Inversarea aterosclerozei cu o singură lovitură
Noi cercetări demonstrează că injectarea de nanofibre proiectate sintetic la șoareci ajută la ruperea plăcii arteriale care este un semn distinctiv al aterosclerozei.
Ateroscleroza este o afecțiune în care placa se formează în interiorul arterelor, rigidizându-se și în cele din urmă înfundându-le.
Placa este o substanță cerată din colesterol, grăsimi, fragmente de deșeuri celulare, calciu și fibrină, o proteină insolubilă care ajută sângele să se coaguleze.
Pe măsură ce placa se acumulează treptat în interiorul arterelor, aceasta determină pierderea elasticității vaselor, ceea ce le face mai puțin eficiente la pomparea sângelui.
De asemenea, face pereții din interiorul arterelor mai groși, ceea ce limitează fluxul de oxigen către celule. În timp, placa poate duce la formarea de cheaguri de sânge sau părți ale acesteia se pot desprinde și bloca arterele.
Din aceste motive, ateroscleroza poate duce la boli coronariene, angină pectorală, boli ale arterelor periferice sau boli renale cronice, printre alte afecțiuni.
Terapiile actuale pentru ateroscleroză includ utilizarea statinelor, care ajută la reglarea nivelului de colesterol. Cu toate acestea, aceste medicamente ajută doar la menținerea stării sub control; nu o inversează.
Cu toate acestea, noi cercetări arată că într-o zi, inversarea acestei condiții ar putea fi posibilă. Dr. Neel A. Mansukhani - un membru al chirurgiei vasculare integrate la Universitatea Northwestern Feinberg School of Medicine din Chicago, IL - a condus un studiu în care nanofibrele create sintetic au fost utilizate într-un model de ateroscleroză la șoarece.
Injecția a vizat cu succes acumularea de colesterol și a dus la ruperea plăcii. Descoperirile au fost prezentate la conferința Vascular Discovery: From Genes to Medicine Sesiuni științifice din cadrul Asociației Americane a Inimii din 2018, desfășurată în San Francisco, CA.
Tratamentul scade placa cu până la 11%
Dr. Mansukhani explică modul în care cercetătorii au decis să proiecteze fibre foarte mici care să conțină particule care elimină colesterolul. „Scopul nostru”, spune el, „a fost de a dezvolta o nouă terapie non-invazivă, non-chirurgicală, pentru a opri și a inversa boala, vizând de fapt peretele vasului cu nanofibre pe bază de peptide dezvoltate în laborator.”
Autorii explică faptul că fibrele mici conțin o secvență cheie de aminoacizi care topește colesterolul.
Pentru a testa substanța nou proiectată, dr. Mansukhani și echipa șoarecilor genetici au avut ateroscleroză. Apoi, au plasat șoarecii pe o dietă bogată în grăsimi timp de 14 săptămâni.
După cele 14 săptămâni, unora dintre rozătoare li s-au injectat nanofibre, iar altele cu apă salină bisăptămânal timp de 8 săptămâni.
„[F] în primul rând am vrut să confirmăm că terapia a vizat de fapt zonele de ateroscleroză”, spune dr. Mansukhani. În acest scop, el și echipa sa au folosit tehnici de imagistică pentru a urmări efectul substanței terapeutice în corpul rozătoarelor.
Efectele au fost vizibile după 24 de ore, au durat până la 72 de ore și au dispărut complet în 7-10 zile.
Per total, la sfârșitul perioadei de tratament de 8 săptămâni, placa la șoarecii masculi a scăzut cu 11%, iar cea la femei a scăzut cu 9%.
„[Rezultatele] demonstrează că o nouă nanofibră vizată se leagă în mod specific de leziunile aterosclerotice și reduce sarcina plăcii după o perioadă scurtă de tratament.”
Dr. Neel A. Mansukhani
În ciuda acestor rezultate promițătoare, autorii avertizează că rezultatele sunt doar preliminare și că sunt necesare mai multe teste înainte ca metoda inovatoare să poată fi testată la om.
