Modul în care inflamația și bacteriile intestinale influențează autismul
Un nou studiu investighează relația dintre autism, sistemul imunitar, probleme gastro-intestinale și bacteriile intestinale. Povestea este una complexă, cu multe întrebări care rămân încă fără răspuns, dar acest ultim proiect adaugă informații.
Tulburările din spectrul autist (ASD) afectează 1 din 68 de copii din Statele Unite.
Caracterizată prin dificultăți de socializare și adesea însoțită de comportamente repetitive, această tulburare neurodezvoltativă adăpostește multe mistere.
În ciuda prevalenței sale și a lipsei de cercetare, cauzele din spatele TSA nu sunt încă pe deplin înțelese.
Deși TSA are un impact în primul rând asupra creierului, în ultimii ani, legăturile cu alte sisteme au devenit clare - în special, problemele gastrointestinale (GI) par să apară mai des la persoanele cu TSA decât la restul populației.
Într-un studiu, comparativ cu copiii în curs de dezvoltare (TD), cei cu TSA aveau șase până la opt ori mai multe șanse de a raporta simptome gastrointestinale, cum ar fi balonare, constipație și diaree.
Alte studii au arătat că copiii cu TSA care suferă de probleme gastrointestinale sunt mai predispuși să aibă simptome mai severe de TSA. De asemenea, tratarea simptomelor GI poate uneori ameliora simptomele comportamentale și sociale ale TSA.
Interesant este că problemele de comportament se găsesc alături de alte condiții care afectează intestinul. De exemplu, persoanele cu boală celiacă sunt mai susceptibile de a avea trăsături asemănătoare autismului și alte simptome psihologice. Intestinul și comportamentul par legate între ele într-un fel.
Potrivit multor cercetători, problemele GI care vin cu ASD s-ar putea datora a doi factori: în primul rând, activarea imunitară necorespunzătoare, care provoacă inflamația tractului; și, în al doilea rând, diferențele dintre tipurile de bacterii intestinale prezente.
Cu toate acestea, imaginea este încă incredibil de tulbure, iar studiile produc rezultate diferite, găsind diferite tipuri de inflamații și diverse modificări ale bacteriilor intestinale.
Intestinul și sistemul imunitar
Recent, cercetătorii de la Universitatea din California, Davis MIND Institute din Sacramento și-au propus să investigheze aceste relații mai în detaliu. Conduse de primii autori Paul Ashwood și Destanie Rose, rezultatele lor au fost publicate recent în jurnal Creierul, comportamentul și imunitatea.
Oamenii de știință au examinat 103 copii, cu vârste cuprinse între 3 și 12 ani. Participanții au fost împărțiți în patru grupe:
- copii cu TSA și probleme gastrointestinale (ASD + GI)
- copii cu ASD dar fără probleme GI (ASD)
- Copii TD cu probleme gastrointestinale (TD + GI)
- Copii TD fără probleme GI (TD)
Pentru a evalua atât răspunsul imun, cât și bacteriile intestinale, cercetătorii au analizat probe de sânge și scaun.
Copiii din grupul ASD + GI au prezentat o serie de diferențe în comparație cu celelalte trei grupuri. De exemplu, au avut niveluri mai ridicate de citokine inflamatorii - care sunt molecule de semnalizare care promovează inflamația - cum ar fi interleukina 5 (IL-5), IL-15 și IL-17.
Atât copiii ASD + GI, cât și cei cu TSA au prezentat niveluri mai scăzute de TGF beta 1, o proteină care ajută la reglarea sistemului imunitar și menținerea acestuia sub control. Faptul că această schimbare a fost măsurată în ambele grupuri este o constatare interesantă; sugerează că copiii cu TSA, dar fără simptome gastrointestinale, ar putea avea alte afecțiuni inflamatorii.
„Este semnificativ faptul că aspectul reglator al sistemului imunitar este scăzut, ceea ce îi pune în pericol de inflamație”, spune Rose. Multe studii indică diferite tipuri de inflamații și cred că acesta rezumă de ce toate celelalte descoperiri pot fi adevărate în același timp.
TGF beta 1 este, de asemenea, cunoscut ca fiind important în neurodezvoltare, astfel încât această proteină ar putea fi potențialul dintre simptomele neurologice și disfuncția sistemului imunitar. Cu toate acestea, va fi nevoie de mult mai mult studiu pentru a ajunge la fundul acestei relații.
În mod similar, copiii din grupul ASD + GI au avut tendința de a avea niveluri mai scăzute de zonulină proteică, ceea ce ajută la reglarea cât de permeabil este peretele intestinal.
Studiile anterioare au demonstrat că copiii cu TSA au intestine „scurse”, ceea ce înseamnă că toxinele și alimentele nedigerate sunt capabile să treacă de la intestin la sânge.
TSA și bacteriile intestinale
Copiii cu TSA, indiferent dacă au sau nu simptome gastrointestinale, au avut populații diferite de floră intestinală decât grupurile TD. Cu toate acestea, grupul ASD + GI a diferit și de grupul ASD.
Interesant este faptul că cercetătorii au observat diferențe între copiii cu ASD + GI și TD + GI.
Aceasta lucrare deschide noi cai interesante pentru a determina modul in care microbiomul poate conduce la raspunsul imun al mucoasei in TSA sau daca activarea imuna conduce la modificarile microbiomului. În prezent nu știm. "
Paul Ashwood
După cum sa menționat mai devreme, copiii cu probleme de TSA și GI tind să prezinte un comportament mai slab decât copiii cu TSA, dar fără probleme GI. Această relație trebuie explorată în continuare. După cum spune Ashwood:
„Această activare imună nu îi ajută pe acești copii. S-ar putea să nu provoace autism - nu știm încă asta - dar cu siguranță înrăutățește lucrurile ".
Ashwood continuă: „Este un pas către înțelegerea comorbidităților care sunt prezente la cel puțin jumătate dintre copiii cu TSA și pentru a afla care dintre acești copii poate răspunde bine la anumite tipuri de terapii. Deși este încă devreme, această lucrare sugerează că trebuie să găsim modalități de a ușura inflamația pentru a ajuta acești copii. ”
Deși au rămas o mulțime de întrebări de răspuns, acest studiu completează câteva spații libere și arată că relațiile sunt complexe. Sperăm că descoperirile ar putea ajuta la ghidarea și dezvoltarea tratamentelor viitoare.
