Cum afectează dolul sistemul imunitar?
Pierderea unei persoane dragi este, desigur, incredibil de traumatică; de asemenea, poate scurta durata de viață. O lucrare recentă trece în revistă cercetările în valoare de decenii despre doliu și efectele sale asupra sistemului imunitar.
De ani de zile, cercetătorii și laicii au remarcat că, atunci când cineva își pierde un partener, riscul de mortalitate crește semnificativ.
În zilele trecute, ne-am fi putut referi la aceasta ca la o moarte din inima frântă.
Fenomenul a fost investigat de zeci de ani.
De exemplu, cercetătorii care foloseau date de la o populație finlandeză și-au publicat concluziile în 1987. Au descoperit că „Pentru toate cauzele naturale, mortalitatea în prima săptămână [după moartea unui soț] a fost de două ori mai mare, comparativ cu ratele așteptate”.
Un alt studiu, publicat în 1995, a concluzionat că, după moartea unui soț, mortalitatea „a fost semnificativ crescută atât la bărbați, cât și la femei”. Această creștere a fost cea mai pronunțată la 7-12 luni de la doliu.
Deși oamenii de știință au colectat o cantitate echitabilă de dovezi care demonstrează acest efect, există mai puține informații despre mecanismul biologic care îl determină.
Doliu și sistemul imunitar
Acum, o revizuire a literaturii a încercat să lege rezultatele anterioare pentru a crea o imagine mai clară a acestui fenomen. Mai exact, autorii au fost interesați de modul în care dolul și durerea ar putea influența negativ sistemul imunitar, crescând astfel riscul de mortalitate.
Autorii, de la Universitatea din Arizona, din Tucson, și-au publicat recent lucrarea în jurnal Medicina psihosomatică.
Cercetătorii au efectuat o analiză sistematică a cercetărilor publicate din 1977 până în prezent. În total, 33 de studii au îndeplinit calitatea care trebuie luată în considerare pentru analiză, iar oamenii de știință s-au concentrat pe 13, care au fost de cea mai înaltă calitate.
Când a fost întrebat de ce au efectuat cercetarea, unul dintre autori, Lindsey Knowles, a explicat că „există dovezi puternice conform cărora dolul conjugal crește morbiditatea și riscul de mortalitate precoce la văduve și văduvi; cu toate acestea, încă nu am descoperit modul în care stresul durerii afectează sănătatea ”.
La sfârșitul anilor 1970, oamenii de știință au început să se uite la rolul sistemului imunitar în creșterea riscului de mortalitate după doliu.
O lucrare publicată în Lanceta în 1977, pretinde a fi primul care a măsurat o anomalie a funcției imune în urma dorinței.
O nouă revizuire a dovezilor
Knowles explică faptul că a dorit să creeze un document care să includă „toate datele publicate cu privire la asocierea dintre doliu și funcția imunitară - pentru a stabili o bază de cunoștințe și a sugera direcții specifice pentru cercetări viitoare”.
Lucrarea prezintă principalele constatări din studii efectuate până în prezent.
În special, aceștia identifică faptul că persoanele care sunt în dolie au niveluri crescute de inflamație, exprimare defectuoasă a genei celulelor imune și răspunsuri reduse ale anticorpilor la provocările imune.
Aceste schimbări sunt semnificative atunci când încercăm să înțelegem de ce persoanele care sunt în doliu au un risc mai mare de deces; de exemplu, oamenii de știință știu deja că inflamația cronică joacă un rol într-o serie de condiții, inclusiv obezitatea, bolile de inimă și diabetul.
Autorii concluzionează, de asemenea, că există o legătură între impacturile psihologice ale dolului - cum ar fi durerea și depresia - și cât de grav afectează dolul funcția imună.
Un studiu publicat în 1994, de exemplu, a constatat că, în ansamblu, indivizii care fuseseră îndurerați nu aveau diferențe semnificative în profilurile lor imune. Cu toate acestea, cei care au îndeplinit și criteriile de diagnostic pentru depresie au afectat funcția imună.
Acest tip de cercetare este important; există încă un aer de mister în jurul subiectului, astfel încât orice perspectivă nouă este vitală. Oamenii de știință știu că durerea crește riscul unei decese anterioare, astfel încât înțelegerea a ceea ce se întâmplă pe bază fiziologică ar putea ajuta la ghidarea modului în care medicii îi tratează pe acești oameni în viitor.
Un alt autor al lucrării, profesor asociat Mary-Frances O'Connor, explică cum, „Într-o zi, clinicienii ar putea urmări modificările imunității pacienților și pot preveni complicațiile medicale după această experiență dificilă”.
Când a fost întrebat despre contribuția pe care această lucrare o acordă câmpului, O'Connor spune:
„Această analiză sistematică oferă cercetătorilor o resursă pentru a citi toate acele cercetări într-un singur loc, cu o perspectivă modernă asupra modului în care s-a schimbat câmpul și un model vizual care să ajute la avansarea câmpului într-un mod mai organizat.”
Deși această linie de anchetă are o istorie lungă, există încă multe lacune pe care oamenii de știință trebuie să le umple cu noi cercetări.
După cum explică autorii, există o mare nevoie de studii longitudinale mari; de exemplu, în cazul în care cercetătorii ar putea evalua profilul imun al unei persoane înainte să apară doliu și pe tot parcursul urmărilor, aceasta ar oferi o adâncime atât de necesară a informațiilor. Desigur, această abordare ar necesita multe resurse.
Sperăm că această revizuire va aprinde o fascinație în următoarea generație de cercetători care sunt destinați să abordeze acest subiect.
