Modul în care consumul de stres ar putea conduce corpul la depozitarea grăsimilor
Folosind un model de șoarece, cercetătorii au descoperit că insulina controlează o cale moleculară din creier care se activează în timpul stresului și duce la creșterea în greutate.
Cercetătorii sunt de mult conștienți de faptul că stresul poate duce la dependență și poate crește riscul de boli. Studiile au arătat, de asemenea, că stresul cronic poate schimba tiparele de alimentație și poate afecta alegerile alimentare. Deși unii oameni mănâncă mai puțin în timp ce sunt stresați, majoritatea tind să mănânce în exces și să mărească aportul de alimente bogate în calorii.
Când apare stresul, glandele suprarenale eliberează un hormon numit cortizol, care crește pofta de mâncare și motivează o persoană să mănânce, în special alimente bogate în grăsimi, zahăr sau ambele. În combinație cu insulină ridicată - unul dintre hormonii care controlează consumul de alimente, nivelurile ridicate de cortizol sunt un factor cheie în așa-numitul consum de stres.
Modelele alimentare variază de la o persoană la alta, dar unele cercetări sugerează că sexul biologic al unei persoane îi poate afecta comportamentul de a face față stresului. Un studiu finlandez, care a inclus aproape 7.000 de adolescenți, a arătat că femeile erau mai predispuse decât bărbații să mănânce în exces atunci când se aflau sub stres și aveau un risc mai mare de obezitate.
Înțelegerea a ceea ce controlează consumul de stres
Profesorul Herbert Herzog, șeful laboratorului Tulburărilor Alimentare de la Institutul Garvan de Cercetări Medicale din Darlinghurst, Australia, a condus recent o echipă de cercetători care efectuează un studiu la șoareci pentru a înțelege ce controlează consumul de stres. Cercetătorii și-au publicat concluziile în jurnal Metabolismul celular.
„Acest studiu indică faptul că trebuie să fim mult mai conștienți de ceea ce mâncăm atunci când suntem stresați pentru a evita o dezvoltare mai rapidă a obezității.”
Prof. Herbert Herzog
O parte a creierului numită hipotalamus joacă rolul cel mai semnificativ în controlul consumului de alimente, în timp ce oamenii de știință au implicat amigdala în procesarea emoțională. În acest studiu, cercetătorii au făcut o descoperire: o cale moleculară controlată de insulină în creier care poate duce la creșterea excesivă în greutate.
„Studiul nostru a arătat că, atunci când este stresat pe o perioadă îndelungată și că sunt disponibile alimente bogate în calorii, șoarecii au devenit obezi mai repede decât cei care au consumat aceeași mâncare bogată în grăsimi într-un mediu fără stres”, spune dr. Kenny Chi Kin Ip autorul principal al studiului.
Molecula din centrul acestei căi din creier se numește NPY. Creierul produce această moleculă în mod natural în perioadele de stres, iar studiul a arătat că NPY stimulează aportul de alimente bogate în calorii la șoareci.
„Am descoperit că atunci când am oprit producția de NPY în amigdală, creșterea în greutate a fost redusă. Fără NPY, creșterea în greutate la o dietă bogată în grăsimi cu stres a fost aceeași cu creșterea în greutate în mediul fără stres ”, explică dr. Ip.
Stresul și alimentele calorice creează un ciclu vicios
Cercetătorii au analizat celulele nervoase care au produs NPY în amigdală și au descoperit că au receptori pentru insulină, un hormon pe care pancreasul îl produce, care ajută corpul să stocheze și să utilizeze glucoza.
Într-un mediu fără stres, după masă, organismul produce insulină, care este responsabilă pentru administrarea glucozei din sânge către celule, astfel încât să o poată folosi pentru combustibil. De asemenea, semnalează hipotalamusului că este timpul să nu mai mâncați.
Prin compararea șoarecilor sub stres cu cei fără stres, cercetătorii au arătat că producția de insulină a crescut doar ușor în perioadele de stres. Cu toate acestea, atunci când au comparat șoarecii stresați pe o dietă bogată în calorii cu șoarecii fără stres pe o dietă normală, au constatat că nivelurile acestui hormon au devenit de 10 ori mai mari în fostul grup.
Aceste niveluri ridicate de insulină au determinat celulele nervoase din amigdala să fie desensibilizate la insulină și să crească nivelul NPY.
„Descoperirile noastre au dezvăluit un ciclu vicios, în care nivelurile cronice de insulină ridicate determinate de stres și o dietă bogată în calorii au promovat din ce în ce mai mult consumul”, conchide prof. Herzog.
Echipa de cercetare a fost surprinsă să descopere că insulina a avut un efect atât de semnificativ asupra amigdalei. Rezultatele arată că insulina nu reglează doar funcțiile din regiunile periferice ale corpului, dar poate afecta și căile importante din creier. Echipa speră să investigheze în continuare aceste efecte în viitor.
