Un nou medicament atacă genele care provoacă cancer
Două lucrări recente atacă două probleme legate de cancer folosind același medicament. Ei speră că ar putea îmbunătăți supraviețuirea în cancerul de sân și pulmonar și să oprească cancerele legate de obezitate.
Cercetătorii de la Michigan State University din East Lansing folosesc noi căi moleculare pentru a ataca cancerul.
Oamenii de știință au fost interesați în special de inhibitorii de bromodominiu (inhibitori BET).
Acestea sunt o nouă clasă promițătoare de medicamente care vizează genele implicate în creșterea cancerului.
Inhibitorii BET împiedică exprimarea anumitor gene care favorizează creșterea și, prin urmare, încetinesc creșterea tumorii.
Cercetătorii au publicat două lucrări în jurnal Prevenirea cancerului. Unul se concentrează pe cancerul de sân și plămân, iar celălalt se concentrează pe cancerele legate de obezitate. Ambele abordează aceleași căi moleculare.
Încetarea genelor cancerului
Primul a fost un studiu preclinic condus de Karen Liby, care este profesor asociat la Departamentul de farmacologie și toxicologie.
Acest studiu a constatat că un inhibitor BET numit I-BET-762 întârzie progresia cancerelor pulmonare și mamare existente prin interacțiunea cu o genă canceroasă numită c-Myc.
În sănătate, această genă ajută la reglarea transcrierii ADN-ului, dar o versiune mutantă se găsește în multe tipuri de celule canceroase, unde le ajută să prolifereze rapid.
Prof. Liby explică: „I-BET-762 funcționează vizând ADN, astfel încât această genă să nu poată fi exprimată. Acesta face acest lucru prin inhibarea unui număr de proteine importante - atât în cancer cât și în celulele imune - reducând în cele din urmă cantitatea de celule canceroase la șoareci cu 80%. ”
Proteinele pe care le inhibă sunt vitale pentru dezvoltarea cancerului. Când unul dintre ei - numit pSTAT3 - devine activ în celulele imune, îi împiedică să-și îndeplinească rolul de protecție.
Acest lucru permite cancerului să progreseze fără obstacole. În celulele canceroase, pSTAT3 este de obicei supraprodus, protejând eficient celulele canceroase și permițând tumorii să crească în continuare.
În studiul inițial al prof. Liby, au redus nivelurile de pSTAT3 cu 50% atât în celulele imune cât și în celulele canceroase.
Obezitatea și cancerul
Pentru al doilea studiu, Jamie Bernard - profesor asistent de farmacologie și toxicologie - a încercat o abordare similară, dar a folosit celule precanceroase. Acestea sunt celule anormale care se pot dezvolta în celule canceroase. De această dată, accentul a fost pus pe cancerele legate de obezitate.
Obezitatea este un factor de risc pentru o serie de tipuri de cancer, inclusiv tipurile de cancer mamar, colorectal, renal și pancreatic. Motivul exact pentru această relație este încă relativ neclar, dar se crede că modificările nivelurilor hormonilor, ale activității imune și ale factorilor de creștere joacă un rol.
Cercetătorii încearcă să înțeleagă procesele moleculare la locul de muncă în vederea reducerii acestora.
Aproape jumatate de milion din toate cancerele noi au fost legate de obezitate. Există dovezi că dietele cu conținut de grăsimi viscerale și bogate în grăsimi pot crește riscul de cancer; și în timp ce tratamentele actuale împotriva cancerului au contribuit la scăderea mortalității prin cancer, numărul cancerelor asociate obezității continuă să crească. ”
Prof. Jamie Bernard
Prof. Bernard explică premisa studiului său, spunând: „Ne-am uitat direct la efectul pe care I-BET-762 l-a avut asupra celulelor umane care ar putea deveni tumorigenice, dar care nu erau încă”. Iar rezultatele au fost încurajatoare.
„Am constatat”, concluzionează el, „că medicamentul a împiedicat peste 50% din aceste celule să devină canceroase”.
Din nou, c-Myc pare a fi cheia succesului I-BET-762. Gena c-Myc este generată de grăsimea viscerală care înconjoară organele corpului, care este distinctă de grăsimea subcutanată care se află sub piele. Oamenii de știință știu că grăsimea viscerală este mai dăunătoare sănătății decât grăsimea subcutanată.
Tratamentul împotriva cancerului a apărut cu pași mari în ultimii ani, dar ratele mortalității în cancerul pulmonar și de sân sunt încă mari. Cercetarea asupra modului în care aceste condiții pot fi prevenite este esențială.
În prezent, alte medicamente cu o acțiune similară cu I-BET-762 sunt testate pentru tratamentul unei game de tipuri de cancer.
Echipa speră că, prin înțelegerea obiectivelor specifice, pot fi puse în aplicare metode mai bune de prevenire pentru populațiile cu risc crescut de a dezvolta anumite tipuri de cancer.
