Este zahărul cheia pentru tratarea problemelor pulmonare?
Noi cercetări efectuate pe modele de șoareci sugerează că disponibilitatea glucozei (un zahăr simplu) în mediul pulmonar ar putea influența răspunsul imun. Autorii studiului consideră că este posibil să putem folosi aceste informații pentru a dezvolta terapii mai bune pentru bolile respiratorii.
Milioane de oameni din Statele Unite și din întreaga lume trăiesc cu afecțiuni respiratorii cronice.
De exemplu, potrivit Oficiului pentru Prevenirea Bolilor și Promovarea Sănătății, 25 de milioane de oameni din SUA au astm, o afecțiune respiratorie cronică caracterizată prin dificultăți de respirație.
Având atât de mulți indivizi care trebuie să-și gestioneze cu atenție sănătatea respiratorie, cercetătorii sunt în permanență în căutarea descoperirilor care pot aduce noi terapii mai bune.
Acum, un studiu efectuat la șoareci - condus de cercetători de la Universitatea din Manchester din Regatul Unit - a găsit o legătură intrigantă între prezența glucozei în mediul pulmonar și comportamentul macrofagelor, care sunt celule imune specializate care pot determina inflamația .
Rezultatele studiului - care apar în revistă Imunologia naturii - sugerează că, pe de o parte, blocarea receptorilor de zahăr din plămâni poate ajuta la reducerea inflamației în afecțiuni respiratorii cronice și că, pe de altă parte, creșterea nivelului de glucoză în mediul pulmonar ar putea facilita răspunsul imun la persoanele cu anumite infecții respiratorii.
Această cercetare a primit fonduri de la numeroși susținători, inclusiv organisme de cercetare, organizații nonprofit și companii farmaceutice: Wellcome Trust din Londra, Consiliul de cercetare medicală din Marea Britanie și Consiliul de cercetare a biotehnologiei și științelor biologice, Institutul Național de Sănătate (NIH) din SUA, Asthma UK și AstraZeneca.
„Bolile respiratorii provoacă suferințe teribile atât în lumea în curs de dezvoltare, cât și în cea dezvoltată”, notează cercetătorul principal al studiului, prof. Andrew MacDonald, dr., De la Universitatea din Manchester.
„Ideea că modificarea nivelului de glucoză în plămâni ar putea fi într-o zi un factor critic în [tratamentul] acestor afecțiuni este extrem de interesantă”, continuă el.
O descoperire interesantă
Lucrând cu modele de șoarece, cercetătorii s-au concentrat asupra rolului pe care îl joacă un tip special de celule imune - macrofagele - în problemele respiratorii și ceea ce ar putea influența răspunsul lor.
Macrofagele sunt celule albe din sânge, iar rolul lor principal este acela de a identifica și distruge corpurile externe potențial dăunătoare, cum ar fi bacteriile, precum și detritusul celular care ar putea deveni dăunător dacă se acumulează în exces.
În studiul actual, oamenii de știință au descoperit o legătură interesantă între activitatea macrofagelor din plămâni și prezența glucozei, care este un nutrient celular cheie.
Prof. MacDonald și echipa au tratat șoarecii cu interleukină-4, o proteină care trimite semnale către celulele imune, activând de obicei răspunsul lor.
Spre surprinderea lor, cercetătorii au descoperit că macrofagele care nu au putut lua glucoză nu au răspuns la interleukină-4 așa cum se așteptaseră.
„În timpul inflamației de tip observat în astm și infecția cu viermi paraziți, se pare că glucoza și [utilizarea] glucozei controlează activarea macrofagelor în plămâni”, notează prof. MacDonald.
„Inflamarea este întotdeauna un act de echilibrare delicat”, a spus cercetătorul Știri medicale astăzi. „Prea mult ne poate deteriora, prea puțin ne lasă deschiși la infecții, dar capacitatea celulelor de a prelua sau utiliza glucoza este un alt domeniu care ar putea fi exploatabil pentru a regla fin acest echilibru”, a explicat el.
Problema „macrofagelor la șoareci și bărbați”
Cu toate acestea, echipa a observat doar, până în prezent, asocierea dintre absorbția glucozei în macrofage și răspunsurile inflamatorii la rozătoare. În viitor, cercetătorii recunosc, vor trebui să confirme dacă același lucru este valabil și la oameni.
„Deoarece acesta este un studiu fundamental la șoareci, aplicațiile clinice sunt cu adevărat departe [acum] și ar necesita mult mai multe cercetări folosind celule umane”, ne-a spus prof. MacDonald.
De asemenea, el a avertizat că cercetătorii au încă o înțelegere destul de limitată a modului în care funcționează macrofagele în plămânii umani și că acesta este un decalaj pe care oamenii de știință va trebui să îl abordeze în viitor.
„O limită pe care o avem în acest moment este în înțelegerea de bază a complexității și diversității macrofagelor căilor respiratorii umane și a modului în care acest lucru se compară cu ceea ce știm la șoareci”, a spus prof. MacDonald.
„Macrofagele la șoareci și bărbați sunt tipuri de celule foarte asemănătoare, dar, desigur, ar putea exista diferențe cheie în modul în care preiau sau utilizează glucoza, iar acest lucru va fi cu adevărat important pentru a investiga și a înțelege cât mai mult posibil înainte de a încerca să dezvolte umane. terapii din această descoperire. "
Dr. Andrew MacDonald, dr.
Totuși, potrivit anchetatorilor, descoperirile actuale sugerează că ar putea exista o modalitate de a influența nivelul glucozei din plămâni pentru a manipula activitatea macrofagelor ca parte a tratamentelor pentru diferite probleme pulmonare.
Ar putea funcționa terapia prin inhalare a zahărului?
„Datele noastre”, a spus prof. MacDonald MNT, „Sugerează că dezvoltarea viitoare a terapiilor care vizează glucoza ar putea fi o modalitate de a regla inflamația în căile respiratorii”.
De exemplu, el ne-a explicat, „În condițiile în care inflamația poate fi dăunătoare, cum ar fi astmul, blocarea capacității celulelor imune de a lua glucoză ar putea fi folosită pentru a încerca să reducă inflamația dăunătoare”.
„Pe de altă parte”, a continuat el, „în condițiile în care este nevoie de o activare crescută a celulelor imune, de exemplu, pentru a ucide un agent infecțios, cum ar fi bacteriile care cauzează tuberculoza, administrarea de glucoză ar putea fi utilizată pentru crește inflamația benefică pentru o perioadă scurtă de timp. ”
Cercetătorii susțin că terapia de inhalare pe termen scurt ar putea, în viitor, să devină o abordare utilă în tratamentul problemelor respiratorii. Dar mai întâi, trebuie să înțelegem exact cum să aplicăm aceste noi cunoștințe.
