Cum antioxidanții pot grăbi răspândirea cancerului pulmonar
În urmă cu câțiva ani, oamenii de știință din Suedia au declanșat o dezbatere aprinsă atunci când au publicat cercetări sugerând că administrarea de suplimente antioxidante, precum vitamina E, ar putea face cancerul mai invaziv. Dezvăluirile lor au contestat convingerea că antioxidanții pot ajuta la combaterea cancerului.
Acum, doi independenți Celula studiile, una din Statele Unite și cealaltă din Suedia, dezvăluie modul în care celulele canceroase pulmonare pot folosi antioxidanți pentru a le ajuta să-și alimenteze răspândirea în alte părți ale corpului.
Cercetatorii anticipeaza ca aceste descoperiri vor duce la noi tratamente pentru cancerul pulmonar, care ucide mai multi oameni din intreaga lume decat orice alt cancer.
Celulele canceroase au nevoie de mult zahăr sau glucoză, pentru a le ajuta să crească rapid și să se metastazeze sau să se răspândească. Pentru a satisface această nevoie, ei folosesc un proces de producere a energiei, care este mai rapid decât cel pe care îl folosesc celulele necanceroase.
Dezavantajul de a avea acest mecanism de energie mai rapid este că produce o mulțime de molecule numite radicali liberi de oxigen care plasează stres chimic semnificativ asupra celulelor.
Noile studii, pe care cercetătorii le-au efectuat folosind țesuturi umane și șoareci, dezvăluie modul în care celulele canceroase pulmonare folosesc antioxidanți pentru a rezista stresului oxidativ și pentru a prospera.
Studiul din SUA arată cum două mutații genetice ajută celulele canceroase pulmonare să își producă proprii antioxidanți pentru a depăși stresul oxidativ și a metastaza.
Studiul suedez arată cum celulele canceroase pulmonare folosesc antioxidanții din dietă pentru a obține același rezultat.
Antioxidanții stimulează mecanismele metastazelor
Ambele studii se concentrează asupra efectului pe care îl are reducerea stresului oxidativ asupra unei proteine numite domeniu BTB și omolog CNC 1 (BACH1).
Se pare că reducerea stresului oxidativ prin antioxidanți poate crește stabilitatea BACH1 și crește acumularea acestuia în celulele canceroase pulmonare.
BACH1 poate declanșa mecanisme care promovează metastaza, una dintre care ajută celulele canceroase să dobândească glucoză din sânge și să o transforme în combustibil.
„Sperăm că aceste descoperiri vor ajuta la disiparea mitului conform căruia antioxidanții precum vitamina E ajută la prevenirea fiecărui tip de cancer”, spune Thales Papagiannakopoulos, Ph.D., investigator al studiului din SUA și profesor asistent în patologie la Școala de Medicină din NYU în New York.
Cancerul pulmonar este cancerul care începe în celulele plămânilor. Nu este același lucru cu cancerele care încep în altă parte și apoi se deplasează către plămâni pentru a forma tumori secundare sau metastaze.
Odată ce cancerul care începe în plămâni începe să se metastazeze, acesta se răspândește prin ganglionii limfatici către creier și alte părți ale corpului.
Metastaza este principalul motiv pentru care cancerul este o boală atât de gravă. Fără metastaze, în mod semnificativ mai puțini oameni ar muri de cancer.
Mutațiile ajută la producerea de antioxidanți
Există două tipuri principale de cancer pulmonar: celula mică și cea mai comună celulă non-mică.
Studiile anterioare au arătat că aproximativ 30% din cancerele pulmonare cu celule mici nu înfloresc deoarece celulele lor au dobândit unul din cele două tipuri de mutații care promovează producția de antioxidanți. Noul studiu SUA a investigat aceste mutații.
Una dintre cele două mutații pe care echipa americană le-a investigat ridică nivelurile unei proteine numite NRF2, care activează gene care ajută celulele canceroase pulmonare să producă antioxidanți.
Cealaltă mutație investigată de echipa americană oprește KEAP1, o proteină care declanșează distrugerea NRF2.
„Avem acum noi informații importante despre metastaza cancerului pulmonar”, spune Martin Bergo, autor principal al noului studiu suedez, „făcând posibilă dezvoltarea unor noi tratamente, cum ar fi cele bazate pe inhibarea BACH1”.
Bergo este profesor de bioștiințe și nutriție la Institutul Karolinska din Solna, Suedia. El a condus echipa din spatele studiilor originale din 2014 care au dezvăluit că suplimentele antioxidante dietetice, cum ar fi vitamina E, pot grăbi dezvoltarea tumorilor.
El spune că noile lor descoperiri „arată că metastazarea agresivă indusă de antioxidanți poate fi blocată prin oprirea producției de BACH1 sau prin utilizarea medicamentelor care suprimă descompunerea zahărului”.
„Colegii noștri americani”, adaugă el, „arată cum inhibarea unei alte enzime, hemoxigenaza, care este legată de BACH1, poate reduce, de asemenea, procesul de metastazare.”
Cercetătorii cred, de asemenea, că descoperirile dezvăluie noi perspective asupra mecanismului mai rapid pe care celulele canceroase îl folosesc pentru a produce energie, pe care oamenii de știință îl numesc efectul Warburg.
„Pentru pacienții cu cancer pulmonar, administrarea de vitamina E poate provoca aceleași creșteri ale capacității de răspândire a cancerului ca și mutațiile NRF2 și KEAP1 pe care echipa noastră le-a legat de supraviețuirea mai scurtă”.
Dr. Thales Papagiannakopoulos
