Urzici: o nouă abordare a cancerului
O abordare inovatoare a tratamentului cancerului utilizează un compus găsit în urzici. Deși sunt primele zile, noul tratament ar putea oferi un tratament mai eficient și mai specific pentru cancer.
Un medicament pe bază de platină numit cisplatină este adesea utilizat în lupta împotriva cancerului. Deși poate fi eficient, există deficiențe semnificative.
În timp, multe tipuri de cancer devin rezistente la medicament, iar capacitatea acestuia de a distruge celulele canceroase se diminuează.
O altă problemă este că cisplatina atacă celulele sănătoase și canceroase, ducând la o serie de efecte secundare.
Din aceste motive și altele, se caută în mod constant tratamente mai eficiente împotriva cancerului.
Cercetătorii de la Universitatea Warwick din Regatul Unit au studiat recent un nou compus pentru a evalua dacă ar putea fi util în lupta împotriva cancerului, în special a cancerului ovarian și a cancerului de prostată.
Prof. Peter Sadler, chimist medicamentos de la Universitatea din Warwick, explică accentul lor, spunând: „Compușii de platină sunt cele mai utilizate medicamente pentru chimioterapia cancerului, dar trebuie să răspundem urgent provocărilor de a evita rezistența și efectele secundare”.
„Laboratorul nostru”, continuă el, „se concentrează pe descoperirea unor medicamente anti-cancer cu adevărat noi, care pot ucide celulele în moduri total noi. Chimio-catalizatorii, în special cei cu proprietăți imunogene, ar putea oferi o descoperire. ”
Rezultatele experimentelor echipei sunt publicate săptămâna aceasta în jurnal Chimia naturii.
Un nou drum de explorat
Cea mai recentă substanță chimică de interes a laboratorului este JPC11, un compus organic-osmic. Această substanță chimică este reutilizabilă, ceea ce înseamnă că poate ataca cancerul de mai multe ori.
Odată ajuns în organism, JPC11 este declanșat de o „doză netoxică de formiat de sodiu”, un compus natural găsit în furnici și urzici.
JPC11 afectează celulele canceroase prin amestecarea în procesele metabolice vitale. Celulele canceroase au nevoie de energie pentru a se împărți rapid și derivă din piruvat. JPC11 transformă piruvatul într-un lactat nenatural pe care celulele canceroase nu îl pot folosi, ucigându-le în mod eficient.
Deoarece o doză unică de JPC11 atacă cancerul în mod repetat, se speră că acest tip de tehnologie ar putea duce la tratamente care necesită doze globale mai mici, reducând astfel efectele secundare.
Un alt beneficiu al JPC11 față de tratamentul tradițional este că vizează în mod specific celulele canceroase, lăsând țesutul sănătos relativ neatins.
„Acesta este un pas semnificativ în lupta împotriva cancerului. Manipularea și aplicarea chimiei bine stabilite într-un context biologic oferă o strategie extrem de selectivă pentru uciderea celulelor canceroase. ”
Dr. James Coverdale, Departamentul de Chimie al Universității din Warwick
„Am descoperit, adaugă dr. Coverdale, că chimiocatalizatorul JPC11 are un mecanism unic de acțiune - și sperăm că acest lucru va duce la tratamente mai eficiente, selective și mai sigure în viitor.”
Importanța predării
JPC11 își atinge abilitățile de a ucide cancerul amestecându-se în simetria moleculară, care este altfel cunoscută sub numele de manevrabilitate sau chiralitate.
Două substanțe chimice pot fi construite în aceeași formă cu aceiași atomi, dar să fie o imagine în oglindă și să răspundă diferit în anumite situații chimice.
Un număr de compuși biologici - enzime, proteine și ADN, de exemplu - sunt înmânate și numai mâna corectă funcționează. În același mod în care o mănușă din mâna dreaptă nu se va potrivi pe mâna stângă, mânerul unei molecule își schimbă proprietatea.
Când formiatul de sodiu, compusul de urzică, interacționează cu JPC11, produce molecule cu o anumită capacitate de manevrare, modificând modul în care celulele canceroase cresc.
Așa cum explică Dr. Coverdale, „„ mâna ”moleculelor este critică în organism. Mâinile noastre sunt aproape identice, dar sunt imagini în oglindă unele cu altele. ”
„Același lucru poate fi valabil și pentru molecule”, adaugă el, „și, în unele cazuri, având molecula cu mâna greșită poate avea consecințe biologice profunde. Credem că manipularea „manevrabilității” moleculelor din celule ar putea oferi o nouă strategie pentru combaterea bolilor. ”
Ca și în cazul oricărui medicament experimental, este nevoie de multă muncă înainte ca acesta să poată fi utilizat la pacienți. Prof. Sadler este încrezător că echipa Universității din Warwick este bine plasată să o împingă înainte.
El remarcă: „Va fi nevoie de timp pentru a progresa de la laborator la clinică, dar suntem norocoși să avem o echipă internațională talentată, entuziastă, care să colaboreze cu colegii de la Warwick Cancer Research Center de-a lungul granițelor chimiei, biologiei celulelor și sistemelor și medicament împotriva cancerului care sunt hotărâți să reușească. ”
Orice descoperire în oncologie stârnește interes pentru comunitatea medicală în general și acest avans nu este diferit. Echipa speră că manipularea manevrabilității moleculelor ar putea oferi o strategie complet nouă pentru combaterea bolilor.
