Boala Alzheimer: un test ocular ar putea oferi avertizare timpurie
În viitor, un medic ar putea să-și dea seama dacă cineva se îndreaptă spre boala Alzheimer - nu efectuând scanări cerebrale costisitoare, ci în timpul unui examen ocular.
O nouă lucrare de studiu în jurnal Retin Oftalmologie subliniază cercetările care au avut loc la Duke Eye Center din Durham, NC.
Cercetătorii propun că pierderea densității vaselor de sânge din retină ar putea sugera dezvoltarea bolii Alzheimer.
Cercetătorii au studiat peste 200 de persoane cu funcție normală a creierului, precum și persoanele cu Alzheimer.
Au folosit o tehnică numită angiografie tomografică cu coerență optică (OCTA), care este neinvazivă și poate dezvălui fluxul sanguin în fiecare strat al retinei.
În grupul de control, au descoperit că rețeaua de mici vase de sânge situate în partea din spate a ochiului era destul de densă. Cu toate acestea, vasele celor cu boală Alzheimer erau mai puțin dense. În unele cazuri, ele au fost, de asemenea, mult mai rare.
Autor principal al studiului, Dr. Sharon Fekrat, oftalmolog și chirurg retinian la Duke Eye Center, observă că au măsurat vasele de sânge care nu sunt observate în mod normal în timpul unui examen ocular de rutină.
Ea explică faptul că, pentru a face acest lucru, au folosit o tehnologie neinvazivă care poate face imagini în câteva minute.
„Este posibil ca aceste modificări ale densității vaselor de sânge din retină să reflecte ceea ce se întâmplă în micile vase de sânge din creier, poate înainte de a fi capabili să detectăm orice modificări ale cunoașterii”.
Dr. Sharon Fekrat
De asemenea, au reușit să observe diferențele dintre persoanele care sufereau de boala Alzheimer, cele care nu aveau și cele cu insuficiență cognitivă ușoară, care precede adesea Alzheimer.
Provocări în diagnosticarea bolii Alzheimer
Medicii nu pot diagnostica definitiv boala Alzheimer înainte de moarte; ulterior, patologii sunt capabili să examineze țesutul cerebral în timpul unei autopsii și să identifice semnele distinctive ale bolii.
În prezent, medicii vor trebui să efectueze teste care măsoară abilitățile de memorie, atenție, numărare, limbaj și rezolvare a problemelor înainte de a ajunge la un diagnostic probabil de Alzheimer.
De asemenea, există câteva teste medicale care pot ajuta la excluderea altor afecțiuni. Acestea tind să includă teste medicale standard, precum și scanări ale creierului.
Cu toate acestea, medicii nu pot face un diagnostic definitiv folosind aceste metode, motiv pentru care există o căutare continuă de soluții care să le ofere medicilor și pacienților lor certitudine înainte de a decide asupra celui mai bun plan de tratament.
Opțiunile actuale de tratament nu pot opri sau inversa progresia afecțiunii, dar detectarea acesteia mai devreme poate ajuta în mai multe moduri. De exemplu, poate ajuta la încetinirea progresului pentru o vreme și poate ajuta, de asemenea, familiile să planifice ceea ce urmează.
De asemenea, cercetarea în tratamentul Alzheimer este în curs de desfășurare și un diagnostic precoce înseamnă mai multe șanse de a participa la studiile clinice.
Cum se conectează retina la Alzheimer
Co-plumb autorul studiului Dr. Dilraj S. Grewal, de asemenea oftalmolog și chirurg retinian la Duke Eye Center, observă că există modificări ale vaselor de sânge mici din creierul celor cu boală.
Deoarece retina este o extensie a creierului, echipa a dorit să investigheze în continuare pentru a vedea dacă există o legătură.
Deoarece scanarea OCTA prezintă modificări ale celor mai mici vase de sânge, are un avantaj față de alte metode de detectare a modificărilor creierului, inclusiv un RMN sau o angiogramă cerebrală. Aceste metode prezintă numai vase mai mari și sunt mai invazive și mai scumpe.
„În cele din urmă, obiectivul ar fi utilizarea acestei tehnologii pentru a detecta Alzheimer-ul devreme, înainte ca simptomele pierderii de memorie să fie evidente și să fie capabil să monitorizeze aceste modificări în timp la participanții la studiile clinice care studiază noi tratamente pentru Alzheimer”, conchide dr. Fekrat.
