O zonă cheie a creierului este mai mică la femeile care iau pilula
La baza creierului se află o zonă mică, dar crucială, care acționează ca un centru de control pentru sistemele nervoase și hormonale. Acum, un studiu a constatat că, în rândul femeilor, este semnificativ mai mic la cei care utilizează pilule contraceptive.
Food and Drug Administration (FDA) a aprobat pentru prima dată pastilele contraceptive pentru utilizare în Statele Unite în 1960. Astăzi, în SUA, 12,6% dintre femeile cu vârste cuprinse între 15 și 49 de ani iau aceste pastile.
Cunoscut pur și simplu ca „pilula”, acest contraceptiv oral este una dintre cele mai populare forme de control al nașterii, dar oamenii îl folosesc și pentru a ajuta la o gamă largă de afecțiuni, inclusiv menstruație neregulată, acnee, sindromul ovarului polichistic, endometrioză și crampe .
În esență, pilula a început ca o modalitate de prevenire a sarcinii folosind controlul hormonal.
Inițial, producătorii au conceput-o pentru a opri ovulația prin hormonul progesteron, dar de atunci a evoluat pentru a include o multitudine de tipuri diferite. Acestea implică diverse combinații hormonale, doze și programe, în funcție de rezultatul dorit. De asemenea, oamenii pot folosi pilula pentru a sări peste menstruație sau pentru a o opri în întregime.
Dar ce înseamnă această valorificare a puterii hormonale pentru sistemul natural de hormoni al organismului?
Înainte de studiul actual, pe care cercetătorii l-au prezentat la reuniunea anuală din 2019 a Societății Radiologice din America de Nord, au existat foarte puține cercetări privind efectele pilulelor contraceptive asupra hipotalamusului.
Această mică regiune a creierului, care se află deasupra glandei pituitare la baza organului, îndeplinește rolul vital de a produce hormoni și de a ajuta la controlul unei game de funcții corporale - inclusiv ciclurile de somn, starea de spirit, dorința sexuală, apetitul, temperatura corpului și inima rată.
Cercetătorii care au prezentat studiul au recunoscut că, înainte de munca lor, nu au existat rapoarte cu privire la efectul pilulelor contraceptive asupra structurii hipotalamusului uman.
„Există o lipsă de cercetare cu privire la efectele contraceptivelor orale asupra acestei părți mici, dar esențiale a creierului uman viu”, spune Michael Lipton, Ph.D., care este profesor de radiologie la Centrul de cercetare pentru rezonanță magnetică Gruss de la Albert Einstein College of Medicine și director medical al serviciilor RMN de la Montefiore Medical Center, ambele din New York City, NY.
Acest lucru se poate datora faptului că, până acum, nu exista o modalitate cunoscută de a analiza cantitativ examenele RMN ale hipotalamusului.
I-a explicat Lipton Știri medicale astăzi că munca anterioară a echipei i-a inspirat să investigheze aceste efecte. „Am raportat câteva descoperiri destul de interesante cu privire la riscul bazat pe sex în leziunile cerebrale”, a spus el. „Mai exact, femeile par să se descurce mai rău decât bărbații. Alte studii au arătat că hormonul sexual feminin progesteron este neuroprotector. ”
„Deoarece [pastilele contraceptive orale] sunt utilizate pe scară largă, am dorit să explorăm efectele [pastilelor contraceptive orale] la femeile sănătoase pentru a înțelege rolul lor potențial în constatările noastre divergente de sex. Descoperirea pe care o raportăm aici este un rezultat al acestei explorări. ”
Diferență dramatică în dimensiunea hipotalamusului
„Nu mă așteptam să văd un efect atât de clar și robust”, a spus Lipton. Cercetătorul mai notează: „Am constatat o diferență dramatică în mărimea structurilor creierului între femeile care luau contraceptive orale și cele care nu.”
Pentru studiu, cercetătorii au recrutat 50 de femei în stare bună de sănătate, dintre care 21 luau pilule contraceptive.
Echipa a efectuat scanări RMN, care utilizează radiologia pentru a genera imagini ale organelor, pentru a privi creierul fiecăreia dintre cele 50 de femei. Apoi au folosit o metodologie validată pentru a măsura volumul hipotalamic.
„Am validat metodele de evaluare a volumului hipotalamusului și confirmăm, pentru prima dată, că utilizarea actuală a pilulelor contraceptive orale este asociată cu un volum hipotalamic mai mic”, spune Lipton.
Cercetătorii au descoperit că femeile care luau pilule contraceptive aveau un volum de hipotalamus semnificativ mai mic decât cele care nu foloseau contraceptive orale.
Volumul hipotalamic și furia
Deși studiul a constatat că nu există o legătură demnă de remarcat între volumul hipotalamic și capacitatea cognitivă a femeii sau capacitatea de a gândi, concluziile preliminare sugerează că există o asociere între un volum hipotalamic mai mic și furia redusă.
„Aceste constatări sunt în general în concordanță cu studiile anterioare privind [pastilele contraceptive orale] care susțin [un efect] asupra reglării dispoziției. Descoperirea noastră ar putea reprezenta o manifestare a mecanismului din spatele acestor efecte sau pur și simplu să nu aibă legătură. Este prea devreme să spun ”, a spus Lipton.
„Acest studiu inițial arată o asociere puternică și ar trebui să motiveze investigații suplimentare asupra efectelor contraceptivelor orale asupra structurii creierului și a impactului lor potențial asupra funcției creierului”, concluzionează Lipton.
În ceea ce privește planurile de muncă viitoare, Lipton a spus: „Pentru grupul meu, cel mai important și imediat obiectiv este de a încorpora rolul [pastilelor contraceptive orale] în studiile noastre în curs de desfășurare și de a explora în continuare rolul ciclurilor normale de hormoni sexuali legate de menstruație ciclului, precum și rolul androgenilor (testosteronul) la bărbați și femei. ”
