Care sunt efectele secundare ale aspartamului?
Aspartamul este un îndulcitor artificial utilizat pe scară largă, cu conținut scăzut de calorii, și unul dintre cei mai populari înlocuitori ai zahărului din alimentele și băuturile cu conținut scăzut de calorii, inclusiv băuturile răcoritoare. Este, de asemenea, o componentă a unor medicamente.
Aspartamul este disponibil în Statele Unite sub numele de marcă Nutrasweet și Equal.
În ciuda utilizării și popularității sale extinse, aspartamul a devenit o sursă de controversă în ultimii ani, mai multe studii afirmând că îndulcitorul are efecte secundare adverse.
În acest articol, ne uităm la cele mai recente dovezi privind siguranța aspartamului. De asemenea, investigăm cum ar putea afecta greutatea, apetitul și anumite afecțiuni medicale.
Cât de sigur este aspartamul?
Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a aprobat aspartamul pentru utilizare în alimente și băuturi în 1981.
Agențiile din Europa, Canada și multe alte țări aprobă, de asemenea, utilizarea acestuia. În plus, următoarele autorități îl susțin:
- Organizatia Mondiala a Sanatatii
- Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură
- American Heart Association
- American Dietetic Association
În 2013, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a efectuat o revizuire a sutelor de studii privind efectele aspartamului.
EFSA a stabilit aspartamul sigur pentru consumul uman și a stabilit un aport zilnic acceptabil sau ADI de aspartam la 40 miligrame (mg) per kilogram (kg) de greutate corporală.
ADI EFSA pentru aspartam este cu 10 mg mai mică decât cantitatea pe care FDA o consideră sigură.
Cu toate acestea, sumele stabilite atât de EFSA, cât și de FDA sunt mult mai mari decât consumă majoritatea oamenilor într-o zi.
O cutie de sodă dietetică, de exemplu, conține doar aproximativ 190 mg aspartam. O persoană ar trebui să consume mai mult de 19 cutii de sodă pentru a atinge limitele ADI.
Efecte asupra greutății corporale
Aspartamul conține 4 calorii pe gram (g), similar cu zahărul. Cu toate acestea, este de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zahărul.
Aceasta înseamnă că doar o cantitate mică de aspartam este necesară pentru a îndulci alimentele și băuturile. Din acest motiv, oamenii îl folosesc adesea în dietele de slăbit.
Prin contrast, o revizuire din 2017 a ultimelor cercetări nu a găsit dovezi că îndulcitorii cu conținut scăzut de calorii aspartam, sucraloză și steviosidă au fost eficienți pentru gestionarea greutății.
Unele studii au monitorizat participanții pe parcursul mai multor ani. Au găsit o legătură între creșterea greutății corporale și circumferința taliei și aportul regulat al acestor îndulcitori.
Participanții la unele studii au arătat, de asemenea, un indice de masă corporală crescut (IMC). IMC poate ajuta la evaluarea dacă o persoană are o greutate sănătoasă sau nu. Este posibil ca persoanele cu un IMC ridicat să dezvolte boli metabolice.
În plus, revizuirea din 2017 a găsit studii care sugerează că cei care consumă îndulcitori în mod regulat ar putea avea un risc mai mare de a dezvolta boli de inimă, diabet și accident vascular cerebral.
Efecte asupra poftei de mâncare
O modalitate prin care aspartamul și alți îndulcitori non-nutritivi pot afecta greutatea corporală este creșterea poftei de mâncare a oamenilor, ceea ce poate duce la un consum mai mare de alimente.
O recenzie din 2013 publicată în Tendințe în endocrinologie și metabolizare citează mai multe studii pe animale care raportează o legătură între aportul regulat de îndulcitori non-nutritivi și aportul crescut de alimente.
Revizuirea sugerează că îndulcitorii pot crește pofta de mâncare prin întreruperea procesului de semnalizare care apare de obicei atunci când o persoană mănâncă alimente cu mai multe calorii.
Gusturile dulci semnalează de obicei corpului că alimentele intră în intestin. Atunci corpul se așteaptă să primească calorii și semnale atunci când mănâncă ar trebui să se oprească făcând o persoană să se simtă plină sau sățioasă.
O persoană are același gust dulce atunci când consumă îndulcitori, dar corpul primește mai puține calorii decât s-ar putea aștepta altfel.
Dacă acest lucru se întâmplă în mod regulat, conform teoriei, organismul dezvăluie asocierea dintre gusturile dulci și calorii. Această inversare înseamnă că alimentele bogate în calorii nu vor mai declanșa senzații de plenitudine. Acest lucru poate duce la supraalimentare.
Cercetări suplimentare asupra participanților umani ar putea duce la o mai bună înțelegere a legăturii dintre consumul de aspartam și controlul apetitului.
Efecte asupra metabolismului
Același proces care poate perturba controlul apetitului ar putea predispune o persoană la anumite boli metabolice, cum ar fi diabetul de tip 2, conform revizuirii din 2013.
Deoarece organismul nu mai așteaptă aportul de calorii ca răspuns la gusturile dulci, este posibil să nu fie echipat să se ocupe de zaharurile dietetice atunci când acestea ajung în intestin, conform acestui punct de vedere.
O revizuire ulterioară din 2016 discută în continuare legătura dintre îndulcitorii cu conținut scăzut de calorii și boala metabolică. Acesta sugerează că aportul regulat, pe termen lung, de îndulcitori poate perturba echilibrul și diversitatea bacteriilor care trăiesc în intestin.
Studiile la animale arată că acest tip de perturbare poate duce la intoleranță la glucoză, care este un factor de risc cunoscut pentru diabetul de tip 2.
Un studiu din 2016 a investigat efectele anumitor zaharuri și îndulcitori asupra toleranței la glucoză a oamenilor.
Cercetătorii au descoperit o legătură între utilizarea aspartamului și o mai mare intoleranță la glucoză în rândul celor cu obezitate. Niciunul dintre zaharuri și îndulcitori testați nu a avut totuși vreun efect negativ asupra persoanelor cu o greutate sănătoasă.
Aceste studii sugerează că aportul regulat de aspartam ar putea crește riscul de intoleranță la glucoză, în special la persoanele care ar putea fi deja supraponderale.
Alte riscuri asociate
Știrile din ultimele decenii au susținut că aspartamul cauzează sau crește riscul de:
- dureri de cap
- ameţeală
- convulsii
- depresie
- tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD)
- Boala Alzheimer
- scleroză multiplă
- cancer
- lupus
- dizabilități congenitale
Cu toate acestea, nu există dovezi științifice suficiente pentru a confirma sau respinge afirmațiile privind implicarea aspartamului în oricare dintre cele de mai sus.
Cine ar trebui să evite aspartamul?
Persoanele cu următoarele condiții ar trebui să evite aspartamul:
Fenilcetonurie
Fenilcetonuria (PKU) este o tulburare metabolică moștenită care crește nivelurile de aminoacid esențial cunoscut sub numele de fenilalanină în sânge.
Deoarece persoanele cu PKU nu sunt în măsură să metabolizeze corect fenilalanina, acestea ar trebui să evite sau să limiteze aportul acesteia din alimente și băuturi.
Fenilalanina este unul dintre cei trei compuși care formează aspartamul. Cu toate acestea, aspartamul oferă cantități semnificativ mai mici de fenilalanină decât sursele alimentare de zi cu zi, cum ar fi carnea, peștele, ouăle și produsele lactate.
Persoanele cu PKU trebuie să monitorizeze toate sursele dietetice de fenilalanină pentru a evita nivelurile toxice. Din această cauză, toate produsele care conțin fenilalanină în SUA poartă o etichetă.
Dischinezie tardivă
Dischinezia tardivă sau TD este o tulburare neurologică care determină mișcări bruște, incontrolabile, ale feței și corpului. Cel mai adesea rezultă din utilizarea pe termen lung a medicamentelor antipsihotice.
Unele cercetări privind cauzele TD sugerează că fenilalanina poate declanșa mișcările musculare care caracterizează TD.
Produse care conțin aspartam
Multe alimente și băuturi care poartă eticheta „fără zahăr” pot conține o formă de îndulcitor artificial.
Este posibil ca următoarele să conțină aspartam:
- sodă dietetică
- gumă
- bomboane fără zahăr
- înghețată fără zahăr
- iaurt cu conținut scăzut de calorii
- suc de fructe cu calorii reduse
De asemenea, producătorii de medicamente folosesc aspartam pentru a face anumite medicamente mai plăcute.
Exemple de medicamente care pot include aspartam sunt laxativele și suplimentele de vitamine masticabile.
Alternative la aspartam
Cei care doresc să-și limiteze aportul de aspartam pot încerca un îndulcitor natural alternativ din lista de mai jos:
- Miere
- Sirop din esență de arțar
- nectar de agave
- frunze de stevia
- melasă
Deși opțiunile de mai sus pot fi preferabile aspartamului, oamenii ar trebui să le folosească numai în cantități mici.
Pot avea un conținut ridicat de calorii, similar cu zahărul, cu o valoare nutritivă redusă sau deloc. Cantitățile excesive pot provoca, de asemenea, cariile dentare.
La pachet
Există încă multe controverse în ceea ce privește siguranța aspartamului, în ciuda aprobării autorităților din întreaga lume.
Dovezi științifice recente sugerează că aportul regulat, pe termen lung, de aspartam și alți îndulcitori cu conținut scăzut de calorii poate avea efecte negative asupra gestionării greutății, dar sunt necesare cercetări mai riguroase pentru a confirma aceste descoperiri.
Există puține dovezi care să sugereze că consumul ocazional de aspartam este în detrimentul sănătății pentru cei care au o greutate sănătoasă.
Cu toate acestea, pentru cei cu obezitate, consumul regulat de îndulcitori cu conținut scăzut de calorii poate crește riscul de boli metabolice, inclusiv diabetul de tip 2.
