Ar putea aceste modificări ale creierului să explice membrele fantomă?
Noile cercetări ar putea ajuta la explicarea de ce unii oameni raportează că au senzație la un membru lipsă, în urma amputării.
Membrul fantomă este senzația că partea lipsă rămâne atașată. Marea majoritate a persoanelor cu amputare raportează senzații fantomă, adesea cu durere.
Acum, un studiu de imagistică din două centre de cercetare din Rio de Janeiro din Brazilia a identificat anumite modificări ale conectivității funcționale - sau cum comunică zonele creierului - care pot urma amputarea membrelor.
Modificările au loc în zonele senzorimotorii, care sunt părțile creierului care procesează atingerea și alte semnale senzoriale și controlează mișcarea.
Cercetătorii au descoperit două modificări principale în conectivitatea senzorimotor funcțională. Una a afectat comunicarea între părțile stângi și drepte ale creierului, iar cealaltă a afectat doar partea creierului care se afla pe partea opusă a corpului față de amputare.
Jurnalul Rapoarte științifice a publicat recent o lucrare despre descoperiri.
„Creierul se schimbă ca răspuns la amputare”, spune autorul primului studiu Ivanei E. Bramati, care este fizician medical la Institutul D'Or pentru Cercetare și Educație din Rio, „au fost anchetați de ani de zile la acei pacienți care raportează fantoma durere la nivelul membrelor. ”
Cu toate acestea, constatările noastre arată că există un dezechilibru funcțional, chiar și în absența durerii, la pacienții care raportează doar senzații fantomă, adaugă el.
Plasticitatea creierului și membrul fantomă
Cercetătorii consideră că descoperirile lor îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine plasticitatea creierului, care este capacitatea creierului de a-și modifica structura și funcția ca răspuns la schimbarea circumstanțelor.
La un moment dat, mulți oameni de știință au crezut că creierul adultului era fix și nu era capabil să se schimbe prea mult. Ei au presupus că, deși creierul a suferit multe schimbări în timpul dezvoltării timpurii, a încetat odată cu sosirea vârstei adulte.
Astăzi, însă, există o altă viziune. Există acum o „acceptare generală” că chiar și creierul adult se poate schimba ca răspuns la stres, hormoni, învățare, medicamente, stimulare, îmbătrânire și alți factori.
Aceste condiții pot duce la modificări ale structurii și rețelelor din creier, inclusiv generarea de noi neuroni și modificări ale conectivității și biochimiei.
Investigarea mecanismelor de plasticitate a creierului ar putea duce la noi tratamente, de exemplu, pentru afecțiuni psihiatrice.
Aproximativ 65 la sută din cei 1,6 milioane de oameni din Statele Unite cu amputare au suferit amputarea membrelor inferioare.
Cercetătorii sugerează că până la 90% dintre indivizii cu amputare raportează senzații fantomă.
Noi perspective asupra plasticității creierului
În raportul lor, autorii se referă la studii care au legat membrul fantomă de „plasticitatea dezadaptativă”.
Cu toate acestea, aceștia observă, de asemenea, că cercetări mai recente au contestat această noțiune. De exemplu, un studiu a constatat că, în urma amputării mâinii, a existat o activitate crescută în zona motorie și senzorială asociată a creierului.
Astfel de constatări contradictorii sugerează că membrele fantomă s-ar putea să nu fie cauzate de cauze simple și poate chiar să implice mai mulți factori.
Pentru o investigație mai recentă, cercetătorii au studiat conectivitatea funcțională în zonele senzorimotorii la nouă persoane cu amputare a membrelor inferioare și nouă persoane sănătoase fără amputări.
Indivizii cu amputare experimentau cu toții senzații fantomă în partea lipsă a membrelor, dar fără durere.
Un studiu anterior RMN efectuat de echipă a dezvăluit că atingerea butucului unei amputări a membrelor a determinat creierul să reacționeze exagerat.
Această investigație a arătat, de asemenea, că amputarea pare să slăbească corpul calos, care este o structură care leagă emisferele stânga și dreapta ale creierului și le permite să comunice între ele.
Zona senzorimotorie a unui membru se află pe partea creierului care este opusă celei a membrului în sine.
Dezechilibru de rețea în creier
Cercetătorii au descoperit o „reducere pronunțată” a conectivității funcționale între cele două emisfere cerebrale la indivizii cu amputare.
Ei au observat, de asemenea, o creștere a conectivității funcționale în emisfera creierului, care se afla pe partea opusă amputării.
Se pare, remarcă echipa, că amputarea membrelor provoacă un dezechilibru în organizarea rețelei funcționale a creierului.
În plus, se pare că „durerea nu este critică” pentru tipurile de modificări senzorimotorii care apar după rănirea membrelor.
