Ce trebuie să știți despre agorafobie

Agorafobia este o tulburare de anxietate. Poate declanșa frică intensă în situații în care evadarea poate fi dificilă sau poate fi greu de accesat.

Numele provine din cuvântul grecesc antic „agora”, care se referă la un loc de adunare sau o piață.

Oamenii deseori înțeleg greșit agorafobia ca pe o teamă de spații deschise, dar este mai complexă decât atât. Situațiile care pot declanșa frica la persoanele cu agorafobie includ:

• spații aglomerate sau închise
• spații deschise și îndepărtate
• fiind departe de casă

Unele persoane cu agorafobie au, de asemenea, atacuri de panică sau tulburări de panică. Când simptomele sunt severe, pot împiedica o persoană să-și părăsească casa.

Agorafobia se poate dezvolta la orice vârstă, dar simptomele apar de obicei la vârsta de 25-35 de ani și afectează femeile mai des decât bărbații.

Aici, aflați mai multe despre agorafobie, inclusiv modul în care aceasta poate afecta viața unei persoane și tipurile de ajutor disponibile.

Ce este agorafobia?

Credit de imagine: kali9 / Getty Images

Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mentale, ediția a cincea (DSM-5) clasifică agorafobia ca tulburare de anxietate.

O persoană cu acest tip de tulburare are sentimente persistente de anxietate care îi afectează capacitatea de a funcționa în viața de zi cu zi.

Agorafobia este o tulburare de anxietate care implică teama de a fi în locuri din care este greu să scapi sau să primești ajutor.

Sentimentele de jenă, neputință sau blocare pot declanșa agorafobia. O persoană poate avea unul sau mai multe dintre aceste sentimente în zone aglomerate sau îndepărtate sau pe poduri sau mijloace de transport în comun, de exemplu.

Agorafobia se poate dezvolta după ce o persoană a avut un atac de panică. Teama de alte atacuri, de exemplu, poate determina persoana să evite tipurile de situații în care a avut loc primul atac. Deși agorafobia poate urma tulburarea de panică, DSM-5 le consideră diagnostice separate.

Persoanele cu agorafobie ar putea avea nevoie de ajutorul unui însoțitor pentru a vizita locuri publice. S-ar putea să se simtă incapabili să plece singuri sau deloc acasă.

Tratament

Medicii tratează de obicei agorafobia cu o combinație de medicamente și terapie comportamentală cognitivă (TCC), un tip de psihoterapie.

Medicament

Unul sau ambele dintre următoarele tipuri de medicamente eliberate pe bază de rețetă vă pot ajuta:

• Inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei: cunoscuți ca ISRS, acești antidepresivi pot ajuta la agorafobie, dar pot dura 2-4 săptămâni pentru a începe să funcționeze.
• Benzodiazepine: Acestea sunt medicamente sedative care pot ameliora simptomele anxietății pe termen scurt. Cu toate acestea, există un risc ridicat de dependență de aceste medicamente.

Este important de reținut că antidepresivele au uneori efecte nedorite la început, ceea ce poate face ca simptomele tulburării să pară mai grave. Oamenii trebuie să urmeze instrucțiunile medicului lor și să ceară sfaturi dacă au îngrijorări cu privire la reacțiile adverse.

Psihoterapie

Într-o întâlnire de psihoterapie, o persoană lucrează cu un terapeut pentru a aborda cauzele și simptomele anxietății lor. În acest proces, persoana poate găsi noi modalități de a-și înfrunta temerile.

TCC se concentrează pe schimbarea modului în care o persoană gândește și reacționează la anumite circumstanțe. Persoana poate învăța:

• noi modalități de a înfrunta situațiile care le declanșează simptomele
• noi modalități de gestionare a stresului și simptome de agorafobie
• tehnici de gestionare a fricii, precum exerciții de respirație profundă

Pentru a ajuta o persoană să-și depășească frica, un terapeut poate începe prin a merge o scurtă distanță de acasă cu ei și să crească treptat distanța în timp. Acest lucru poate oferi o modalitate sigură de a confrunta sentimentele nedorite.

Tratamentul inițial poate avea loc online sau telefonic, ceea ce face inutilă părăsirea casei.

Prietenii și cei dragi pot ajuta, de asemenea, învățând despre agorafobie, arătând înțelegere și încurajând persoana să facă noi pași pe măsură ce se simte pregătită.

Sfaturi de auto-îngrijire pentru gestionarea simptomelor

Câteva strategii utile pentru persoanele cu agorafobie includ:

• căutând ajutor și urmând planul de tratament rezultat
• practicând tehnici de relaxare
• exercitarea regulată
• având o dietă sănătoasă
• evitarea băuturilor care conțin alcool sau cofeină, inclusiv băuturi răcoritoare
• evitarea drogurilor recreative

Simptome

Agorafobia poate implica o combinație de frici, alte sentimente și simptome fizice. Toate acestea pot varia de la ușoare la severe.

Unii oameni pot gestiona simptomele agorafobiei urmând o rutină. Pentru alții, poate fi grav debilitant.

In conformitate cu DSM-5, o persoană cu agorafobie se tem de obicei:

• folosind transportul public
• fiind în spații deschise
• fiind în spații închise
• stând la coadă
• fiind într-o mulțime
• fiind singur în afara casei

Cea mai caracteristică frică implică o situație în care apar pericole și ajutorul este indisponibil sau evadarea este imposibilă. Frica se poate intensifica până când persoana are un atac de panică.

Simptome fizice

Când agorafobia apare cu atacuri de panică, simptomele fizice pot include:

• o inimă în cursă sau bătăi rapide ale inimii
• dificultăți de respirație sau hiperventilație
• transpiraţie
• simtindu-se bolnav
• dureri în piept sau disconfort
• ameţeală
• slăbiciune
• vărsături și alte simptome gastrointestinale
• înroșire și frisoane
• sufocare
• tremurând
• un sentiment de dezorientare

De asemenea, un studiu din 2015 a constatat că nivelurile de inflamație de grad scăzut par să crească în timp la persoanele cu agorafobie. Acest lucru sugerează că persoanele cu această afecțiune pot avea un risc mai mare de ateroscleroză și boli coronariene.

Schimbări de comportament

O persoană cu agorafobie evită anumite situații declanșatoare și poate, de asemenea:

• își schimbă comportamentul acasă, la școală sau la serviciu
• nu mai vedea prieteni
• face toate cumpărăturile lor online
• începe să utilizezi greșit alcoolul și drogurile

O persoană poate deveni dependentă de ceilalți sau poate evita plecarea de mult timp de acasă.

Cauze

Motivele specifice pentru care se dezvoltă agorafobia rămân neclare, dar schimbările din zonele creierului care controlează răspunsul la frică pot juca un rol.

DSM-5 enumeră trei tipuri de factori de risc:

• Factori de mediu: agorafobia se poate dezvolta după ce a suferit o infracțiune, abuz sau un eveniment traumatic.
• Factori genetici: Există semne că oamenii îl pot moșteni.
• Factori temperamentali: Unii oameni par a fi mai predispuși la tulburări legate de anxietate.

În ceea ce privește legătura aparentă dintre tulburarea de panică și agorafobia, DSM-5 raportează că 30-50% dintre persoanele cu agorafobie au avut un diagnostic de tulburare de panică sau atacuri de panică înainte de apariția simptomelor agorafobiei.

Diagnostic

Pentru a diagnostica agorafobia, un profesionist din domeniul sănătății va intervieva persoana și va întreba despre simptomele acesteia. De asemenea, ei pot întreba cum se simte persoana când pleacă din casă și se află în anumite situații.

Folosind criterii din DSM-5, medicii pot diagnostica agorafobia dacă o persoană prezintă anxietate sau frică extremă în cel puțin două dintre următoarele situații.

• transport public
• spatii deschise
• spații închise
• o mulțime sau o linie
• singur din casă

În plus, medicul caută următoarele caracteristici:

• Persoana evită situația declanșatoare sau refuză să fie acolo fără un însoțitor de încredere.
• Motivul evitării este teama de a nu putea scăpa, de a primi ajutor sau de a avea grijă de ei înșiși dacă apar simptome jenante sau de panică.
• Frica și anxietatea sunt disproporționate față de orice pericol real care ar putea exista.
• Frica și anxietatea provoacă suferință profundă și afectează capacitatea persoanei de a funcționa.
• Nu există altă explicație pentru frică și anxietate.

Simptomele trebuie să fie persistente și persoana trebuie să le fi experimentat cel puțin 6 luni pentru a primi un diagnostic.

De asemenea, medicul trebuie să stabilească că simptomele nu rezultă dintr-o altă tulburare, cum ar fi o fobie specifică sau o tulburare de anxietate socială. Aceștia pot efectua sau comanda teste pentru a exclude alte condiții care ar putea provoca simptomele.

O persoană cu diagnostic de agorafobie poate fi eligibilă pentru o indemnizație de invaliditate.

Outlook

DSM-5 consideră agorafobia persistentă și cronică dacă o persoană nu primește tratament. Pentru mulți, este o afecțiune pe tot parcursul vieții. Cu toate acestea, tratamentul poate ajuta oamenii să gestioneze simptomele.

Până la 1 din 2 persoane cu agorafobie care primesc tratament pot face o recuperare completă. Alții pot observa o îmbunătățire semnificativă, simptomele revenind doar în perioade de stres.

Fără tratament, aproximativ 10% dintre oameni au o ușurare semnificativă sau totală a simptomelor.

Agorafobia poate avea un impact profund asupra funcționării zilnice a unei persoane. Oricine se confruntă cu simptome ar trebui să caute tratament cât mai curând posibil.