrări de rozătoare arată aceste conexiuni”. De exemplu, într-un studiu, rozătoarele hrănite cu prebiotice la scurt timp după naștere au prezentat interacțiuni sociale pozitive crescute și ameliorare a memoriei.
„Aceasta o duce la un model animal care este mult mai aproape de sugarii umani și se întreabă dacă această conexiune mai există și dacă putem elimina mecanismele posibile”.
Stephen Fleming, autor principal
Ultimul studiu, publicat în jurnal Neuroștiințe nutriționale, rezultă din cercetările efectuate de aceiași oameni de știință în 2016. În lucrarea anterioară, au concluzionat că adăugarea de ingrediente noi la formulă, inclusiv prebiotice, ar putea influența dezvoltarea și comportamentul creierului.
Purcei și formulă pentru sugari
Pentru noua cercetare, purceii în vârstă de 2 zile au fost hrăniți cu lapte de vacă pe bază de lapte de vacă suplimentat cu galactooligozaharidă (GOS), un prebiotic natural și polidextroză (PDX), un carbohidrat sintetic cu activitate prebiotică.
Când purceii aveau 25 de zile, au fost trecuți în ritmul lor într-o serie de teste de învățare, memorie și stres. După 33 de zile, sângele, creierul și țesutul intestinal au fost colectate pentru examinare.
Pentru a-și testa memoria, oamenii de știință au folosit un „nou test de recunoaștere”. Porcilor li s-au dat jucării pentru câini cu care să se joace; au primit o jucărie nou-nouță și una pe care o văzuseră până acum. Dacă porcul a petrecut mai mult timp cu noua jucărie, a fost luat ca o indicație că au recunoscut-o ca fiind nouă și, prin urmare, au preferat-o.
Fleming explică de ce este util acest tip de test:
„Dacă încercați să testați memoria, acest test este mai aproape de ceea ce am face cu un sugar. La urma urmei, în general nu antrenăm sugarii pe labirinturi. Știm din cercetările anterioare că acest test funcționează pentru porci, dar acesta este primul exemplu publicat de utilizare a acestuia într-un context nutrițional. ”
Au descoperit că porcii care au primit formula îmbunătățită PDX și GOS au petrecut mai mult timp jucându-se cu noua jucărie decât cei care au primit formula standard. Acest lucru a fost considerat că creierul era sănătos și învățarea și memoria au fost îmbunătățite.
Au făcut prebioticele o diferență?
Pentru a afla dacă prebioticele au un efect asupra florei intestinale, cercetătorii au testat acizii grași volatili (VFA). Bacteriile elimină VFA pe măsură ce digeră prebioticele, astfel încât nivelurile crescute indică un număr crescut de bacterii.
Așa cum era de așteptat, la porcii care au fost hrăniți cu PDX și GOS, VFA-urile au crescut în sânge, creier și colon. Este posibil ca VFA să fie implicați în influența bacteriilor intestinale asupra creierului și comportamentului nostru.
Cu toate acestea, în studiul actual, schimbarea așteptată a comportamentului legat de stres nu a fost găsită; în ciuda măsurării modificărilor VFA-urilor, nu s-a văzut nicio conexiune în comportament.
Cercetătorii au fost, de asemenea, surprinși să constate că, la porcii hrăniți cu prebiotice, nivelurile de serotonină din hipocampus au scăzut.
„Când auziți mai puțină serotonină, există o reacție imediată pentru a spune:„ Ei bine, asta e rău ”, spune Fleming. Dar nu este neapărat cazul; porcii nu au prezentat anxietate mai mare în timpul testelor de stres, de exemplu. Această scădere a serotoninei se poate datora nivelurilor reduse de triptofan, precursorul serotoninei. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a explora mai departe acest lucru.
Deși studiul nu a putut găsi o modificare a comportamentului, ei au arătat că memoria porcului a fost îmbunătățită prin prebiotice. Ca parte a dovezilor crescânde ale impactului bacteriilor intestinale asupra funcției creierului, rezultatele fac o lectură interesantă.
„Există atât de multe moduri în care putem modifica compoziția microbiotei și pot avea beneficii foarte puternice. Promovarea unei „sănătăți intestinale” bune rămâne un accent puternic în domeniul nutriției ”, spune co-autorul studiului Ryan Dilger, profesor asociat la Departamentul de Științe Animale de la Universitatea din Illinois din Chicago.
După cum spune Dilger, există un mare interes pentru influența bacteriilor intestinale asupra creierului. Cu siguranță va urma mai multă muncă în căutarea fierbinte.
