Proiectarea unui test de sânge care poate prezice durata de viață

Abilitatea de a prezice cât timp ar putea trăi cineva ar ajuta medicii să adapteze planurile de tratament. Un nou studiu privind biomarkerii din sânge concluzionează că estimarea mai precisă a mortalității ar putea fi în curând posibilă.

Cercetătorii analizează sângele în căutarea markerilor de risc de mortalitate.

În starea actuală, medicii pot prezice mortalitatea în ultimul an de viață cu un anumit grad de acuratețe.

Cu toate acestea, prezicerea acestuia pe perioade mai lungi - cum ar fi 5-10 ani - nu este încă posibilă.

Un grup de oameni de știință care au publicat recent o lucrare în jurnal Comunicări despre natură sper că acum sunt pe calea spre dezvoltarea unui instrument predictiv de încredere.

Ei cred că un test de sânge ar putea într-o bună zi să prezică dacă este probabil ca cineva să trăiască încă 5 sau 10 ani. Autorii explică faptul că acest lucru i-ar ajuta pe medici să ia decizii importante de tratament.

De exemplu, aceștia ar putea afla dacă un adult mai în vârstă este suficient de sănătos pentru a fi supus unei intervenții chirurgicale sau poate ajuta la identificarea celor care au cea mai mare nevoie de intervenție medicală.

Un astfel de test ar putea beneficia și studiile clinice: oamenii de știință ar putea monitoriza modul în care o intervenție afectează riscul de mortalitate fără a fi nevoie să efectueze studii până când mor suficienți oameni.

Prezicerea longevității

În prezent, tensiunea arterială și nivelul colesterolului pot oferi medicilor o impresie despre durata de viață probabilă a unei persoane. Cu toate acestea, la adulții în vârstă, aceste măsuri devin mai puțin utile.

Contraintuitiv, pentru persoanele în vârstă de 85 de ani sau peste, tensiunea arterială mai mare și nivelurile mai ridicate de colesterol sunt corelate cu un risc mai mic de mortalitate.

Oamenii de știință de la Brunel University din Marea Britanie și Leiden University Medical Center din Olanda și-au propus să identifice orice biomarkeri din sânge care ar putea ajuta la rezolvarea acestei probleme.

Studiul lor este cel mai mare de acest gen, luând date de la 44.168 de persoane cu vârste cuprinse între 18 și 109. În perioada de urmărire a studiului, 5.512 dintre acești oameni au murit.

Echipa a identificat inițial markeri metabolici asociați cu mortalitatea. Din aceste informații, au creat un sistem de notare pentru a prezice când o persoană ar putea muri.

În continuare, cercetătorii au comparat fiabilitatea sistemului de notare cu cea a unui model bazat pe factori de risc standard. Pentru a face acest lucru, au studiat date de la alte 7.603 de persoane, dintre care 1.213 au murit în timpul urmăririi.

Metaboliții mortalității

După reducerea unei lungi liste de metaboliți, cercetătorii s-au stabilit pe 14 biomarkeri asociați independent cu mortalitatea.

Având concentrații mai mari ale unora dintre cei 14 biomarkeri - inclusiv histidină, leucină și valină - este asociat cu scăderea mortalității.

Dimpotrivă, având concentrații mai mici de altele - cum ar fi glucoza, lactatul și fenilalanina - este asociat cu o mortalitate crescută.

Oamenii de știință au demonstrat că combinația de biomarkeri ar putea prezice la fel de bine mortalitatea atât la bărbați, cât și la femei. De asemenea, aceștia și-au testat concluziile pe mai multe grupe de vârstă, concluzionând că „[14] 14 biomarkeri […] au arătat asocieri consistente cu mortalitatea în toate straturile”.

Biomarcatorii pe care i-au identificat sunt implicați într-o gamă largă de procese din organism, inclusiv echilibrul fluidelor și inflamația. De asemenea, oamenii de știință au legat deja majoritatea acestora de riscul de mortalitate în studii anterioare.

Cu toate acestea, aceasta a fost prima dată când cercetătorii și-au demonstrat puterea predictivă atunci când sunt combinați într-un singur model.

Acest studiu este doar pasul următor de-a lungul unei căi care ar putea duce la un test de sânge utilizabil. Cu toate acestea, autorii studiului se simt încurajați:

„Un scor bazat pe acești 14 biomarkeri și sex duce la o predicție îmbunătățită a riscului comparativ [cu] un scor bazat pe factori de risc convenționali.”

O cale lungă înainte

Autorii observă anumite limitări ale studiului lor. De exemplu, au fost capabili să analizeze doar sute de mii de metaboliți prezenți în serul uman.

Includerea mai multor metaboliți în analizele viitoare ar, conform autorilor, „va duce la [identificarea] mult mai multor biomarkeri asociați mortalității și, prin urmare, la o mai bună predicție a riscurilor”.

„Există speranța că în viitorul apropiat vom putea înțelege biomarkerii care pot fi modificați, poate ajutând oamenii să-și îmbunătățească stilul de viață sau prin medicație, pentru a reduce riscul de deces înainte de o deteriorare semnificativă a sănătății.”

Coautor al studiului Dr. Fotios Drenos

Deși acest test exact nu ar fi adecvat pentru a fi utilizat de publicul larg, el ar putea evolua în cele din urmă și se va deplasa în sfera publică în același mod ca testele genetice.

Poate că, în viitor, întrebarea s-ar putea să nu fie: „Cât voi trăi?” ci mai degrabă, „Vreau să știu?”