Imunoterapie: celulele „ucigașe” cresc în lupta împotriva cancerului
Cercetări recente ar fi putut să dezvăluie o modalitate de a pune la dispoziție mii de persoane cu cancer o formă de imunoterapie de mare succes.
În urma acordării Premiului Nobel pentru Fiziologia Medicinii lui James P. Allison și Tasuku Honjo pentru munca lor de pionierat în imunoterapie, noile descoperiri ar putea face ca tratamentul să fie și mai puternic în lupta împotriva cancerului.
Cercetările conduse de Dr. Alicja Copik, de la Universitatea din Florida, Colegiul de Medicină din Florida, au găsit o modalitate de a îmbunătăți o formă de imunoterapie și de a o face disponibilă, în viitorul apropiat, pentru mii de oameni care trăiesc cu cancer.
Progresele recente în imunoterapia anticanceroasă au adus speranțe atât de necesare pentru abordarea multor tipuri de cancer rezistente la tratament.
Un nou vaccin împotriva cancerului, de exemplu, sa dovedit a fi 100% eficient la șoareci atunci când a fost adăugat la formele existente de imunoterapie, în timp ce altul a valorificat sistemul imunitar uman împotriva cancerului, demonstrând promisiunea timpurie într-un studiu clinic.
În prezent, însă, unele imunoterapii vor funcționa doar pentru câteva sute de persoane ale căror tumori au o moleculă numită PDL1. De fapt, dr. Copik și colegii ei menționează în lucrarea lor că aproximativ 15% dintre persoanele cu cancer răspund la acest tratament.
Deci, oamenii de știință și-au propus să stimuleze expresia acestei molecule, făcând cancerul mai vulnerabil la imunoterapie.
Au dezvăluit că expresia acestei molecule este stimulată de o citokină, care este un tip de proteină secretată de celulele imune ale organismului numite celule natural killer (NK). Deci, oamenii de știință au continuat să investigheze modalitățile prin care puterea acestor celule NK poate fi mărită.
Oamenii de știință și-au detaliat descoperirile în jurnal OncoImmunology. Jeremiah L. Oyer este primul autor al lucrării.
O abordare combinată a crescut supraviețuirea
În cercetările mai vechi, Dr. Copik a folosit nanoparticule pentru a revigora aceste celule NK. Cu toate acestea, în noul lor studiu, ea și colegii săi arată că celulele NK stimulate cu nanoparticule numite particule PM21 pot modifica expresia moleculară a tumorilor.
După cum explică Dr. Copik, moleculele de proteină PDL1 sunt utilizate de celulele canceroase ca o formă de deghizare menită să păcălească sistemul imunitar pentru a le ignora. Punând proteine PDL1 pe suprafața lor, celulele canceroase „spun” sistemului imunitar „Sunt una din celulele voastre, așa că nu mă mâncați”, spune ea.
Totuși, prin blocarea protecției PDL1, „imunoterapia anti-PD-L1” a avut un mare succes - chiar și atunci când cancerul sa răspândit și a atins metastaza în stadiul 4.
În noul studiu, Dr. Copik și echipa ei au folosit un model de șoarece de cancer ovarian agresiv metastazat. Au descoperit că celulele NK stimulate cu nanoparticule forțează celulele canceroase să producă PDL1. Acest lucru, la rândul său, a făcut medicamentele anti-PD-L1 eficiente.
O astfel de abordare combinată „a încetinit creșterea tumorii […] și a îmbunătățit semnificativ supraviețuirea animalelor în grupul netratat”, raportează cercetătorii.
„Includerea tratamentului anti-PD-L1 cu terapie cu celule NK adoptive ar trebui să-i îmbunătățească eficacitatea și să elibereze întregul potențial al celulelor NK”, explică autorii, adăugând:
„Combinațiile de imunoterapie, precum cele descrise aici cu o terapie celulară și un anticorp monoclonal țintit, vor juca un rol semnificativ în avansarea inovației clinice în viitorul apropiat.”
„[T] aceste celule NK activate vor funcționa sinergic cu aceste imunoterapii”, relatează Dr. Copik, menționând cercetările anterioare care au arătat că odată ce au pătruns în tumori, celulele NK pot solicita ajutorul altor celule imune în luptă împotriva cancerului.
Ea speră că celulele NK vor fi utilizate în curând pe scară mai largă pentru tratarea cancerului, deoarece această imunoterapie are mult mai puține efecte secundare decât chimioterapia sau radiațiile, deoarece celulele NK nu distrug celulele sănătoase.
„Ca om de știință”, spune ea, „este important să știm de la medici și pacienți:„ Unde sunt lacunele în tratament? Unde sunt provocările? ’Vedeți unde ar trebui să ne îndreptăm eforturile.”
„Și când ești la laborator noaptea târziu, te gândești la acești pacienți. Ele sunt motivația și inspirația ta. Știți că trebuie să facem acest lucru acum, deoarece pacienții așteaptă. ”
