Un extract de germeni de broccoli ar putea ajuta la tratarea schizofreniei?
Tratamentele actuale pentru schizofrenie se bazează pe medicamente antipsihotice care vin cu efecte secundare nedorite. Cu toate acestea, noi cercetări au descoperit că o substanță chimică numită sulforaphane ar putea reduce și chiar preveni simptomele afecțiunii.
Multe persoane cu schizofrenie experimentează halucinații și amăgiri care pot avea un impact semnificativ în viața lor de zi cu zi.
Cu toate acestea, persoanelor cu această afecțiune le este greu să caute tratament.
De fapt, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), schizofrenia afectează peste 21 de milioane de oameni din întreaga lume, dar mai mult de jumătate dintre acești oameni nu beneficiază de îngrijiri adecvate.
Medicamentele sunt o formă obișnuită de tratament, dar nu funcționează pentru toată lumea cu această afecțiune. De asemenea, vin cu o lungă listă de efecte secundare, de la probleme cardiovasculare la ceea ce se numește în mod obișnuit „shake-urile”.
Cercetătorii de la Centrul de schizofrenie John Hopkins din Baltimore, MD, consideră că un dezechilibru chimic din creier poate fi responsabil pentru schizofrenie și au folosit un supliment extras din mugurii de broccoli pentru a-l modifica.
Au publicat recent o serie de studii care examinează acest dezechilibru.
Diferențe în creier
Prima etapă a analizei, ale cărei constatări apar în Psihiatrie JAMA, a implicat studierea diferențelor cerebrale între persoanele cu schizofrenie și persoanele fără aceasta.
În total, au examinat 81 de persoane cu schizofrenie de la Centrul de schizofrenie John Hopkins, precum și 91 de persoane care nu aveau schizofrenie. Cei din fostul grup au avut primul lor episod de psihoză în ultimii 2 ani.
Cercetătorii au folosit un magnet pentru a măsura cinci regiuni ale creierului și au extras datele spectroscopiei prin rezonanță magnetică (MRS). Aceste proceduri au arătat nivelul diferitelor substanțe chimice din creier.
În medie, persoanele cu schizofrenie au avut cu 4% mai puțin din glutamatul chimic din regiunea cortexului cingulat anterior. Glutamatul este responsabil pentru transmiterea semnalelor între celulele nervoase.
A existat încă din anii 1980 o teorie conform căreia glutamatul joacă un rol în apariția schizofreniei; de atunci, cercetătorii au găsit dovezi științifice care confirmă o astfel de legătură.
Glutamatul este prezent și în glutation chimic. În cercetările recente, oamenii de știință au descoperit că persoanele cu schizofrenie aveau niveluri mai scăzute de glutation într-o regiune a creierului numită cortexul cingulat anterior și în talamusul creierului.
Mai exact, persoanele cu schizofrenie au avut cu 3% mai puțin glutation în cortexul cingulat anterior și cu 8% mai puțin glutation în talamus.
Controlul substanțelor chimice
Al doilea studiu, ale cărui rezultate apar în jurnal PNAS, axat pe gestionarea glutamatului și dacă creierul folosește glutation pentru a stoca această substanță chimică. Dacă acesta a fost cazul, cercetătorii au dorit, de asemenea, să vadă dacă pot folosi un medicament pentru eliberarea și stocarea glutamatului atunci când este necesar.
Oamenii de știință au folosit un medicament numit L-butionină sulfoximină pe celulele creierului de șobolan. Adăugarea acestui medicament a împiedicat funcționarea unei enzime care transformă glutamatul în glutation, rezultând creierul folosind mai mult glutamat.
Făcând acest lucru, celulele nervoase au trimis mai multe semnale către alte celule, imitând modelul cerebral al persoanelor cu schizofrenie.
Modificarea acestei metode de stocare a glutamatului, în loc de consum, a necesitat ceva puțin diferit. Varza de broccoli conține o substanță chimică numită sulforaphane, care poate activa o genă care poate crea mai mult din enzima care transformă glutamatul în glutation.
Când glutationul a intrat în contact cu celulele creierului de șobolan, semnalele trimise de celule au încetinit. Acest comportament este opusul a ceea ce apare la persoanele cu schizofrenie.
Studiul final, care apare în Neuropsihiatrie moleculară, a încercat să reproducă efectele glutationului sulforafanului în creierele umane sănătoase.
Patru femei și cinci bărbați au luat două doze zilnice de 100-micromoli de sulforafan timp de 7 zile la rând. Capsulele au venit sub formă de extract de muguri de broccoli.
Datele MRS care examinează trei regiuni ale creierului înainte și după administrarea suplimentului au arătat că, după o săptămână, a existat o creștere cu 30% a nivelurilor de glutation.
O metodă potențială de prevenire
Vor fi necesare mult mai multe cercetări în ceea ce privește dozele și calendarele pentru a vedea dacă sulforafanul este o modalitate sigură și eficientă de a reduce simptomele schizofreniei, spun oamenii de știință.
Studiul lor la scară mică a constatat, totuși, că singurele efecte secundare negative au fost supărările de stomac. Acest efect a avut loc numai dacă participanții au luat capsula pe stomacul gol.
Suplimentele cu sulforafan sunt disponibile în prezent pentru cumpărare, dar echipa avertizează să nu facă acest lucru fără a consulta un medic, deoarece nu se știe încă dacă versiunile comerciale vor fi eficiente.
Cu toate acestea, în timp, cercetătorii speră că sulforafanul ar putea deveni un înlocuitor pentru medicamentele antipsihotice actuale care tratează schizofrenia.
Suplimentul ar putea merge chiar mai departe în gestionarea afecțiunii, spune dr. Akira Sawa, Ph.D., director al Centrului pentru schizofrenie John Hopkins.
„Este posibil ca studiile viitoare să demonstreze că sulforafanul este un supliment sigur pentru a oferi persoanelor cu risc de a dezvolta schizofrenie ca o modalitate de a preveni, întârzia sau estompa apariția simptomelor”.
Dr. Akira Sawa, dr.
