Cât de herpes latent revine la viață
Este posibil ca cercetătorii să fi dezvăluit în cele din urmă modul în care herpesul este capabil să intre și să iasă din ascunzătoare.
O infecție cu virusul herpes simplex (HSV) durează pe viață. Nici o vaccinare nu o poate preveni și niciun tratament nu o poate eradica pe deplin.
Problema pentru medici este că, de cele mai multe ori, herpesul este latent în celulele nervoase și devine tratabil numai în perioadele de activitate imprevizibile.
Acum, cercetătorii - mulți de la Institutul Baker pentru Sănătatea Animalelor din cadrul Universității Cornell, din Ithaca, NY - ar fi putut descoperi ce permite uneori să se activeze genele din HSV.
Cercetătorii au descoperit că ADN-ul viral al herpesului scapă uneori de ambalajele proteice supresive din celulele nervoase și se reactivează.
Luis M. Schang, Ph.D., autorul principal al rezumatului acestor constatări, explică faptul că natura herpesului „din nou-din nou-din nou” este „de ce antiviralele nu pot vindeca infecția și de ce, până acum, a fost imposibil să dezvoltați un vaccin. ” El subliniază că „Latența și reactivarea sunt un accent major pentru cercetarea virusului herpes.”
Descoperirile echipei pot furniza cheia pentru o cercetare și tratament HSV mai reușite. Un rezumat al muncii lor apare în Agenți patogeni PLOS.
Despre herpes
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că 3,7 miliarde de persoane cu vârsta sub 50 de ani au o infecție cu HSV-1, care de obicei provoacă herpes oral. De asemenea, ei raportează că 417 milioane de persoane cu vârste cuprinse între 15 și 49 de ani au o infecție cu HSV-2, care de obicei provoacă herpes genital.
Este posibil ca persoanele care au herpes să nu-și dea seama, deoarece o infecție cu herpes este asimptomatică când este latentă sau latentă. Când o infecție este activă, ambele forme sunt contagioase.
HSV-1 se transmite în principal prin contact oral-oral sau oral-genital, precum și prin contactul cu pielea din jurul gurii, răni sau saliva unei persoane cu o infecție activă. HSV-2 se răspândește prin contact genital-genital.
Herpesul în stadiul său activ sau litic poate produce ulcere dureroase - răni deschise - și vezicule în jurul gurii, organelor genitale și anusului.
„Orice problemă pe care o cauzează herpesul se datorează reactivării din latență”, spune Schang, adăugând că „latența și reglarea genelor sunt o mare problemă, deoarece nu știm aproape suficient despre ea”.
Infecțiile cu herpes pot duce la alte afecțiuni mai grave, cum ar fi cheratita la nivelul ochilor sau encefalita. HSV poate, de asemenea, pune viața în pericol atunci când un nou-născut o contractă.
În plus, în rândul persoanelor cu sistem imunitar compromis, simptomele infecției cu herpes pot fi mai severe și mai frecvente.
Aprinderea herpesului
Cercetările anterioare au investigat mecanismele care permit genelor individuale ale herpesului să pornească și să oprească.
Echipa lui Schang a descoperit, totuși, că problema nu poate implica gene individuale ale herpesului, ci întregul genom al herpesului activat, permițând exprimarea genelor individuale. Lucrarea dezvăluie cum se poate întâmpla acest lucru.
Înfundat, ADN-ul din interiorul unei singure celule ar avea o lungime de aproximativ o curte, în timp ce celulele nervoase au doar aproximativ o sutime de milimetru în diametru.
La invazia HSV, o celulă nervoasă răspunde prin înfășurarea ADN-ului viral foarte strâns în jurul histonelor, proteine în formă de bobine mici, care sunt apoi ambalate în fibrele de cromatină.
Astfel, încarcerat în cromatină, virusul devine inactiv. Cu toate acestea, uneori celulele nervoase nu reușesc să înfășoare ADN-ul herpesului suficient de strâns, lăsând o parte din acesta expusă chimiei celulelor.
Când se întâmplă acest lucru, ADN-ul expus se poate reactiva, iar genele individuale ale virusului pot iniția infecții litice care produc simptome de herpes.
Cu această perspectivă de la Schang și colegii săi, cercetătorii ar putea să aprofundeze de ce, când și cum se poate anula această legătură strânsă, deblocând cel puțin unul dintre secretele acestei infecții implacabile.
