Lipsa somnului este de vină pentru gândurile negative repetitive?
Oamenii de știință care lucrează cu adulți care se fixează pe gânduri negative au observat o legătură între această constrângere dureroasă și somnul de calitate mai slabă, precum și durata de somn mai scurtă.
Gândirea negativă repetitivă apare atunci când o persoană persistă compulsiv în gânduri și stimuli care sunt dureroși și inutili, ceea ce duce adesea la o scădere a calității vieții și la apariția unor probleme de sănătate mintală, legate în special de depresie și anxietate.
Prof. Meredith E. Coles și Jacob A. Nota, ambii provin de la Universitatea de Stat din New York la Binghamton, au realizat un studiu care s-a concentrat pe legătura dintre gândurile repetitive de intensitate moderată și ridicată - denumită și „îngrijorare” și, respectiv, „ruminație” - și durata și obiceiurile de somn nocturne ale unui individ.
Descoperirile lor au fost raportate în Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry.
Somn slab și „gândire negativă crescută”
Cercetătorii au recrutat 52 de participanți cu vârste cuprinse între 18 și 65 de ani, toți obținând un scor ridicat la chestionarul de gândire perseverativă, care este un test care are ca scop măsurarea nivelului de gândire negativă repetitivă al unei persoane.
În scopul acestui studiu, participanților li s-au prezentat diferite perechi de imagini - atât neutre, cât și sugestive emoțional - și gradul lor de atenție a fost testat prin urmărirea mișcărilor lor oculare.
Echipa a colectat, de asemenea, informații despre ciclurile de somn ale participanților, înregistrând date despre cât timp au avut tendința de a dormi în fiecare seară și despre ce oră au adormit în mod normal.
Prof. Coles și Nota au observat că participanții care au raportat tulburări de somn frecvente au găsit, de asemenea, mai dificil să se oprească concentrarea asupra oricăror stimuli negativi la care au fost expuși, sugerând o legătură între somnul slab și preponderența gândurilor intruzive.
„Am constatat,” explică prof. Coles, „că oamenii din acest studiu au unele tendințe de a-și bloca gândurile în cap, iar gândirea lor negativă ridicată le face dificilă decuplarea cu stimulii negativi la care i-am expus. ”
„În timp ce alte persoane pot primi informații negative și pot continua, participanții au avut probleme cu ignorarea acestora”, adaugă ea.
Legătura este cauzală sau corelațională?
În ansamblu, Prof. Coles și Nota au constatat că, cu cât durata somnului unei persoane este mai scurtă, cu atât îi ia mai mult să își îndrepte atenția de la stimuli negativi. Același lucru a fost valabil și pentru participanții cărora le-a fost greu să adoarmă în primul rând.
„Ne-am dat seama de-a lungul timpului că acest lucru ar putea fi important - această gândire negativă repetitivă este relevantă pentru mai multe tulburări diferite, cum ar fi anxietatea, depresia și multe alte lucruri”, spune prof. Coles.
„Acest lucru este nou în sensul că explorăm suprapunerea dintre întreruperile somnului și modul în care acestea afectează aceste procese de bază care ajută la ignorarea acelor gânduri negative obsesive”.
Prof. Meredith E. Coles
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că studiul lor are unele limitări - în special faptul că asocierea dintre somn tulburat sau scurt și persistența gândurilor negative recurente nu indică neapărat cauzalitatea.
Mai mult, lipsa unui grup de control poate sugera că ruminația nu poate fi caracteristică în mod unic, sau chiar în primul rând, a persoanelor cu obiceiuri de somn slabe.
Cu toate acestea, ele încurajează concentrarea permanentă asupra importanței somnului pentru procesele de gândire și durata atenției, concluzionând că este necesar „să înțelegem modul în care somnul și întreruperile ritmului circadian interacționează cu alocarea atenției”.
Dacă studiile ulterioare replică constatările lor actuale, adaugă, acest lucru ar putea însemna că, în viitor, vom putea trata și preveni mai bine condiții precum anxietatea și depresia, modificându-ne tiparele de somn în consecință.
