Artrita reumatoidă: modul în care inflamația cronică afectează creierul
Un studiu recent demonstrează modul în care inflamația cronică care caracterizează artrita reumatoidă afectează creierul. Rezultatele pot explica simptomele cognitive descrise ca „ceață cerebrală”.
Peste 1,3 milioane de persoane din Statele Unite trăiesc cu artrită reumatoidă.
Aceasta este o tulburare autoimună în care sistemul imunitar al organismului nu recunoaște lichidul sinovial din articulații și îl atacă, provocând inflamații cronice.
Dar această inflamație cronică afectează și creierul? Și dacă da, cum?
Această întrebare i-a determinat pe cercetători - conduși de Andrew Schrepf și Chelsea Kaplan, de la Universitatea Michigan din Ann Arbor - să examineze creierul a 54 de persoane cu poliartrită reumatoidă.
Schrepf, investigator la Centrul de cercetare a durerii cronice și a oboselii din Michigan Medicine, explică motivația studiului, ale cărei rezultate au fost publicate acum în jurnal. Comunicări despre natură.
El explică: „Chiar dacă s-a presupus de multă vreme că inflamația pe care o vedem în sânge are impact asupra creierului, până la acest studiu nu am știut cu precizie unde și cum au avut loc aceste schimbări în creier.”
Schrepf adaugă că efectele inflamației sunt mai ușor de înțeles atunci când boala este de scurtă durată, cum ar fi în cazul gripei.
Dar el observă, de asemenea, că cercetătorii „au vrut să înțeleagă ce se întâmplă în condiții în care pacienții au inflamație săptămâni, luni sau ani, cum ar fi artrita reumatoidă”.
Studierea creierului în artrita reumatoidă
Mai precis, Schrepf și colegii săi au dorit să vadă cum inflamația periferică, care este un semn distinctiv al artritei, afectează structura și conectivitatea creierului.
În acest scop, au folosit RMN funcțional și RMN structural pentru a scana creierul a 54 de participanți în vârstă de 43-66 de ani. Scanările cerebrale au fost efectuate atât la începutul studiului, cât și la 6 luni mai târziu.
Participanții la studiu au trăit cu poliartrită reumatoidă pentru o perioadă medie cuprinsă între 2,85 ani și peste 20 de ani.
„Am luat nivelurile de inflamație din sângele lor periferic, la fel cum s-ar face clinic de un reumatolog pentru a monitoriza severitatea bolii și modul în care este controlată”, explică Schrepf.
„Am găsit rezultate profunde și consistente în câteva zone ale creierului care deveneau conectate la mai multe rețele cerebrale. Ne-am uitat din nou 6 luni mai târziu și am văzut modele similare, iar această replicare a rezultatelor nu este atât de obișnuită în studiile de neuroimagistică. ”
Pentru a investiga modul în care inflamația afectează mai detaliat tiparele de conectivitate funcțională, cercetătorii au examinat conexiunile dintre 264 de regiuni ale creierului.
Rezultatele ar putea explica „ceața creierului”
„Într-o analiză teoretică a graficului în întreaga rețea cerebrală și corelând acest lucru cu nivelurile de inflamație, am văzut multă convergență între metode și puncte de timp pentru cantitatea de conectivitate din lobul parietal inferior și cortexul prefrontal medial”, explică Kaplan, un cercetător în anestezie la Michigan Medicine.
Lobulul parietal inferior este o zonă a creierului care se găsește la intersecția dintre corticile vizuale, auditive și somatosenzoriale. Este esențial în procesarea vizuo-spațială.
Rolul cortexului prefrontal medial nu este la fel de clar. Unii oameni de știință sugerează că ne ajută să luăm decizii și să recuperăm informații din memoria noastră pe termen lung, în timp ce alții cred că ne ajută să consolidăm noi amintiri pe termen scurt.
Vorbind despre descoperiri, Kaplan spune că „ne-au arătat că creierul nu funcționează izolat”.
„[Constatările] au demonstrat, de asemenea, modul în care inflamația pe care o măsurăm în periferie poate modifica efectiv conexiunile funcționale din creier și joacă un rol în unele dintre simptomele cognitive pe care le vedem în artrita reumatoidă.”
Chelsea Kaplan
Într-adevăr, mulți oameni cu poliartrită reumatoidă au raportat că au simțit că au o „ceață cerebrală”, ceea ce le face dificil să se gândească, să se concentreze și să învețe lucruri noi.
Studiile susțin această dovadă anecdotică, confirmând că există o afectare cognitivă „semnificativă” în artrita reumatoidă.
Autorul co-autor al studiului, Neil Basu, Ph.D., de la Universitatea din Aberdeen din Marea Britanie, spune: „Prin raportarea acestor măsuri avansate de neuroimagistică înapoi la experiența pacientului, oferim dovezi că direcționarea viitoare a căilor inflamatorii centrale poate îmbunătățesc foarte mult calitatea vieții pacienților cu poliartrită reumatoidă. ”
Aceste date interesante susțin ideea că inflamația artritei reumatoide vizează creierul și nu doar articulațiile.
Dr. Neil Basu
