Pucanii pot proteja sănătatea inimii?
Nucile de pecan sunt delicioase - este un lucru dat. Conform ultimului studiu, însă, beneficiile lor s-ar putea extinde dincolo de palat și până la inimile noastre. Poate o mână în fiecare zi să îmbunătățească cu adevărat sănătatea cardiovasculară?
Nu va fi o surpriză pentru nimeni care citește acest lucru că condițiile de sănătate bazate pe dietă sunt o preocupare majoră în Statele Unite.
În partea de sus a listei se află obezitatea și diabetul.
Ambele cresc riscul bolilor cardiovasculare, care este principala cauză de deces la nivel mondial.
Deoarece dieta joacă un rol atât de important în dezvoltarea afecțiunilor care afectează sănătatea inimii, cercetătorii sunt în acest caz.
Cursa începe acum să localizeze intervenții dietetice simple care pot ajuta la prevenirea obezității și a diabetului, la stoparea progresiei acestora sau - într-o lume ideală - inversarea acestora.
Beneficiile nucilor
Printre alimentele care s-au dovedit promitatoare se numără nucile în general. Aceste alimente sănătoase, bogate în nutriție, conțin grăsimi „bune”, omega-3 și o întreagă serie de micronutrienți.
O revizuire amplă - publicată în 2016 - a concluzionat: „Aportul mai ridicat de nuci este asociat cu un risc redus de boli cardiovasculare, cancer total și mortalitate pentru toate cauzele și mortalitate prin boli respiratorii, diabet și infecții”.
Constatările sunt impresionante, dar este demn de remarcat faptul că nucile ar putea să nu poată lua tot creditul. De exemplu, cineva care consumă regulat nuci ar putea fi predispus să mănânce niveluri mai ridicate de alimente naturale și proaspete, în general.
Pe de altă parte, cineva care nu mănâncă practic niciun nuc poate mânca și cantități mai mici de alte alimente proaspete. Aici se află problema studierii impactului unui singur aliment asupra populației: toată lumea este diferită, la fel și obiceiurile alimentare.
Este dificil să separi un singur produs alimentar de întregul tablou. Deși această pastilă trebuie înghițită, multe studii au raportat beneficii semnificative ale dietelor care conțin nuci. Ca un alt exemplu, un studiu care a inclus date dietetice de la peste 100.000 de persoane a concluzionat:
„[H] Consumul mai mare de tipuri totale și specifice de nuci a fost invers asociat cu bolile cardiovasculare totale și bolile coronariene.”
Astăzi, în urma numeroaselor încercări, este destul de bine stabilit că nucile, cu măsură, sunt un plus binevenit la o dietă bine echilibrată.
Forarea în pecan
Un număr de tipuri de nuci au fost evaluate individual pentru beneficiile lor pentru sănătate. Cel mai recent studiu în acest domeniu, publicat acum în jurnal Nutrienți, axat pe beneficiile pecanilor asupra sănătății cardiovasculare.
Această nouă cercetare a fost efectuată la Centrul de Cercetare Nutriție Umană Jean Mayer USDA pentru îmbătrânire de la Universitatea Tufts din Medford, MA.
Pentru a evita problemele care ar însoți generalizarea dietei într-o populație întreagă, ultimul studiu a controlat cu atenție dieta participanților. Aceasta a însemnat că cercetătorii ar putea adăuga zilnic o mână de nuci pecan la o dietă standard din SUA și să vadă efectele nucii în relativă izolare.
Cu toate acestea, dezavantajul acestei abordări este că ar putea fi realizat doar pe un eșantion mic: 26 de bărbați și femei.
Fiecare participant - toți erau supraponderali sau obezi, dar altfel sănătoși - a petrecut 4 săptămâni la o dietă, apoi a trecut la restul de 4 săptămâni la o altă dietă.
Una a fost o dietă de control, iar cealaltă a fost aproximativ aceeași, cu excepția faptului că 15 la sută din totalul caloriilor au fost înlocuite cu nuci pecan în acestea din urmă. Ambele diete au avut un conținut scăzut de fibre, fructe și legume. Conținutul de calorii, grăsimea totală și nivelurile de carbohidrați au fost menținute la fel.
S-a constatat că adăugarea de pecan în dietele participanților a îmbunătățit sensibilitatea la insulină. De asemenea, a existat un impact pozitiv asupra altor markeri ai bolii cardiometabolice - și anume, modificările insulinei serice și funcția celulelor beta, care stochează și eliberează insulina.
„Pecanii au un conținut natural ridicat de grăsimi monoinsaturate și polinesaturate, astfel încât înlocuirea unei porțiuni din grăsimile saturate din dietă cu aceste grăsimi mai sănătoase poate explica unele dintre efectele cardioprotectoare pe care le-am observat.”
Cercetător principal Diane McKay, dr.
Ea continuă, „Dar, pecanele conțin, de asemenea, o serie de compuși bioactivi ai plantelor, precum și vitamine și minerale esențiale care au contribuit probabil la acest beneficiu. Ceea ce este cu adevărat interesant este că doar o mică schimbare - consumul zilnic de o mână de pecan - poate avea un impact mare asupra sănătății acestor adulți cu risc ".
O notă de precauție
Deși rezultatele sunt încurajatoare, va fi nevoie de mult mai multă muncă pentru un eșantion mai mare înainte de a trage concluzii ferme. De asemenea, merită subliniat faptul că cercetarea a fost finanțată de Asociația Națională a Pecan Shellers (NPSA), a cărei misiune este „să sprijine și să promoveze interesele obuzelor de pecan”.
Știința este, desigur, o acumulare lentă de dovezi din mai multe studii de-a lungul timpului, iar investigarea beneficiilor potențiale ale pecanelor asupra sănătății nu este diferită.
Autorii citează studii anterioare privind efectele pecanelor asupra sănătății, dar în multe cazuri, aceste proiecte au fost susținute și de NPSA. Și, deși beneficiile au fost prezentate în astfel de studii, acestea au fost adesea efectuate la scară mică.
Desigur, noua cercetare este publicată într-un jurnal respectat și a fost efectuată la instituții respectate, dar trebuie să aducem oarecare scepticism sănătos pe masă.
Pe măsură ce dovezile se acumulează, se pare că o dietă bogată în nuci este benefică sănătății în general. Cu toate acestea, în această etapă, beneficiile specifice ale pecanelor vor necesita investigații suplimentare. Dacă reduc cu adevărat riscul cardiovascular la persoanele supraponderale, pacanele ar fi o intervenție naturală cu costuri reduse.
