Obezitate centrală legată de contracția creierului
A fi supraponderal poate duce la mai multe probleme de sănătate. Oamenii de știință cred acum că obezitatea în zona stomacului ar putea avea chiar asociații cu o dimensiune mai mică a creierului.
Cercetătorii știu deja că dimensiunea creierului poate determina sănătatea și funcția acestuia.
Cu toate acestea, ei știu mult mai puțin despre ceea ce afectează dimensiunea creierului în sine.
Potrivit lui Mark Hamer, profesor la Universitatea Loughborough din Regatul Unit:
Cercetările existente au legat contracția creierului de declinul memoriei și un risc mai mare de demență, dar cercetările privind dacă grăsimile corporale suplimentare sunt protectoare sau dăunătoare dimensiunii creierului au fost neconcludente.
Prof. Hamer este unul dintre autorii unui nou studiu axat pe impactul grăsimii corporale asupra dimensiunii creierului.
Publicat în jurnal Neurologie, studiul a folosit o dimensiune a eșantionului deosebit de mare în comparație cu altele pe același subiect.
În total, 9.652 de persoane implicate în Marea Britanie Biobank - care este o bază de date care urmărește starea de sănătate a aproximativ 500.000 de persoane - au acceptat să ia parte. Participanții au avut în medie 55 de ani.
Luând măsurători precise
Pentru a determina cifrele de grăsime corporală, oamenii de știință au elaborat indicele de masă corporală (IMC), raportul talie-șold și grăsimea corporală totală a fiecărui participant.
Medicii pot calcula IMC împărțind greutatea unei persoane la pătratul înălțimii lor. Împărțirea circumferinței taliei cu circumferința șoldului oferă un raport talie-șold. Cu cât este mai mare raportul, cu atât stomacul unei persoane este mai mare în comparație cu șoldurile.
Specialiștii consideră că persoanele cu un IMC de peste 30 de ani au obezitate. Obezitatea centrală - sau obezitatea în jurul zonei stomacului - este puțin diferită. În acest caz, un bărbat cu un raport talie-șold peste 0,90 și o femeie cu unul peste 0,85 este considerat a avea obezitate centrală.
Echipa a calculat dimensiunea creierului folosind scanări RMN și a examinat volumul atât de materie albă cât și de materie cenușie. Ambele sunt importante în moduri diferite.
În materia cenușie, majoritatea celor 100 de miliarde de celule nervoase ale creierului sunt conținute. De asemenea, găzduiește părți care se ocupă de controlul muscular și percepția senzorială. Substanța albă, pe de altă parte, este plină de mănunchiuri de fibre nervoase care leagă părți ale creierului.
Înainte de a ajunge la concluzii, oamenii de știință au luat în considerare o serie de lucruri care afectează volumul creierului - inclusiv vârsta, tensiunea arterială crescută, nivelurile de activitate fizică și dacă o persoană fumează.
Substanța cenușie se schimbă
Rezultatele lor au indicat mai multe legături între grăsimea corporală și dimensiunea creierului. Persoanele care aveau atât un IMC mai mare, cât și un raport talie-șold au avut cel mai scăzut volum total de creier. Cei care tocmai aveau un IMC ridicat aveau volume de creier ușor mai mici decât cei care nu aveau.
De asemenea, 1.291 de persoane atât cu un IMC ridicat, cât și cu un raport ridicat talie-șold au avut cel mai mic volum de creier de substanță gri. În medie, aceasta a echivalat cu 786 de centimetri cubi.
În schimb, 3.025 de persoane cu o greutate sănătoasă aveau 798 de centimetri cubi de substanță gri. În cele din urmă, 514 persoane care aveau un IMC ridicat, dar un raport sănătos talie-șold au avut un volum mediu de substanță cenușie de 793 centimetri cubi.
Cercetătorii nu au observat diferențe notabile în volumul creierului de substanță albă, dar au găsit o legătură între supraponderalitatea și scăderea dimensiunii în regiunile creierului asociate cu motivația și recompensa.
Cauza si efect
Prof. Hamer și colegii săi explică faptul că „obezitatea, în special la mijloc, poate fi legată de contracția creierului”.
Cu toate acestea, ei nu au putut determina dacă obezitatea duce la modificări ale volumului creierului sau dacă „anomaliile structurii creierului duc la obezitate”.
Autorii studiului au spus că doar 5% dintre persoanele invitate să participe au fost de acord să facă acest lucru și că cei care au fost de acord au fost, în medie, mai sănătoși decât cei care nu au făcut-o.
Prin urmare, este dificil de spus dacă aceste rezultate ar fi aplicabile populației generale.
„Acest lucru va necesita cercetări suplimentare, dar poate fi posibil ca, într-o zi, măsurarea regulată a IMC și a raportului talie-șold poate ajuta la determinarea sănătății creierului”, concluzionează prof. Hamer.
